Тем временем Ярко вместе с Сашкой вышли через полуразвалившуюся дверь и, остановившись возле кустов, начали осматриваться. Они оказались перед входом в старую облезлую часовню, над прохудившейся шатровой крышей которой всё ещё торчал покосившийся крест. Вплотную со стенами густо разросся одичавший кустарник, и только перед самым входом он чуть отступал, да и то потому, что здесь ещё сохранились массивные плиты старинного тротуара.
— Где это мы, Ярк?
Сашка задрал голову и посмотрел поверх кустов. Там виднелась длинная черепичная кровля какого-то здания.
— Не знаю, — Ярко недоумённо пожал плечами, — никогда этой развалюхи не видел.
С этими словами он согнулся в три погибели и, прикрывая лицо руками, начал продираться через кусты. Сашка же некоторое время колебался. С одной стороны, ему хотелось полезть следом за Яркой, с другой, так и подмывало узнать, чем там занялся Мирек. Немного подумав, Сашка вернулся назад в часовню и остановился над люком.
Мирек всё ещё сидел возле плиты.
— Ты чего ковыряешься? — Сашка присел на корточки.
— Интересно, — Мирек толкнул плиту, и она на удивление легко пошла вверх.
Сашка хотел что-то спросить, но откуда-то из-за кустов долетел громкий окрик:
— Стой!.. Стой, стрелять буду!
Мирек и Сашка испуганно замерли на месте. Они услыхали треск ломающихся веток, и в дверь влетел перепуганный Ярко.
— Бежим, хлопцы! Здесь охрана!
Сашка, а за ним и Ярко буквально свалились на голову Миреку. Испуганно толкаясь, они с трудом протиснулись обратно в ход. Мирек, остававшийся на месте, потянул за рычаг, и плита с мягким хлопком опустилась в гнездо.
Как затаившиеся мыши, хлопцы сидели под плитой и напряжённо прислушивались. Они слышали, как тяжёлые шаги прозвучали у них над головами и затихли в удалении. Посидев в темноте ещё несколько минут, хлопцы зажгли фонари и начали осторожно спускаться назад по лестнице.
Только возле самого завала Мирек наконец спросил.
— Что там было?
— Не знаю, — Ярко сердито засопел. — Я шел по кустам, вдруг вижу — солдат с автоматом. Я в сторону, он за мной. Стой! Стой! А я сюда и всё.
— Куда ж мы всё-таки вышли? — поинтересовался Сашка.
— А дидько его знает! — Ярко пожал плечами. — Не разобрал.
— Да, дела, чёрт бы их взял… — Сашка махнул фонарём в противоположный конец коридора, — а туда пойдём? Мы ж там ещё не были.
— Да пошло оно к чертям собачьим, — возразил Мирек, — опять ещё куда-нибудь влезем!
— А чего сразу к чертям? — закипятился Сашка. — Подумаешь, солдат с автоматом, а вдруг тайник какой найдётся, а?
— Чи ты зовсим малый, чи ты с дуба впав, чи то як? — внезапно рассердился Ярко. — Ну яки тут тоби можуть буты тайники?
— А зачем же лезли? — несколько стушевался Сашка.
— От, мабудь, в военный склад и влезли. Ни, мени таких скарбив не треба. Досыть з мене! Все! — Ярко ещё раз сердито чертыхнулся и начал карабкаться на верх завала…
Тайник в камине
Скорее всего, рано утром в городе что-то случилось. По крайней мере Сашка так решил. Тем более что позвонил отец и сразу после того звонка мать запретила Сашке отлучаться из дома. После завтрака Сашка всё-таки собрался улизнуть и уже выбрался за калитку, но увидел, что возле дома прохаживается вооружённый патруль.
Сашка понял, что если он сейчас удерёт, то придётся иметь дело с отцом, а это, при любой ситуации, предвещало мало приятного. И Сашка со вздохом покорился. Он вернулся в дом, покрутился немного на глазах у матери, потом поднялся к себе, взял одолженный у Мирека томик Сенкевича и, спустившись в сад, расположился на террасе.
Ласковое с утра солнце начало понемногу припекать, и Сашка отодвинулся в самый угол под защиту нависающего винограда. Когда же и этого показалось мало, он вытащил занавеску из раскрытого окна гостиной и устроил себе отличный полог. Закончив возню, поджал ноги под себя, раскрыл книгу и, глядя на висящие прямо перед носом разлапистые виноградные листья, задумался.
Что там случилось и почему на улице появился патруль, Сашку не беспокоило. Совсем недавно что-то похожее уже было. Тогда тоже звонил отец, солдаты перекрывали улицы, и тяжёлые военные грузовики почти полдня вывозили за город снаряды из обнаруженного под развалинами бывшего склада.
От этих грузовиков со снарядами Сашкины мысли сами по себе ушли в сторону и, покрутившись как попало, опять-таки остановились на подземелье. Тогда, благополучно выбравшись после внезапной встречи с автоматчиком опять на замковый двор, хлопцы окончательно разругались и перессорились между собой.
Ярко обзывал их блазнями, Мирек пытался объяснить, что раз там военная охрана, значит, там никаких тайников и близко быть не может, а Сашка, сердясь больше всех, с пеной у рта доказывал, что не струсь они там, то сейчас спорить было бы не о чем.
В конце концов, так ни до чего и не договорившись, они только сердито рыкали друг на друга. Даже сейчас, задним числом, Сашка ещё злился. Впрочем, поразмыслив, он пришёл к выводу, что слазить туда можно и позже. Может быть, так даже лучше. Во всяком случае, будет возможность подготовиться как следует.
Успокоив себя таким образом, Сашка перестал таращиться на окружавшие его листья и, вздохнув, взялся за книгу. Постепенно он так увлёкся чтением, что не слыхал, как подъехала машина и его отец в сопровождении какого-то офицера прошёл в дом.
Сашка поднял голову только тогда, когда совсем рядом в комнате хлопнула дверь. Сашка прислушался. По шуму, долетевшему из окна, он понял, что в кабинет вошли по меньшей мере двое. Сашка уже намеревался выскочить из своего укрытия, чтобы узнать, кто там ходит, но в тот же момент услышал голос отца, спросившего кого-то:
— Так что же всё-таки случилось?
Сашка притих и решил из своего укрытия пока не выходить. Он сразу сообразил, что если вылезет, то его немедленно прогонят, а так он сможет узнать что-нибудь интересное.
— Да ты не кипятись, капитан. Помнишь тот тарарам у вас, что переполошил весь город? — голос говорившего был хрипловатый и, казалось, что человек вроде хотел бы за что-то извиниться.
— Ещё бы! Сам из подвала палил. Так, значит, узнали, что там? — теперь это был голос отца, и звучал он несколько резковато.
Сашка осторожно заглянул через окно в комнату и узнал того самого майора, что был тут, когда подстрелили ночного «гостя». В разговоре взрослых хлопец чётко уловил некое напряжение и, от греха подальше, тут же забился назад в своё убежище.
Тем временем майор, понижая голос и явно стараясь придать ему доверительные интонации, сказал:
— Понимаешь, капитан, надо нам тут кое-что поискать.
— К-как? — в голосе отца прозвучала растерянность. — Это что, обыск? На каком основании?
