Через пару секунд рычание и топот донеслись уже по ту сторону сарая, и хлопцы восхищённо переглянулись.
— Видал? — От избытка эмоций Ярко подтолкнул Сашку локтем. — Тут теперь «краснопогонники» тренируются!
Сашка знал, что так называют военнослужащих спецчастей, и хотел было спросить, откуда они тут взялись, но тут солдат вместе со своей собакой дружно выбежали из-за сарая и, видимо, чтобы малость отдышаться, остановились рядом с ребятами.
— Ну, вы даёте! — Ярко восхищённо показал большой палец и, подойдя ближе, выжидательно посмотрел на солдата.
— А то… — коротко ответил солдат и подмигнул Ярке. — Ну, не смотри так. Ничего я не забыл. Всё как обещал. Я тебе за псину договорился. Так что, паря, готовь бутылку, лады?
— Лады, — с готовностью подтвердил Ярко, и солдат, скомандовав собаке: «Вперёд!», — побежал дальше.
Ярко проводил его взглядом и только после того, как солдат и его пёс скрылись за оградой, с достоинством пояснил:
— Это Фёдор, приятель мой. Как они тут на днях трассу для тренировок прокладывали, я с ним разговаривал. Он мне щенка принести пообещал. Настоящей овчарки!
— Щенка?.. Овчарки? — переспросил Мирек и задумчиво добавил: — Это, конечно, здорово, вот только что мы сейчас делать будем?
— Как что? — радостно отозвался Ярко. — Пошли, скупнёмся!
Уже становилось жарковато, и предложение было принято единогласно. Обгоняя один другого, хлопцы бегом спустились вниз к речке, что текла тут же под косогором. Однако, оказавшись на берегу и увидав взбаламученную после бури воду, засомневались, стоит ли лезть в такую муть, и тогда Ярко предложил:
— Пройдём до Бабьего колена, там, мабуть, чище будет…
В этом имелся смысл, поскольку перед Бабьим коленом (так назывался характерный изгиб русла) речка делилась на два рукава и течение было там намного слабее. Хлопцы побежали дальше и через пяток минут уже стояли против небольшого мыса, отделявшего старицу.
В ней, получившей выразительное название Глушец, и вправду вода оставалась почти спокойной, пестревшей белыми цветками лилий и зелёными островками водорослей. Сашка, натоптавшись Киевской, хотел побыстрее окунуться и только начал стаскивать рубашку, как вдруг заметил длинное бревно, одним концом воткнувшееся в береговой ил.
Уже на ходу скинув штаны, хлопец подбежал ближе и сразу понял, что это буря скинула не то телеграфный, не то электрический столб в воду и течение принесло его прямо сюда.
— Хлопцы, а что я нашёл! — восторженно завопил Сашка.
Потом, не теряя времени, оттолкнул столб от берега и, прыгнув босыми ногами на выступающую из воды поверхность, попробовал удержаться, балансируя руками в воздухе. Однако освобождённое от опоры на ил бревно сразу провернулось, и хлопец, едва успев пару раз перебрать ступнями, с плеском и брызгами шлёпнулся в воду.
Немедленно вынырнув, Сашка под одобрительный смех приятелей снова попробовал повторить попытку, однако устоять на бревне ему удалось лишь тогда, когда Мирек и Ярко с двух сторон придержали столб, который под весом хлопца даже не думал погружаться.
Ярко, первым заметив это, обрадовался:
— Хлопцы!.. Та мы ж на нём втрьох плавать сможем!
Конечно, одновременно стоять всем вместе не выходило, однако мальчишки быстро приноровились и через пару минут оседлали столб. Взбрыкивая ногами, они не давали бревну вращаться, а когда принялись ещё и одновременно загребать руками, их импровизированный корабль медленно поплыл вдоль берега.
Впрочем, проплыть таким образом удалось всего метров тридцать. У самой оконечности мыса, который делил речку на два рукава (именно там начинали крутить заметные ещё издали нешуточные водовороты), столб, до этого двигавшийся вполне прилично, внезапно словно обо что-то споткнулся и замер.
Сначала хлопцы не могли уразуметь, в чём дело, но Мирек, сидевший первым по ходу, присмотрелся и выкрикнул:
— Да тут ещё столбы!.. Мы в них прямо воткнулись!
Попрыгав в воду и не обращая внимания на крутившийся кругом мусор, хлопцы проплыли дальше и действительно натолкнулись на завал, образованный несколькими столбами, опутанными колючей проволокой, и накрытый сверху куском смытого где-то деревянного забора.
Практичный Ярко спохватился первым:
— Хлопцы, тягнемо все на берег!.. Сгодится!
Расспрашивать, на что оно всё сгодится, приятели даже не думали, вместо этого Мирек и Сашка дружно принялись помогать Ярко, и через полчаса напряжённой возни и пыхтения и столбы, и доски были аккуратно разложены на траве, даже колючая проволока, так мешавшая работе, валялась рядом, скрученная комком…
Сами же хлопцы, намучившись и замёрзнув, какое-то время так стучали зубами, что Сашка даже накинул рубашку на плечи. При этом из нагрудного карманчика выпал обрывок газеты, и, подхватив его, Мирек удивлённо присвистнул.
— Ты что, Сашко, вооружиться решил?
На обрывке был изображён «Бровнинг Перун». Сашка, пытаясь вытянуть газету из ящика, положил рекламу в карман и забыл о ней. Покосившись на листик, который Мирек крутил в пальцах, он неопределённо хмыкнул.
— Вот ещё! Просто обрывок газеты в сарае нашёл, а взял, потому как спросить хотел: это что, при Польше пистолет вот так купить можно было?
— Запросто, — отозвался Мирек и бросил бумажку. — И теперь, считай, у кого хочешь есть…
— И у тебя? — быстро спросил Сашка.
— У меня нет, ты лучше Ярку спроси, это он, как мы в лесу жили, с карабином носился… — лениво отозвался Мирек.
— Правда? — Сашка лицом повернулся к Ярке. — И он, что, у тебя есть?
— Да на кой он… — фыркнул Ярко и, явно не желая разговаривать на эту тему, уткнулся носом в траву.
Рыжик
На следующий день Сашка с самого утра побежал к Ярке, размышляя по пути, куда можно приспособить те столбы и доски, которые они с таким усердием вытащили из воды. Столбы оказались тяжеловатыми, так что потом, перетаскивая добычу на Яркин двор, хлопцы намаялись.
Сашка надеялся, что он появится во дворе первым, однако хозяйственный Ярко его опередил. Столбы уже лежали отдельно, кусок забора отдельно, а колючая проволока не валялась комком, как там, на берегу, а была скручена в аккуратный моток.
Теперь, присмотревшись внимательнее, Сашка понял, что столбы не были поломаны бурей. Об этом говорили дырки от выкрученных крюков и чёткий след проволочной скрутки. К тому же два столба оказались гораздо короче, походило, что их не открутили от пасынков, а просто спилили.
Судя по всему, можно было допустить, что эти столбы были сняты и лежали где-то под забором, а когда буря снесла целую секцию ограды, то они, свалившись вместе с досками в речку, за пару дней приплыли неизвестно откуда.
