Поскольку мой двигатель был больше неспособен к набору высоты, я начал постепенно снижаться. Я сбросил фонарь кабины и то выключал двигатель, то снова его запускал. Посмотрев назад, я увидел одиночный английский самолет, преследовавший меня. Тогда я скрылся в облаке, а когда вышел из него, то увидел, что этот истребитель летел рядом со мной. Он отвернул, и больше я его не видел.
Я летел слишком низко, чтобы выпрыгнуть на парашюте, и потому начал искать подходящее место для посадки. Все поля, которые я видел, были заставлены старыми автомобилями или имели другие заграждения на случай посадки десантных планеров. В результате я, который по всем признакам должен был разбиться, приземлился на бруствере противотанкового рва, причем сделал это слишком успешно, поскольку самолет не показывал никаких признаков горения. Я попробовал поджечь его из сигнального пистолета, но не смог, попытка вызвать огонь при помощи моей карты, которую я зажег, также не принесла успеха. Вскоре я был взят в плен и на следующий день доставлен в Лондон».
Несмотря на все чрезвычайные обстоятельства войны, Вернер Мёльдерс по-прежнему оставался спокойным и серьезным человеком. Большая работоспособность и человеческие качества очень помогали ему в административной работе и в управлении эскадрой. Он требовал от своих подчиненных соблюдения на войне солдатского и рыцарского кодекса чести. Так, в один из дней он был очень сильно поражен, когда узнал, что командир I./JG51 обер-лейтенант Герман-Фридрих Йоппин во время полета над британским побережьем обстрелял обычный пассажирский поезд. После возвращения на аэродром обычно выдержанный и спокойный Мёльдерс, схватив Йоппина обеими руками за грудь, в очень резкой форме приказал вызубрить различия между военными и гражданскими целями.
Позиция Мёльдерса как командира хорошо видна из следующих его слов: «Авторитет не может основываться на силе. Он должен подтверждаться нравственностью и умственным превосходством. Уверенность командира в собственной безупречности должна рождать в солдате чувство необходимости подчиняться ему. Без дисциплины не может существовать никакое подразделение, однако порядок должен основываться на добровольной дисциплине. Просто сказать: „Вы должны слепо повиноваться приказам и не задавать вопросов. В случае неповиновения вы будете строго наказаны“. Это – обыкновенный милитаризм. Хороший командир хотел бы, чтобы вы сознательно подчинялись ему. Послушание является добровольной дисциплиной. Мы хотим видеть безупречно воспитанных солдат, но не кукол, щелкающих каблуками. Муштра в военном подразделении необходима, но она ведет к плохому результату, если является самоцелью. Человек в военной форме должен, прежде всего, оставаться человеком».
В начале октября в JG51 прибыли три предсерийных истребителя Bf-109F-0. 9 октября Мёльдерс совершил первый боевой вылет на истребителе с серийным номером W.Nr.5628. Затем после полудня 11 октября он одержал на нем первую победу, сбив в бою в районе Фолкстона «Спитфайр» Mk.I X4562 из 66 Sqdn. RAF. Его пилот пайлэт-офицер Пикеринг (J. H. T. Pickering) получил ранение, но все же смог выпрыгнуть на парашюте.
12 октября жертвой Мёльдерса сначала в 10.40 в районе местечка Лимп, в 9 км западнее Фолкстона, стал «Харрикейн» Mk.I V7426 из 145 Sqdn. RAF. Его пилот флайт-сержант Торпе (P. Thorpe) не пострадал и выпрыгнул на парашюте. Спустя три минуты уже в районе Кентербери Мёльдерс сбил еще один истребитель из той же эскадрильи – P3896. На этот раз пилот флайт-сержант Уодхэм (J. V. Wadham) погиб, получив пулевое ранение в голову.
Затем во второй половине 12 октября в ходе очередного боевого вылета над английским побережьем Мёльдерс снова встретился в бою с летчиками 145 Sqdn. RAF. И на этот раз он добился опять успеха, сбив в районе мыса Данджнесс «Харрикейн» Mk.I V7251 командира эскадрильи сквадрэн-лидера Пола Уотлинга Робоне (Paul Watling Rabone). Опытному новозеландскому летчику, который в тот день также одержал победу, сбив «Мессершмитт», удалось совершить вынужденную посадку «на живот».
Утром 15 октября в районе аэродрома Кенли, около южной окраины Лондона, Мёльдерс записал на счет очередной «Харрикейн» Mk.I V6772 из 501 Sqdn. RAF, пилот которого флайт-сержант Фенмор (S. A. Fenmore) – погиб.
Во второй половине 17 октября жертвой Мёльдерса в бою в районе Лондона стал «Спитфайр» Mk.I R6800 «LZ-N» из 66 Sqdn. RAF, и пилотировавший его 22-летний пайлэт-офицер Хью Уильям Рейлли (Hugh William Reilley) погиб.
Днем 22 октября в бою северо-западнее Мейдстона Мёльдерс в течение двух минут сбил сразу три «Харрикейна»: Mk.I R4074 флайт-сержанта Моррисона (J. P. Morrison) из 46 Sqdn. RAF, R4195 пайлэтофицера Хейвуда (N. B. Heywood) из 257 Sqdn. RAF и V6851 флайт-сержанта Фрэзера (R. H. B. Fraser) из той же эскадрильи. Все три летчика погибли.
Мёльдерс стал первым пилотом Люфтваффе, преодолевшим в ходе Второй мировой войны рубеж в 50 побед. И в связи с этим его имя на следующий день уже в четвертый раз фигурировало в информационной сводке Главного командования Вермахта.
25 октября ему присвоили звание оберст-лейтенанта. В тот день Мёльдерс дважды добивался успеха, сбив истребители из 603 Sqdn. RAF. Утром северо-западнее Дувра – «Спитфайр» Mk.I P7365, чей пилот пайлэт-офицер Питер Олвер (Peter Olver) был ранен, но успел выпрыгнуть на парашюте. Потом в 13.10 в районе Маргита – «Спитфайр» Mk.I Р7365. Английский летчик пайлэт-офицер Соден (S. F. Soden), имевший на счету две личные и одну групповую победу, тоже успешно покинул падающий самолет на парашюте, но во время неудачного приземления получил тяжелую травму ноги.
Мёльдерс и его эскадра продолжали успешно действовать над Южной Англией и Ла-Маншем. А 26 октября его имя снова – уже в пятый раз – попало информационную сводку Главного командования Вермахта. Немногие удостаивались такого внимания со стороны высшего командования.
Днем 29 октября в районе мыса Данджнесс Мёльдерс подбил «Харрикейн» Mk.I V6785 из 615 Sqdn. RAF. Пилотировавший его пайлэт-офицер Эдмонд (N. D. Edmond) – канадский доброволец, служивший в английской авиации, – получил ранение, но все же смог посадить тяжело поврежденный самолет.
В последние дни октября Мёльдерс неожиданно тяжело заболел гриппом и в течение нескольких последующих недель не участвовал в боевых вылетах. Именно в это время он понес еще одну тяжелую утрату. Днем 11 ноября после боя в районе устья Темзы не вернулся на аэродром его старый друг и прежний ведомый, с которым он участвовал более чем в 60 воздушных боях, обер-лейтенант Георг Клаус, который с 18 октября командовал 1./JG51. Мёльдерс приказал поднять в воздух все спасательные самолеты. Он сам в отчаянных попытках отыскать друга кружил на своем «Мессершмитте» над Ла-Маншем, выжигая до последней капли запас топлива. Однако все поиски оказались безрезультатными, и с тех пор Клаус, успевший одержать 18 побед, числится пропавшим без вести.
1 декабря Мёльдерс добился очередного успеха, сбив над Ашфордом «Харрикейн», – это была его 55-я победа. Установившийся вскоре период неблагоприятной зимней погоды в зоне Ла-Манша прервал активные действия авиации с обеих сторон. Персонал JG51 отозвали в Германию для отдыха и восстановления сил. Мёльдерс и его пилоты провели пару беззаботных недель, катаясь в горах на лыжах.
