— Образец личных качеств, даже физических, русского мужика…
А вот этот момент явно неуместен. Не то чтобы сильно задеваю, но не стоит и особо выпячивать.
— …пример личного творческого успеха…
— Достаточно. Молодец. — Он довольно ухмыльнулся. — Запиши и сохрани для некролога.
— Э? — Арсений даже подавился.
— Чего терять удачный текст, а я когда-нибудь непременно скончаюсь. Никто еще не сумел избежать прихода смерти.
Если только не я первый, почему не может случиться другой со схожей судьбой? Не ясно, за какие заслуги именно со мной так поступили. Неужели просто случайность? Душа угодила не по адресу. Для нее пространство и время не существуют. Тогда почему не помню ничего о конце той жизни?
— Будешь хранить «скелет» и добавлять очередные заслуги.
— Какая хорошая мысль, — пробормотал Арсений. — Можно ведь и на других, очень облегчает написание. — Он осекся.
Ну да, про высоких особ лучше помолчать. Это мне по фигу, а там могут усмотреть нечто нехорошее.
— А в целом зря старался, сверх выписанного не добавлю.
— Сколько?
— Имею я право слегка помучить неизвестностью? Вечером, не раньше. Пока есть чем заняться, а вы страдайте.
Уселся прямо на стол и принялся просматривать газету в последний раз. Редакционная статья — лично мое творчество. Со смаком расписал успехи русской армии, благо, помимо официальных реляций, частенько получаю письма напрямую от нескольких знакомых офицеров. Причем кое-кто из них присылает корреспонденцию по собственной инициативе. Достаточно было завести рубрику «Личные свидетельства из действующей армии», как отдельные капли посланий превратились в полновесный ручеек.
Армейский народ всерьез взялся за перья, обнаружив в себе вкус к подобным занятиям. Все лучше, чем пить сидя в осаде или в карты играть. Пару раз откровенно пытались через меня устроить хвастовство, в надежде, что кто-то из начальства заметит. Не мытьем, так катаньем. Подвиги из разряда «одним махом семерых побивахом». Я к реляциям официальным отношусь настороженно, а уж к мемуарам вдвойне. Без подтверждения от независимого источника вставлять не стану.
Тут важно обязательно ответить, поблагодарив, и не обещать лишнего. В связи со значительным поступлением не можем использовать все. Прошу великодушно извинить, опубликованы будут самые яркие, интересные публике моменты. Невозможно охватить полностью события, но непременно использую при описании боевых действий. Чем больше свидетельств с подробностями, тем лучше. Благодарю и прочее, прочее.
Реально не сам чаще всего пишу ответные послания, а по шаблону катают, я разве подписываю. Но такими темпами скоро придется брать специального человека для отдела. Сам перестал справляться. Пусть отсеивает никчемное сразу, не занимая моего времени.
Далеко не одни военные начали испытывать наклонность к эпистолярному жанру. Пишут жены, прося передать пламенный привет и предлагая свои кулинарные рецепты. Это еще одна рубрика в газете, лично мной организованная. Заставил кухарку излагать рецепты с упором на русские блюда и картофель. Причем обязал давать с точным указанием количества ингредиентов. Попервости ее вогнало в ступор требование, как нормальная женщина, она все больше на глаз и вкус использовала. Со временем приспособилась. Даже нравиться стало. Может быть, когда-нибудь издам еще и кулинарную книгу.
Заполнять полосы чем-то надо, а попробуй два раза в неделю парочку статей на актуальные темы сварганить. Здесь телеграфов с телефонами не имеется, новости идут крайне медленно. Ничего удивительного, что до меня старались заполнить переводами. Приходится крутиться по мере разумения. Те же заграничные известия в первую очередь о научных и географических открытиях. Как место остается, стараюсь нечто оригинальное пристроить. Сообщения с мест.
Письма со всех концов страны теперь приходят все чаще, и очень разные. Иной раз натуральный мусор, другие косноязычны в литературном плане и не умеют дать картинку. Была пара случаев, когда явно хотели свести счеты. Я тех людей не знаю, имея свидетельство одной стороны, впутываться в сомнительную историю не собираюсь. Есть государственные органы, туда и положено обращаться. А «Ведомости» сообщают лишь о судебных решениях, фиксируя реальное состояние и вынесенное постановление, а не выясняя, кто прав или виноват. Так прямо и написал в специальной заметке.
Собственно, одна из рубрик «Происшествия» и сообщала о таких вещах. Ну, естественно, еще и о новых зданиях, решениях городских начальников в Петербурге и Москве. С этим проще — имею налаженные связи в обоих городах. Об указах сообщаем. Не о всех, конечно, о самых важных. Например, в прошлом году опубликован об обязательном объявлении «утаенных при переписи душ». Штраф за одну «утаенную душу» составлял пять рублей. Пока до окраин дойдет, а ведь незнание не освобождает от наказания. Хотя фактически как прятали, так и скрывать будут. Оно хозяевам надо лишнее платить? Где-то в губернии когда еще появятся проверяльщики.
Худо-бедно, а процесс пошел. Первоначальный тираж в семьсот экземпляров, через полгода полторы тысячи. Сегодня две с лишним. Подписчиков восемь сотен. Эти получали с доставкой на дом, оплачивая годовую сумму сразу, с небольшой скидкой. Приходилось расплачиваться и за развозку, но дело того стоило. Люди втягивались в чтение и отдавали живые деньги сразу, а их можно использовать. Критически оценивая свою аудиторию, максимально можно получить еще на пару тысяч дополнительных экземпляров в продажу. На том все.
Конечно, есть еще приложения, которые тоже недурно расходились, особенно детское, но где я наберу столько материалов в будущем? Матиуш закончился, пошла викторина на знания с обещаниями трем первым, правильно ответившим на вопросы по тексту, призов, проверяя по почтовому штемпелю дату, но и это скоро закончится. А прекращать начинание нельзя.
Я пытаюсь пробудить в детях тягу к чтению и увеличивать количество грамотных. Не зря в качестве эпиграфа запузырил целиком стихи: «Не надо ждать, не надо звать, а можно взять и почитать!» Очень правильная тема. Если дети получат привычку находить в чтении наслаждение, да еще на русском языке, то вырастут они уже не на одних французских романах. К сожалению, так и не вспомнил автора предложения не звать сестричку. И не надо. Кому о нем рассказывать?
Итак, моя статья, подбивающая первые итоги и излагающая недавние события в хронологическом порядке.
Как и ожидалось, Станислав Лещинский устремился в Польшу, где его с нетерпением ждали. На стороне претендента в короли оказалось большинство польской шляхты и многие из сенаторов во главе с временным властителем государства — примасом, архиепископом Гнезно Федором Потоцким. Выборов, утвердивших французского ставленника на троне, с самого начала в Петербурге признавать не собирались, о чем сообщала заранее отправленная примасу грамота. Он, естественно, не стал обращать внимания на такие мелочи и продолжил гнуть свою линию.
В результате в первую очередь затрещали чубы у холопов. 31 июля 1733 года русский корпус под командой генерала П. Ласси вторгся через Курляндию в Польшу. Другой корпус под командой генерала А. Загряжского вступил в Литву со стороны Смоленска. Только 20 сентября, преодолевая страшную грязь осенних дорог, корпус Ласси вышел наконец к Праге — предместью Варшавы на правом берегу Вислы. В середине августа в Польшу вторглись и австрийцы.
