Поначалу это казалось невозможным, но чем дальше, тем все больше она удивлялась тому, как эта уловка облегчает ей жизнь. Как много душевных сил она тратила на жалость и отчаяние, как сильно ее изматывали воспоминания и скорбь! Какое невероятное количество энергии можно саккумулировать для поддержания собственного здоровья, если не воспринимать каждое прикосновение как напоминание об утраченной возможности счастья! С каждым днем Катерина становилась все спокойнее и равнодушнее, сосредоточившись на сохранении внутреннего равновесия, осознавая, что, в противном случае, еще немного, и она просто рискует сойти с ума от того удручающего положения, в котором они находились.
Крис не мог не заметить перемен, произошедших с любимой. Со стороны она была похожа на мать, утратившую всякую надежду успокоить свое разрывающееся от истерики чадо и принявшую решение занять позицию невмешательства. Он перестал ощущать ее ежедневную поддержку, ее ежеминутное участие и неустанное сочувствие. Кейт без предупреждения разжала их крепко сцепленные ранее руки и отошла в сторону, позволив ему продолжать свое, начатое некогда, свободное падение.
В душе Ривера то и дело вспыхивал пожар непонимания и горечи. Осознать тот факт, что Катерина от него отдаляется, он был не в состоянии. Будучи в таком тяжелом положении, он просто не был готов держать удар. Он не мог себе представить дальнейшее существование без единственного человека, с которым были связаны все его надежды и мечты. И, несмотря на то, что она изо дня в день продолжала исправно за ним ухаживать, у него непроизвольно складывалось впечатление, что его привязали к мачте и бросили медленно умирать на покинутом корабле в открытом океане…
* * *
Время шло, они оба страдали, но продолжали неустанно делать то, к чему их обязывало положение. Неизвестно, к чему бы привел этот нарастающий молчаливый конфликт, если бы не следующий поворот судьбы.
Получив в конце месяца очередные квитанции, Катя с ужасом обнаружила, что сумма в них превышает сумму на ее счету. Этот момент наступил. Она обанкротилась! Она пропустила два предложенные ей за последнее время выступления, так как по уши погрязла в повседневных заботах, и теперь осталась совершенно без денег. Юрист, к которому Катерина обращалась, ответил, что мистер Ривер в последнее время сам занимался своими делами. Поговаривали, что у него был солидный счет в банке, однако в каком – никто не знал. Конечно, при желании, это можно было выяснить, но для получения денег необходимо было знать номер счета и иметь подпись клиента. Однако Крис не мог ни писать, ни говорить. Адвокат также сообщил, что, являйся она его женой либо официальным опекуном, они могли бы через суд добиться от банка средств на его содержание. Но Катя была здесь никем, при этом возложив на себя всю ответственность.
Чего она могла требовать от парализованного человека? К тому же, если уж быть честными, вопрос стоял даже не в этом. Дело в том, что ей было стыдно признаваться кому-либо в своем бессилии. Столько лет жившая за чужой счет, она только сейчас начала себя уважать. И обращаться к Крису с подобной просьбой было для нее чревато потерей этого уважения, как бы глупо это ни выглядело со стороны.
Она должна была найти способ расплатиться с кредиторами. Пока Крис был в таком тяжелом состоянии, полностью отдаться своей карьере Катя не могла. Однако, ей было необходимо как-то зарабатывать деньги, и она обладала способностями, за которые неплохо платили. Когда-то давно, среди бумаг Криса, девушка видела визитку его агента. Недолго терзаясь в сомнениях, она набрала его номер и поинтересовалась, не сможет ли он помочь ей с продажей ее текстов и музыки.
К облегчению ее или разочарованию, но вскоре Катерина получила сообщение о том, что одна молодая рок-группа в данный момент как раз работает над записью своего первого альбома, и они с радостью готовы купить около десятка композиций. Катя пару раз слышала по радио их пилотный трек. На первый взгляд, это были неплохие ребята. И, смирившись со своей участью, Катерина решила: пускай, пускай сейчас она поможет ИМ осуществить свою мечту! Возможно, в будущем судьба вознаградит ее за это. Остается лишь надеяться, что они смогут как можно точнее передать всю глубину чувств, вложенных в ее произведения.
Вскоре Катя встретилась с членами группы, чтобы подробнее обсудить их будущий репертуар. Команда состояла из пяти мужественных парней, которых интересовало кое-что потяжелее того, что девушка обычно писала. И, не имея альтернативы, она покорно согласилась выполнить их требования.
Высвободив время для творчества, Катерина подошла к кладовой, в которой лежали коробки с привезенными ею с родины записями, и занялась поисками. Здесь были стихи и ноты, сочинения, размышления на разнообразные темы… Катя пересматривала страничку за страничкой. Они все были разного размера и цвета, различной фактуры, исписанные разноцветными чернилами и все время меняющимся, формирующимся почерком.
Катерина перечитывала свои застывшие во времени мысли и ее глаза наполнялись слезами. То ли это было восхищение, то ли скорбь по утраченным вдохновению – это было непонятно даже ей самой. Здесь же, немного отдельно от остальных, лежало несколько нотных листов, заполненных причудливыми знаками. Они всегда восхищали Катерину. Она любила их за их магическую красоту и таинственность, за то волшебство, которое они в себе скрывали. Нанизывание их на нотную линию было для нее сродни вышивке драгоценным, сказочным бисером, который, соединяясь в причудливый узор, начинал сверкать невиданным блеском, завораживая и опьяняя каждого, кто к нему прикоснется.
Катя стала напевать написанные ею композиции, мысленно представляя игру инструментов во время исполнения ее мелодии. Это всегда было ее любимым занятием во время прослушивания музыки. Пусть она не владела в совершенстве всеми инструментами, но почти о каждом имела представление, и еще со времен музыкальной школы могла хоть что-то изобразить на любом из них. Она всегда отдельно воспринимала композицию в целом и партию каждого музыканта индивидуально. Хорошая музыка всегда была ее слабостью и тайной, всепоглощающей страстью. Слезы появились у нее на глазах. К горлу подкатил тяжелый, колючий комок застывших где-то в глубине эмоций.
В последующие несколько месяцев по ночам, когда Крис делал вид, что спит, Катя уединялась в его домашней студии и погружалась в работу. Она до конца не осознавала, что делает. Она просто делала то, что могла в данной ситуации, занималась тем, чем умела, чтобы обеспечить их существование. Она наигрывала мелодии на гитаре или синтезаторе, представляя, что сочиняет их для себя, воображая, как исполняет их перед публикой. У нее пока не укладывалось в голове, что для большой аудитории эту музыку будут играть совершенно другие люди. И только когда их солист и лидер по имени Даррен приходил в условленный срок, чтобы забрать новые наработки, девушка понимала, что ее «крошки» навсегда покидают родную мать.
Только человек, пробовавший сам выносить и произвести на свет творческую идею, способен понять, насколько тяжело автору расставаться с результатами своего труда, тем более, когда каждое произведение выстрадано со всей душевной силой, какая только может найтись у артиста. Катя будто части себя лишилась, когда детали последней песни были обсуждены с исполнителями, и они, распрощавшись с ней, перешли к этапу записи.
