Эмма попыталась стать жестче, когда почувствовала, что желает исправить Келла. Она по своей природе старалась все исправить к лучшему. От части потому, что, будучи старшей сестрой, Эмме всегда приходилось защищать своих любимых младших сестер. Но она понимала, что главное не в этом. Она любила решать чужие проблемы потому, что это позволяло ей игнорировать ее собственные.
В ее душе творилось что-то непонятное. Она не могла объяснить, почему первым мужчиной, который ее заинтересовал после смерти мужа, стал самый неподходящий на роль ее спутника жизни человек.
Пусть сегодня им было очень хорошо вместе, но Эмма не рассчитывала на долгие отношения с Келлом. Она догадалась, что ей захочется оправдывать поведение Келла тем, что он сбит с толку, потому что никогда не знал любви. Так было гораздо проще, чем признаться, что она тоже сбита с толку.
Он положил свою одежду на мягкую скамейку в изножье кровати, а потом лег в постель рядом с Эммой. Телевизор в углу по-прежнему тихо работал.
Келл повернул голову на подушке и встретился взглядом с Эммой. Она лежала рядом с ним, скрестив ноги в лодыжках и сложив руки на животе.
– Ты не возражаешь, если я включу спортивный канал? – спросил он.
Внезапно она избавилась от напряженности. Может быть, она по-женски слишком драматизировала ситуацию. Келл обычный мужчина, и нет ничего ненормального в его желании посмотреть спортивный канал.
– Не возражаю.
Он схватил пульт, повозился с каналами, а затем отложил его в сторону, не найдя нужной программы. Потом он поднял руку и посмотрел на Эмму.
– Обнимашки? – произнес он.
Это было последнее, что она от него ожидала, поэтому согласилась не сразу. Лежа с ним в обнимку в постели посреди ночи, она сильно рискует душевным спокойствием.
Эмма слишком часто спала одна, обнявшись с подушкой, поэтому не смогла противостоять его заманчивому предложению. Келл не должен знать, как ей одиноко. Улегшись рядом с ним и положив голову ему на плечо, а руку ему на живот, она почувствовала тепло его тела и вдохнула аромат его лосьона после бритья. На ее глаза навернулись слезы. Эмме пришлось признать, что она хочет, чтобы происходящее было реальным. Чтобы так было всегда. Чтобы он остался в ее постели и обнимал ее ночами.
Она знала, что это не имеет ничего общего с любовью. Она просто устала от одиночества. Именно поэтому она так быстро согласилась переспать с Келлом. Ей было трудно признать, что нелегко быть одной, когда твои сестры нашли себе таких прекрасных мужей и обзавелись детьми.
– Успокойся, – сказал Келл.
– Что?
– Я почти слышу, как ты думаешь, – произнес он. – Давай один раз притворимся. Сегодня ты не Чандлер, а я не Монтроуз. Мы не травмированы нашим прошлым. Мы просто Эмма и Келл, мы хотели друг друга и рискнули.
Она кивнула у его груди, и он погладил ее по спине. Она отпустила свои страхи и опасения и стала погружаться в сон. Она засыпала, думая, как было глупо отрицать реальный мир.
Эмма крепко спала. Ее разбудил будильник. Она проснулась и обнаружила, что Келл ушел. Он оставил записку на тумбочке, в которой говорилось, что он выехал пораньше, чтобы не попасть в пробки.
Достойный довод, чтобы спасти Эмму от расспросов миссис Хокинг о ее ночном госте.
Эмма успокоилась, когда в спальню вбежал Сэмми и вскочил на ее кровать.
– Доброе утро! – крикнул он и бросился ей на шею.
Она обняла его и прижала к себе, впервые понимая, что, если ее жизнь будет трудной, рядом с ней всегда будет ее милый малыш. Они полежали под одеялом минут десять и поговорили о том, чем будет заниматься в детском саду Сэмми, и о том, что ей предстоит важное совещание на работе.
Сэмми обнял ее и сказал:
– Я люблю тебя.
Эмма включила ему его любимые мультики и пошла одеваться.
Сегодняшнее утро казалось обычным. Эмма притворялась, будто не произошло ничего экстраординарного, до того момента, как села в машину и поехала в центр города на совещание. При мысли о встрече с Келлом у нее засосало под ложечкой.
Она знала, что его двоюродные братья и другие члены совета директоров будут на совещании, а она сделает отличную презентацию. Но мысли Эммы были далеко. Она изменилась. За двадцать четыре часа ее мир перевернулся с ног на голову, и она уже подумывала, не уволиться ли ей из компании.
– Где ты был прошлой ночью? – спросил Аллан, входя в кабинет Келла. Двоюродный брат Келла держал в одной руке черный кофе, а в другой – кофе с молоком. Аллан протянул черный кофе Келлу и присел в кожаное кресло для посетителей напротив письменного стола.
Аллан положил лодыжку на колено и развалился в кресле. Он выглядел иначе. Дело не в том, что он по-прежнему одевается как бухгалтер. Келл понял, что Аллан выглядит довольным, спокойным и… счастливым.
Хотя его двоюродный брат никогда по-настоящему не страдал. Будучи сыном единственной дочери Томаса Монтроуза, Аллан вырос вдали от ожесточенного деда и, насколько Келл знал, получил довольно приличное воспитание. Конечно, гибель его лучшего друга, Джона Маккоя, в автомобильной аварии менее шести месяцев назад потрясла Аллана. Но это несчастье сблизило его с Джесси Чандлер, чья лучшая подруга, Патти, была женой Джона и погибла в аварии вместе с ним. Аллан и Джесси стали опекунами их девятимесячного ребенка по имени Ханна. Теперь Аллан и Джесси, которые долго ненавидели друг друга, были вместе.
– Я ужинал, – сказал Келл. Он не хотел называть свой ужин свиданием или говорить об Эмме. Он точно не знал, что будет дальше. Он остался у нее прошлой ночью, но не сомкнул глаза, лежа в постели в обнимку с Эммой. Он почувствовал, как крепко она спит, и понял, до чего молодая вдова истосковалась по мужской ласке.
Он не обладал отменной интуицией, но изучил Эмму гораздо лучше, чем предполагал.
– Ужин? – произнес Аллан. – Своего рода встреча?
– Да. А чего это ты меня проверяешь? – Келл всегда занимался только бизнесом, а весной и летом играл в пляжный волейбол. Он догадывался, что Аллану показалось странным, почему он не ночевал дома.
– Вчера Джесси уехала на книжную вечеринку и взяла с собой Ханну, поэтому я заехал к тебе. Я хотел пригласить тебя прогуляться.
– Почему ты просто мне не позвонил? – спросил Келл.
– Ее книжный клуб находится в твоем районе, – сказал Аллан. – Вот я и решил к тебе заглянуть. Вчера мне не с кем было поболтать.
– И Джона нет рядом, – мягко произнес Келл, понимая, как его двоюродному брату не хватает друга. – Я свободен сегодня вечером. Хочешь, пойдем куда-нибудь. Дэк сегодня свободен? Можно пойти в Стейплс-центр. Играет команда «Лейкерс».
– Я должен переговорить с Джесси, но в принципе я согласен, – ответил Аллан. – Я очень скучаю по Джону. Ты не представляешь, как часто я хватаюсь за телефон, чтобы просто поболтать с ним о Ханне или Джесси. А пару раз я даже набрал его старый номер.
