– Привет, – сказала я.
Он подождал, когда я подойду ближе, спрыгнул с качелей и не спеша направился в сторону гаражей. Я за ним, в тщетной надежде схватить мерзавца, но как только расстояние между нами сокращалось до опасных для кота пределов, он ловким прыжком его увеличивал, буквально выскальзывая из рук.
– Идем домой, гад, – попросила я, когда Казимирыч, вволю набегавшись, забрался на дерево, откуда и смотрел на меня с подлой ухмылкой. – Стася ждет.
– Оставь кота в покое, – услышала я голос соседки, она стояла на балконе и, судя по всему, уже давно наблюдала за моими тщетными попытками вернуть мужчину всей ее жизни в лоно семьи. – Я думала, ты ушла в подполье.
– Решила подышать свежим воздухом, – отозвалась я.
– Мужику нужна свобода. Запомни это, деточка. Если держать его под замком, он непременно сбежит, причем навсегда.
– Это все умные мысли на сегодня?
– Спешу поделиться жизненным опытом.
Я пошла к подъезду, а когда открыла дверь, оказалось, что кот следует за мной. Прошмыгнул мимо, слегка задев меня хвостом, проорал ругательство на своем кошачьем языке (вряд ли поблагодарил) и, весело подпрыгивая, стал подниматься по лестнице, продолжая вопить во все горло. Неудивительно, что Стася его услышала и предупредительно распахнула дверь.
– Встречайте хозяина, – сказала я.
– Может, и ты зайдешь?
– Спасибо. Не буду мешать вашему свиданию.
В общем, я вернулась на диван. Только взялась за планшет, как раздался звонок на мобильный. Звонил Герман.
– Не помешал? – спросил с непривычным смущением.
– Нет. – Я решила быть лаконичной, чтоб на радостях лишнего не наговорить.
– Чем занимаешься?
– Гадаю, лечь спать или еще немного фильм посмотреть.
– Во сколько поезд прибывает в Питер?
– В половине десятого.
– Успеешь выспаться. Счастливого пути!
– Спасибо. А ты чем занят?
– У меня что-то вроде командировки. Недалеко, километров сто от нас.
– Дохлый с тобой?
– Ага. Увез от тебя подальше, чтоб не наделал глупостей. Я сказал, что ты уехала, но он отказывается в это верить. Отобрал мобильный у страдальца, чтоб тебе не надоедал.
– Признательна. В командировку надолго?
– Завтра вернемся.
– Удачи.
– Сонька, – произнес он весело, – ты стала еще красивее.
– Ага. И, видимо, умнее.
– Это почему?
– Не спешу радоваться. Дохлому передай, я ему из Америки открытку пришлю, поздравительную.
Отбросив мобильный в сторону, я призадумалась. Арни, скорее всего, новостей не слышал, и уж точно со мной их не связал. Затяжное молчание объяснялось просто: младшего Купченко нет в городе, и телефон у него Герман отобрал. Вполне в его духе. Не теряет надежды пристроить братца с большой выгодой для себя.
Мобильный вновь зазвонил. На этот раз папа интересовался моими делами. Я ответила: у меня все прекрасно, и была достаточно убедительна, если папа ничего не заподозрил. Пока я с ним разговаривала, пришло смс. Открыв его, я с удивлением обнаружила: объявился Гора.
«Ты уехала?» – спрашивал он. Решив не тратить время на смс, я позвонила, не очень-то рассчитывая на удачу. Но Гора ответил.
– Привет.
– Привет, – сказала я. – Моей подруги поблизости нет?
– Нет. Она, это… отлучилась по делам. Ты когда домой собираешься?
– Сразу после того, как с вами встречусь. Мы ж хотели напиться.
– Ага, ты извини, что все так нескладно получилось… В общем, рви когти, и побыстрее. Рано утром поезд на Москву.
– Это хорошо, но мне туда не надо, – усмехнулась я.
– Зоська… короче, чем быстрее ты уедешь, тем будет лучше.
– Лучше кому? Боишься, что я в полицию побегу?
– Черт… все не так, как ты думаешь, – пробормотал он в большой досаде.
– А что я думаю? Вы отправили меня с баблом к Вите, чтоб он сейф открыл? Умники хреновы…
– Тебе Ирка сказала? – растерялся он.
– Сама догадалась.
– Правда? Ты из нас всегда была самой умной, – без намека на иронию заявил он. – Зоська, мы никого не убивали. Это все подстава. Уезжай, пожалуйста. Хоть за тебя бояться не надо будет…
– Вот что. Давай встретимся и все обсудим.
– Нет. Уезжай. Все очень хреново, понимаешь?
– Как я могу понять, если ты ничего не объясняешь?
– Я не могу больше говорить, – зашептал он и отключился, а я в досаде покачала головой.
Что он там говорил о подставе? Я оказалась права и мастерски задуманное ограбление закончилось убийством? А теперь Гора не знает, как из всего этого выпутаться. Он мне позвонил и, судя по голосу, в самом деле обо мне беспокоился. А вот подруга не очень. Может, Гору она успела кинуть, оттого он и обратился ко мне в глубоком отчаянье. Ладно, разберемся. Не похоже, что он далеко уехал. И если Ирка его кинула, он еще позвонит. Гора никогда толком не знал, что ему делать.
Утром я проснулась от настойчивого звонка в дверь. С трудом поднявшись и тряся головой, побрела открывать, уверенная, что это Стася. Больше вроде некому. Но на подступах к прихожей в мой еще спящий мозг вдруг закралась мысль: а если все же не Стася? И я, сменив траекторию, на цыпочках подошла к кухонному окну. Рядом с подъездом замер «Ленд Крузер», который ранее видеть уже доводилось. Черт, об этих типах я успела забыть, а зря. Звонок противно дребезжал, и я вернулась в прихожую, прикидывая, как разумнее поступить: открыть или затаиться? Здравый смысл подсказывал: надо как можно скорее сваливать из этого города. На прочие вопросы ответов не нашлось. Я гадала, что они будут делать, когда им надоест звонить, и тут услышала голос Стаси.
– Чего вы трезвоните? – ворчливо поинтересовалась она.
– Соседка ваша где? – задали ей встречный вопрос. Голос показался знакомым. Не иначе как сам Валера, начальник охраны покойного Кудрявцева. Неужто они уже машину Арни вычислили? Ох, как некстати…
– Так она еще вчера должна была уехать, – заявила Стася. – Со мной простилась ближе к обеду.
– Это точно? Она действительно уехала?
– Вечером ее дома не было, свет не горел. Сказала, в Петербург к отцу поедет. Повидаться. Поезд после обеда, а когда точно, не помню.
– Не сочтите за труд, если она вдруг появится…
Конец фразы я не услышала. Стася громко хлопнула дверью, после чего на площадке затопали – судя по всему, начали спускаться с лестницы. Но радоваться я не спешила, припала к двери, попутно пытаясь отдышаться. Тишина может быть обманчивой. Метнулась к окну, «Ленд Крузер» не мозолил глаза возле подъезда, но кто сказал, что плохие парни прибыли на одной машине?
