Полина тоже увидела, что стало с ее ногой, и вскрикнула от ужаса. Ее лицо побледнело, глаза округлились, а губы начали мелко дрожать. Никогда еще Сергей не видел девушку такой испуганной.
– Скажи, это ведь не перелом? – дрожащим голосом прошептала она.
– Что ты! Нет, конечно, – ответил Касарин; а что еще можно было ответить?
Полина попробовала подтянуть ногу к себе и снова вскрикнула, при этом из ее глаз брызнули настоящие слезы. Она зажмурилась и запрокинула голову, но слезы продолжали течь, смывая пыль и кровь с ее побледневшего лица.
– Ты врешь! Это перелом! – прошептала она и обреченно повторила: – Перелом. Теперь я умру.
– Ты что? Что ты такое говоришь? – опешил Сергей. – Я тебя вынесу. Мы вместе выберемся отсюда.
Полина его как будто не слышала.
– Почему? Почему именно сейчас? Почему ты не дал своим меня повесить, когда мне было на все наплевать? – Она резко открыла глаза и уставилась на Сергея. – Нет! Забудь о том, что я сейчас сказала! Это был лучший, самый счастливый день в моей жизни с тех пор, как я потеряла отца. Только умирать очень не хочется, – с грустной улыбкой добавила она.
– Ты не умрешь! – не сказал, а приказал девушке Сергей. – Я вытащу тебя отсюда, чего бы мне это ни стоило!
Она снова печально улыбнулась – не поверила и, указав взглядом на разобранную баррикаду, сказала:
– Открой дверь.
Они уже почти добрались до заставленной ящиками железной двери. Сергею даже не пришлось разбирать последний штабель – он просто сдвинул его в сторону, после чего смог, наконец, рассмотреть скрытую дверь. С внешней стороны она запиралась на навесной замок, выглядевший куда менее внушительно, чем тот, что запирал решетку в дренажной трубе. Прикинув, Сергей решил, что смог бы сбить его автоматным прикладом, но не стал этого делать.
– Полина, здесь замок, – объявил он.
Девушка подняла голову. В ее взгляде было столько беззащитной тоски и боли, что сердце Сергея сжалось от сострадания, но взятую на себя роль следовало доиграть до конца.
– Замок, говорю, – повторил он, изобразив на лице полное безразличие к ее беде.
Сработало – Полина кивнула:
– Помоги мне встать.
Вместо этого Сергей на руках перенес девушку к двери и аккуратно поставил на здоровую ногу. Она бегло осмотрела замок, потом велела ему достать свои отмычки и, выбрав из них одну, вставила в скважину. Видимо, из-за того, что ей пришлось управляться одной рукой – второй Полина крепко обнимала Сергея за шею, – с этим замком она возилась дольше, чем с предыдущим. Но результат оказался точно таким же – механизм клацнул и повис на вышедшей из зацепления дужке. Полина ловко сняла его (Сергею показалось, что в этот момент она даже забыла про свою искалеченную ногу) и распахнула дверь.
За дверью оказалось пустое темное помещение с грубо оштукатуренными бетонными стенами, показавшееся Сергею после простора подвала совсем крохотным. Никакой мебели здесь не было, только в дальнем от двери углу стоял на полу деревянный ящик вроде тех, что они ворочали на пару с Полиной, а на нем сидел странный скрюченный человечек в белом, хотя и довольно грязном плаще и таких же белых штанах. Свет головного фонаря Полины попал ему в глаза, заставив зажмуриться. Когда мужчина зашевелился, Сергей увидел, что он вполне обычного телосложения, только сильно сутулится. У него оказалось растерянное, даже глуповатое на вид лицо, морщинистый лоб с высокими залысинами и редкие, торчащие в разные стороны светлые волосы.
– Вольтер? – с сомнением в голосе уточнил Сергей.
Мужчина вздрогнул, словно никак не ожидал услышать свое имя, заслонился от света ладонью и приоткрыл глаза.
– Да. А вы...
– Мы за вами, – перебила его Полина и, сразу потеряв к ученому всякий интерес, повернулась к Сергею: – Туннель к Проспекту завален, поэтому возвращаться будете по поверхности. Отдашь ему мой комбинезон и противогаз.
– Постой. А ты? – опешил Сергей.
– А я останусь здесь, – отрезала Полина. – Скачки по поверхности не для моей сломанной ноги.
– Нет! – воскликнул Сергей, чувствуя, как дрожит его голос. – Нет...
Что сказать еще, он совершенно не представлял, потому что Полина вновь была права. Со сломанной ногой ей никак не добраться до Проспекта, а ему ни за что ее не донести, даже на пару с Вольтером, от которого, похоже, будет мало толка. Даже если они по пути не свалятся замертво от изнеможения, обитающие в развалинах города твари сожрут всех троих. Полина это поняла еще раньше его, но, когда он воскликнул: «Нет!», взглянула на него с надеждой. А он своим молчанием лишил ее этой надежды. Девушка отвернулась – не хотела, чтобы Касарин видел, как она плачет.
Но тут неожиданно подал голос Вольтер:
– Девушка, позвольте взглянуть на вашу ногу?
Они разом повернулись к нему, но Полина заговорила первой:
– Это еще зачем?
– Я все-таки врач по образованию, хотя и микробиолог.
– Вы врач? – опешил Сергей.
Поднявшийся с ящика тщедушный человек совсем не походил на врача, а уж одет был просто как клоун. В белом матерчатом халате, который Сергей поначалу принял за плащ, таких же белых штанах и каких-то совершенно дурацких шлепанцах. Еще бы белый колпак на голову нацепил!
Вольтер, видимо, почувствовал настроение Сергея и улыбнулся:
– Так уж получилось.
Но Полина не придавала значения внешнему виду.
– Смотрите, – сказала она и выставила вперед покалеченную ногу.
Вольтер с помощью Сергея сначала усадил девушку на пол, а потом принялся ощупывать ее больную ногу, беспрерывно спрашивая, где именно у нее болит. Закончив этот с позволения сказать «осмотр», он отрицательно покачал головой:
– Вынужден с вами не согласиться, девушка. У вас не перелом, а вывих в коленном суставе, который нам с молодым человеком придется вправить. Зажмите что-нибудь в зубах, чтобы не закричать. Будет немного больно.
Сергей встревоженно дернулся было – такому врачу доверять не получалось, но Полина остановила его жестом. В несколько раз сложив автоматный ремень, она закусила его зубами.
– Очень хорошо, – одобрительно кивнул Вольтер. – Теперь держитесь. А вы, молодой человек, обнимите нашу красавицу за плечи.
«Вот она ему уже и красавица, да еще и наша!» – сердито подумал Сергей, выполняя указание.
Тем временем Вольтер с поразительной уверенностью оседлал больную ногу Полины, дернул за стопу и резко повернул. Девушка вздрогнула и забилась в руках Сергея, но это продолжалось лишь пару секунд, не более. Потом ее мышцы расслабились, а самозваный костоправ довольно заключил:
– Ну вот, теперь все в порядке.
Полина очень осторожно согнула ногу, поморщилась (видимо, в порядке было все-таки не все!), снова распрямила и, обращаясь к Вольтеру, тепло сказала ему:
