Она была готова, что он обратит на нее внимание.
Но она не была готова к тому, какое впечатление произведут на нее его глаза.
На мгновение их взгляды встретились. Она увидела, что Джейк смотрит на нее с огромным облегчением. Словно он боялся никогда с ней больше не встретиться.
На долю секунды Элли показалось, что она вернулась к тому моменту, когда Джейк собирался ее поцеловать. Их взаимное притяжение было слишком сильным, чтобы ему сопротивляться.
Джейк прервал организатора гонки.
– Не нужно никого обвинять, – спокойно сказал он. – Что произошло, то произошло. Яхтенные гонки – потенциально рискованное занятие. Я хотел бы воспользоваться шансом и сказать, как благодарен тем, кто спас меня и моего брата. Своей спасительнице я буду благодарен до конца жизни.
– Кто она?! – крикнул кто-то из толпы. Улыбаясь, Джейк указал на Элли рукой:
– Фельдшер Элеонора Саттон. Моя героиня. Кирсти просияла и немного отступила в сторону, чтобы Элли было лучше видно.
Элли съежилась под объективами фотоаппаратов.
– Они хотят, чтобы вы присоединились к ним, – взволнованно произнесла Кирсти. – Вам помочь?
– Нет, – процедила Элли сквозь стиснутые зубы. Джейк снова поймал ее взгляд и протянул ей руку, словно приглашая разделить его славу.
Вероятно, Элли ошиблась, думая прежде, что их обоих что-то объединяет. На этот раз она не чувствовала с ним никакого единения. На нее смотрел Джейк Логан – кинозвезда, и он не был тем, кого она спасла и с кем она наблюдала за рождением новой жизни.
Догадывается ли кто-нибудь, что Джейк всего лишь показывает публике то, что она хочет увидеть?
Ведь его теплая улыбка ненастоящая.
Элли понимала, что совсем не знает этого человека.
И не желает его узнавать. Она осознает, что была на острове с умелым притворщиком. И ей больше не хочется с ним общаться.
Категорично покачав головой в сторону Кирсти, Элли повернулась и пошла прочь.
Глава 7
Наконец менеджер базы спасателей, Гэвин Смит, сообщил журналистам часть того, что они хотели знать. Он подробно рассказал им о том тяжелом дне, когда спасатели трудились изо всех сил.
– Разве нормально держать человека на тросе? Ведь это невероятно опасно.
– Во время спасательной операции наша команда взвешивает все плюсы и минусы. Вертолет был уже полностью загружен. Мужчин со спасательного плота можно было спасти, попытавшись перевезти их на ближайший остров.
– А почему они не вернулись за братом Джейкоба Логана?
– Погодные условия ухудшились. Состояние больного на борту вертолета стало критическим. Риск был огромным для всех.
– Значит, мужчин на плоту бросили?
– Их не бросили. – Менеджер был совершенно спокоен. – По счастливой случайности, женщина-фельдшер отлично знала местность. Она знала, где можно укрыться.
– Почему Элеонора Саттон не общается с прессой? Ей запретили? Почему она таится?
Ответ Гэвина сделал вопрос журналиста бессмысленным.
– Насколько я могу судить, ей рассказывать особенно не о чем. Наш экипаж работал в исключительно трудных условиях. Работал успешно. Если член команды предпочитает избегать внимания общественности, я уважаю его право. И, по-моему, вы должны сделать то же самое.
Однако журналисты не унимались.
Телефон зазвонил сразу, как только Элли вернулась домой. Предложения купить ее историю казались ей смешными. Сначала предлагали тысячи долларов, потом десятки тысяч. Шли дни, а она продолжала отказывать репортерам и фотографам.
Вероятно, у Джейка веские причины скрывать личную информацию. Он не должен знать, что Элли – материально обеспеченный человек и живет в доме, который унаследовала от своих родителей. И она давным-давно зарабатывает хорошие деньги. Хотя многие на ее месте согласились бы на предложение журналистов.
И в желтой прессе появились бы статьи с личными откровениями о том, как Джейк Логан через кино борется с неблагоприятными событиями в своей жизни.
И о том, что он считает актерскую игру не притворством, а шансом усилить веру в собственные силы.
Возможность понять ход его мыслей стала бы золотым самородком для алчных журналистов.
Элли знает, как и о чем думает Джейк. Но она сохранит это знание при себе, хотя и не понимает, почему оно так для нее важно. Вероятно, они больше не увидятся, поэтому странно, что ей интересно его мнение.
Элли всегда была слишком доверчивой и очень надежной. Предательство стало для нее проклятием. Она очень сильно обожглась, чтобы снова кому-то доверять, но сама никогда не опустится до предательства.
Если Джейк случайно доверился ей, она его не выдаст. И тогда у нее будет над ним моральное превосходство, не так ли? Что бы Джейк ни говорил, актерство – метод обмана. Обман годится для кино, когда люди знают, что персонажи на экране – только символы. Однако он и в реальной жизни доказал, что умеет играть на публику.
Не знаешь наперед, когда он честен, а когда притворяется.
Вероятно, Джейк уже перестал отличать вымысел от реальности.
В отсутствие нового материала, журналисты стали публиковать то, что сумели найти. К ужасу Элли, в Интернете, газетах и журналах размещали фото, сделанное сразу после того, как она и Джейк приземлились. Ее сняли как раз в тот момент, когда Майк рассказывал ей, кто такой Джейк. Элли выглядела озадаченной и разочарованной. Кто-то оправдывал выражение ее лица тем, что она испытывает боль в ноге, но Элли знала правду. Теперь у нее будет постоянное напоминание о том, как именно она себя чувствовала, узнав, кто такой Джейк на самом деле.
Ее снова обманули.
Она не должна удивляться. Однажды ее уже предали. Учитывая прошлый опыт, ей должно быть намного легче справиться с обманом. Но, так или иначе, на этот раз Элли было труднее. Потому что она хотела верить Джейку.
Впервые после разрушительного предательства мужчины, за которого она собиралась выйти замуж, Элли решила, что может влюбиться.
И снова научиться доверять.
За свою надежду она расплатилась жестоким разочарованием.
Наплевать. Она и это переживет.
Несколько дней Элли отсыпалась дома, а потом стала чувствовать себя заключенной в одиночной камере.
Она давно привыкла жить одна, поэтому не понимала, почему ей стало так одиноко.
Из больших окон ее гостиной открывался потрясающий вид на пляж и остров Рангитото – древний вулкан. У балконной двери по-прежнему стоял отцовский телескоп. Элли проводила много времени, наблюдая за течением, разделяющим гавань Окленда и открытое море. Может быть, глядя на морские волны, ей удастся забыть Джейка Логана.
