– Но они их не отдадут добровольно!
Стас улыбнулся.
– Вот для этого мне и нужен младший Котов, целый и невредимый.
– Надёжнее будет захватить обоих и отобрать Вещи.
– Ваша команда сегодня уже пыталась захватить базу «чистилища» на даче одного из комиссаров. Описать, чем там пахло?
– Дерьмо собачье!
– Вовсе не собачье.
– Я не об этом… твои замыслы – дерьмо!
– Разработайте план получше. Пока что я ни разу не ошибся, наблюдая за вашими разборками. «Стопкрим» вас переигрывает.
– Стану анархом – раздавлю!
– Легче сказать, чем сделать.
Генеральный прокурор остыл:
– Ты уверен, что Свисток и Щит будут у нас?
– На сто процентов.
– А если Дубинин доберётся до них раньше?
– Предлагаю пустить его по ложному следу.
Меринов оживился:
– По ложному следу? Что ты предлагаешь?
– Вчера я нашёл третий артефакт.
Меринов застыл, окаменев:
– Ты… нашёл… Вещь?! Где?! Какую?!
– Эскулап, его нашёл младший Котов, но я вовремя перехватил инициативу и обеспечил преимущество.
– Эскулап у тебя?!
– Остался у Матвея, но он отдаст его в Киеве.
– С какого бодуна?!
– Он поклялся.
Меринов облизал губы, переваривая услышанное. По лицу его побежали, сменяя друг друга, тени эмоций: недоверия, сомнений, надежды и угрозы.
– Клятвы в наше время – бред! Детский лепет на лужайке! Никто в них не верит, тем более я.
– И всё же Эскулап будет у меня… у нас. Я отвечаю.
Зазвонил телефон. Меринов вздрогнул, нервно глянул на экранчик смартфона, но в руки не взял.
– Я должен быть уверен… что эти Вещи будут у нас!
– Гарантирую.
– Похоже, мне придётся лететь в Киев.
– Вы мне не доверяете?
– Я доверяю только себе, и то не всегда, – угрюмо пошутил генеральный прокурор. – Свободен до вечера, в семь жду в прокуратуре, обсудим план кампании.
Стас встал, вытянулся, небрежно кинул руку к голове и вышел.
Меринов проводил его нехорошим взглядом, схватил смартфон, набрал номер, который высветился на экране минуту назад.
– Витаутас? Ты далеко?
– У себя, – доложил глава службы внутренней безопасности Генпрокуратуры Витаутас Бланк.
– Зайди.
Через пять минут в кабинет бочком протиснулся Бланк, небольшого роста, горбоносый, лысоватый, с мелкими чертами лица, с глазами-пуговицами.
– Садись, – кивнул Меринов, отрываясь от экрана компьютера. – Федералы обосрались, знаешь?
Бланк кивнул, просеменил к столу хозяина кабинета, сел на краешек стула; речь шла о провале операции с захватом базы «Стопкрима».
– Нужно обыскать квартиры Котовых, старшего и младшего. Немедленно! И тихо.
Бланк потёр горбинку носа:
– Тихо не получится.
– Значит, как получится. Сколько тебе понадобится времени на подготовку?
– Смотря какими средствами я буду обладать.
– Всеми необходимыми. У тебя есть прикормленная команда.
– Но ведь это гоп-стопники… наёмники.
– А для такого дела и нужны бывшие зэки и маргиналы. Всё можно будет списать на них.
– Почему вы не подключите группу Стаса?
– Он вышел из доверия.
Бланк снова помассировал нос:
– Сутки.
– Утром должен быть результат.
– Что искать?
– Необычного вида артефакты, я скину описание по мейлу. Найдёшь – доставишь мне, где бы я ни был!
– Мне бы ещё парочку профессионалов, из тех, кто шарит в кражах.
– Дам двух бывших медвежатников
[5]
, остальных ищи сам.
Бланк меланхолично пожал плечами:
– Как скажете. Я составлю смету расходов.
– Работай.
Начальник службы безопасности поднялся и бесшумно испарился.
Глава 6
Грабёж средь бела дня
Дети были уже вполне самостоятельны и нередко ходили в гимназию без сопровождения, тем более что она располагалась всего в квартале от дома. Однако нынешним утром Ульяна решила завезти их по пути на работу, так как там планировалась инспекция пожарного надзора и надо было подготовиться к визиту проверяющих.
Василий Никифорович уехал рано утром, пообещав к обеду вернуться, и Ульяна, проводив мужа, собрала детей и поехала в гимназию.
– Без баловства, – напутствовала она Борутку.
– Как можно, мам? – по-взрослому, с отцовской интонацией ответил семилетний крепыш.
– Мы будем вести себя тише воды, – пообещала Луша, и тоже – с отцовской интонацией.
Ульяна рассмеялась, поцеловала обоих, проследила, как они вливаются в стайку спешащих в гимназию детишек, и с лёгким сердцем поехала на работу; она была гендиректором частной пекарни «Хлебодар», офис которой, да и цех по производству, располагались на другом конце города, на улице Дмитровской.
Однако проехать она успела всего две улицы, после чего вспомнила, что забыла дома папку с документами, и решила вернуться.
Во дворе машину поставить не удалось, там собирались менять асфальт, и дорогу загромоздили машины ремонтников, подъёмный кран и асфальтовый каток. А так как в гараж ехать не хотелось, пришлось объезжать дом с другой стороны и оставить «Ниссан» на улице.
Что-то насторожило женщину, когда она проходила мимо пикапа «Бьюик», из кузова которого крепкие мужчины в синих робах сгружали коробки с арматурой. Всё-таки она всю жизнь прожила с комиссаром «Стопкрима», и глаз у жены Котова был намётанный.
Пошла медленней, соображая, что именно ей не понравилось в обычной деловой суете во дворе. Вспомнила, что у двух здоровяков в робах красовались наколки на тыльных сторонах ладоней, а у их вислоносого бригадира с шапкой чёрных лохматых волос – ещё и на шее. Мало того, коробки они снимали как-то уж очень легко, не прилагая усилий, небрежно, играючи, словно те были пустыми. И самое главное – в их взглядах читалась какая-то суетливая раскованность, вовсе не присущая сосредоточенным на работе людям. Они вроде бы и не смотрели по сторонам и тем не менее косились на прохожих с необычной сторожкостью.
В груди похолодело. Ульяна не считала себя трусихой и паникёршей и нередко принимала решения, подчиняясь интуиции и смертельному ветру опасности. Вот и сейчас она вдруг поймала волну неприятия действительности и решила подчиниться внутреннему голосу.
