«Стас!» – пришла догадка.
«Но он мог попытаться захватить Вещи и раньше, зная их месторасположение», – возразил Матвей внутреннему голосу. Какой резон бывшему Воину Закона нанимать для похищения Вещей команду бывших зэков? Но тогда возникает вопрос: кто задумал эту операцию, не посвящая Стаса? Товарищ Меринов, генеральный прокурор и он же – босс Купола?
– Привет, – объявился вдруг в прихожей мужчина в строгом фиолетовом костюме.
Матвей подскочил и… расслабился: это был Вахид Тожиевич Самандар.
– Привет.
– Разобрался?
– Почти.
– Трое?
– Четверо, пятый в джипе, с ним должен был разобраться Виктор. Но ещё была команда в квартире у отца.
– Он мне доложился. Кто это, по-твоему? Братишка?
– Нет, скорее всего Меринов.
Самандар подошёл по очереди к каждому «уснувшему» гостю, обыскал, нашёл на троих набор отмычек и всего один самый обыкновенный паспорт.
– Беки Умагаев, – прочитал он вслух, – дагестанец. Сорок два года, паспорт выдан в этом году.
– Бывший зэк, по наколкам видно, а паспорт выдали после отсидки – благодаря стараниям родной прокуратуры. Вот ведь отребье использует Бланк!
– Кто?
– Начальник службы внутренней безопасности Генпрокуратуры, я его узнал.
– Значит, Меринов. А он работает на Дубинина.
– Меринов давно работает на себя, мечтая свалить Дубинина и занять место анарха, Стас говорил.
– Пауки в банке.
– Что будем делать? Этих надо куда-то отправлять.
– Сейчас подъедут парни Синельникова, заберём и допросим. Но, похоже, наша спокойная жизнь кончилась, надо менять жильё и уходить в подполье.
Матвей встретил светлый до ледяной сини взгляд комиссара и понял, что его размеренная жизнь экополицейского действительно ушла в прошлое.
Глава 7
Включение эскулапа
Президент выглядел скверно, будто после долгих бессонных ночей. Лицо у него было бледное, под глазами набрякли мешки, нос заострился, и Артур, с тревогой понаблюдав за ним, решил поделиться своими умозаключениями с Котовым.
– Боюсь, мы скоро лишимся поддержки, – сказал он первому комиссару «Стопкрима» при встрече возле спорткомплекса ЦСКА, куда Василий Никифорович зашёл, чтобы сообщить руководству о своём увольнении.
Медленно двинулись по мокрой асфальтовой дорожке вдоль центрального корпуса. Накрапывал мелкий дождик, погода уже с неделю стояла дождливая, настраивающая жителей столицы на скорый приход зимы.
– Мы завтра улетаем, – рассеянно сообщил Котов, раскрывая зонт.
– Вы меня не слушаете, – укоризненно посмотрел на него Суворов, не торопясь воспользоваться своим зонтом.
Василий Никифорович сосредоточился на встрече:
– Извини, голова забита проблемами. Что ты имеешь в виду?
– Президент серьёзно болен, и я подозреваю, что он был атакован с помощью МКН во время летних встреч с оппозиционными СМИ на «Территории Смыслов».
– Но это было ещё в июле.
– Вот как раз с тех пор он и начал жаловаться на недомогание, у него катастрофически развился артроз коленей и, что самое тревожное, возбудилась стриктура уретры. Врачи разводят руками: ураганное течение болезни их поражает, а выход один – операция.
– Пусть ложится.
– В том-то и дело, что ему то же самое советует премьер, а он, как тебе известно…
– Диарх российского Союза Неизвестных.
– Заместитель анарха, претендент на его место. Верить ему нельзя ни на грош и уж тем более следовать его советам.
Василий Никифорович остановился, опустив голову, глубоко задумавшись. Струйка воды с зонтика стекла ему за воротник куртки, он вздрогнул, очнулся.
– Есть идея…
Артур молча шагал рядом, и Котов продолжал:
– Матвей нашёл Великую Вещь…
– Ты говорил.
– Но не говорил – какую. Это Эскулап.
Артур замедлил шаг, переваривая услышанное:
– Универсальный целитель… это правда?
Котов хмыкнул, и советник президента поправился:
– Извините, сгоряча ляпнул. Как Матвею удалось?
– Неважно, речь не об этом. Эскулап у него. Кстати, на нас наехала команда Купола, и мы переехали, перенесли базу, да и сами собираемся уходить в подполье. Меринов начал охоту.
– Его надо бы нейтрализовать.
– Займёмся им вплотную после Киева. Так вот, можно попробовать включить Эскулап.
– Но ведь Великие Вещи не функционируют как магические артефакты.
– Самандар подозревает, что функционируют, просто порог их срабатывания стал намного выше. Именно для того и собирается Сход Комитета, чтобы сообща инициировать сорок ВВ. В одиночку сделать это невозможно.
– Тогда в чём ваша идея?
– Попросить Матвея активировать Эскулап и подлечить президента.
– Вы только что сами говорили, что в одиночку инициировать Вещи невозможно.
– Попытка не пытка. – Котов усмехнулся. – Как в той рекламе сиалекса по ТВ: а что, а вдруг?
– Я готов на любой эксперимент, лишь бы помогло. Но согласится ли Игорь Владиславович?
– Уговори, мы ничего не теряем, а приобрести можем многое. По крайней мере, хуже не станет.
– Матвей согласится?
– Можешь не сомневаться.
– Я к тому, что парень может не выдержать ответственности, закомплексует, начнёт в себе копаться и провалит операцию в Киеве.
– Не провалит, – уверенно проговорил Василий Никифорович, – он мой сын, и у него здоровые амбиции… плюс мощный внутренний ресурс. Времени у нас мало, поэтому хорошо бы встретиться с президентом сегодня.
Артур кивнул, глянув на часы:
– Я уговорю его. Где?
– Сами решайте, мне всё равно. Не хотелось бы светиться в Кремле и вообще в Москве.
– В резиденции президента, в Ново‑Огарёве?
– Почему бы и нет в принципе? Только желательно сделать это незаметно.
– Само собой, без вопросов. К вечеру я позвоню.
На этом и расстались.
Артур действительно позвонил после обеда:
– Василий Никифорович, всё решено, к вечеру за вами заедет авто из гаража администрации, только скажите, где вас забрать.
– Лучше всего у метро «Измайловская», там удобная стоянка. Но я бы попросил тебя подъехать лично.
– Хорошо, буду. Как на просьбу отреагировал сын?
