Софья ахнула и от неожиданности села на упавший сырок.
Человек с пистолетом махнул полами пальто и мгновенно ретировался тем же путем,
каким Пришел. Ардочка со своего дивана громко сказала:
— Хыр-р-р!
— Ардалина! — не своим голосом закричал Лео и
хлопнул ладонью по выключателю.
Под потолком вспыхнула многоярусная люстра, и Лео, мотнув
подбородком на Софью, сидящую на полу, крикнул:
— Слушайте, вы! У меня тут кровь! Немедленно разбудите
мою подружку!
Он принялся стаскивать с себя верхнюю одежду, а Софья
прыгнула на диван и стала трясти Ардочку за плечи. Ардочкина голова моталась из
стороны в сторону, но толку было чуть.
— Ах, черт, я и забыл: она ведь нашпигована снотворным,
точно вареник творогом! — крикнул Лео. — Бросьте ее и идите сюда!
Софья послушно побежала на зов. При этом она не могла
вымолвить ни слова. Дело в том, что, когда раздался звон разбитого стекла, она
успела заметить в проеме окна фигуру человека в пальто с поднятым воротником.
Это было так похоже на сцену в подворотне неподалеку от дома Суданского, что ее
пробрала дрожь. Только теперь пистолет выстрелил!
К невероятному облегчению Лео, оказалось, что пуля только
поцарапала ему кожу.
— Навылет, — сказал он, прикладывая к пустячной
ранке ватку с йодом. — Кто это был?
— Понятия не имею, — пискнула Софья. — Думаю,
вам нужно попытаться его догнать.
— Еще чего! Во-первых, у него могут быть сообщники. А
если их нет, то он все равно уже далеко. А во-вторых, если бы вы не присели,
пуля цокнула бы вас прямо по черепушке. Так что это ваша проблема. Хотите —
догоняйте.
Софья молча покачала головой. Зубы у нее клацали. В студию
сквозь разбитое стекло врывался ледяной ветер.
— А вы, собственно, кто такая? — не унимался Лео.
— Сейчас, — сказала окончательно обретшая голос
Софья и сбегала к шкафу за своим пакетом. Добыв из него деревянный молоток, она
снова повернулась к раненому и пояснила:
— Я — ваше разоблачение. Конец всему.
— Чего? — переспросил тот, скривив вишневый рот.
Софья подумала, что внешне этот тип похож на гибрид
Шварценеггера с Бредом Пипом. От его торса, высоко поднятых скул и зеленых глаз
томные девицы наверняка дохли, как моль, опыленная нафталином.
— Если я правильно понимаю, когда вы сегодня вечером
зашли к Ардалине на чашечку чая, вы подсыпали ей в напиток снотворное. Не так
ли?
— А вам-то что? Предыдущая ночь была у нас слишком
бурной. Я хотел, чтобы моя дама выспалась как следует. Это запрещено?
— Я знаю, чего вы хотели! — сказала Софья,
покачивая в руке молоток. Лео следил за ее манипуляциями с пристальным
вниманием. — Вы хотели забраться в ее компьютер и выудить оттуда новую
фотосерию, чтобы передать ее вашему благодетелю Кошеварову. Уж не знаю, чем он
вас там держит.
— А не докажете! — неожиданно весело сказал Лео и,
помахав ваткой, старательно подул на рану.
— А мне и не надо ничего доказывать. Главное, с этой
ночи дверь в студию Ардочкй для вас заперта. Она сменит замок и код
сигнализации. И никогда больше не пустит вас под свое одеяло.
— Ну, так я и знал, — пожал плечами Лео. —
Все хорошее когда-нибудь неизбежно заканчивается.
— Так вы признаетесь в том, что похищали ее работы?
— Кошеваров меня шантажировал.
— И вы не побоитесь сказать это Ардочке в лицо?
— Я бы не побоялся, но ее, пожалуй, не разбудить.
— Хыр-р-р! — сказала Ардочка, подтверждая его
предположение.
— Но если вы непременно хотите завершить дело прямо
сейчас, ее надо напоить черным кофе и поводить по комнате, заявил Лео. — А
что это за охотник с пистолетом, который в вас целился?
Отвлекшаяся было Софья снова мелко задрожала.
— Я не знаю, — жалобно сказала она. — Может
быть, пули у него ненастоящие?
— Еще какие настоящие! Если вам надо, можете поискать
где-нибудь в стене и выковырять для истории.
Софья пошла обследовать стену, но нашла пулю в дверном
косяке. Она принесла из кухни маленький нож и стала ее извлекать. Лео между тем
вылил Ардочке на лицо стакан ледяной воды и теперь колотил ее по щекам, пытаясь
привести в чувство.
— А? Чего? — сказала та наконец, садясь в постели.
— Меня поймали, — сообщил Лео, с усмешкой милого
шалунишки глядя на нее. — Твоя подруга схватила меня на месте
преступления. Когда я шел к компьютеру, чтобы вытащить оттуда твои новые
гениальные фотографии. Я шпионил для Кошеварова.
— Сво… — сказала Ардочка и, закатив глаза, снова
повалилась на постель.
— Ну вот. Теперь она все знает.
— Зачем вы это сделали? — мрачно спросила
Софья. — Мое слово против вашего. Она могла бы мне не поверить. Или
сделать вид, что не верит.
— Мне все это страшно надоело, — признался Лео,
надевая рубашку. — А больше всего сама Ардочка. А вы удивительно отважная
женщина.
Софья замерла с молотком в руке, Лео же не сводил с нее
пронзительного взора.
— В вас только что стреляли из пистолета, а вы ведете
себя как ни в чем не бывало. Хотя, возможно, это просто шок.
— Послушайте, а у вас не осталось снотворного? —
не отвечая на вопрос, поинтересовалась Софья. — Я бы очень хотела как
следует выспаться. Моя голова должна быть ясной завтра к утру.
Лео молча достал из кармана пузырек с таблетками и бросил
ей. Софья, не ожидавшая броска, пропустила подачу и получила пузырьком по лбу.
— Теперь у меня будет шишка и с этой стороны
тоже! — воскликнула она, едва сдерживая внезапно подступившие слезы.
— Почему тоже? — машинально спросил Лео и, не
дождавшись ответа, приказал:
— Пейте скорее. А то, боюсь, с вами вот-вот случится
истерика и я, вместо того чтобы уносить отсюда ноги, буду вынужден вас
успокаивать. Кстати, не хотите вызвать милицию? После моего ухода, разумеется?
Софья снова представила, как милиционеры наводняют офис
Дымова, шарят в его квартире, перетряхивают содержимое черного портфеля,
прослушивают диктофон…
— Н-нет, — неуверенно ответила она. — Не
хочу.
— Ну, вам виднее. Надеюсь, стреляли действительно в вас.
— В меня, не сомневайтесь. Кстати, а где же я буду
спать?
— На кухне есть маленький диванчик, — сказал
Лео. — Думаю, вы успеете доползти до него, пока не уснули. Кстати, надо
чем-нибудь заменить разбитое стекло. Не хочу, чтобы вы вдвоем тут замерзли до
полусмерти и потом обвинили в этом меня.
— Вас?
