— К кому?
— К тебе.
— С чего ты взял?!
— Ну как же. Ты ведь сейчас подумала, что это Олег Осипович
утащил твою кофту в качестве приятного воспоминания о проведенных вместе
минутах. Может, от кофты волнующе пахнет твоими духами? Но он, конечно, не
признается.
— Большей глупости я просто не слышала, — задрала
нос Софья.
— Слушай, а Дымов, который взялся за дело о
полтергейсте, он где?
Софья на пару секунд замялась. В самом деле, Не может же она
сказать Васе, что Дымов прячется! Для всех — он умер. С другой стороны, у нее
не было никакого желания рассказывать на работе, что человек, который оказался
ее пассажиром во время аварии, скончался в больнице.
Софья нашла компромиссный вариант.
— Не знаю, где. В больнице, наверное, —
легкомысленно ответила она, копаясь в столе. — Сто лет уже туда не
звонила. Все равно к нему не пускают. Когда выздоровеет, сам объявится, У меня
его кошка.
— Очень плохо, — вздохнул Вася. — Мое дело
как раз тянет на конфиденциальное. Куда я с ним еще сунусь?
— Может быть, тебе просто кто-то пакостит? —
предположила Софья.
— Посмотрим, что ты запоешь, если у тебя тоже начнется.
После кофты — сумочка, после сумочки — записная книжка, — обиделся Вася и
ушел, раздраженно хлопнув дверью.
Выглянув в окно, Софья увидела, что возле подъезда
припарковался белый автомобиль. Из него вышел Кутайкин и, манерно поправив чуб,
направился к двери. Софья тотчас же решила, что следует свести общение с ним до
минимума. Ей вовсе не нравилось, как развиваются события. Но сказать «фи» до
тех пор, пока работа не будет принята и оплачена, она опасалась. Такие типы,
как Олег Осипович, если задеть их самолюбие, способны выйти на тропу войны и
жестоко мстить даже за пустячную обиду.
Прежде чем отправиться в кабинет Капитанова, Софья забежала
к Мариночке и, понизив голос, попросила:
— Я буду у Васи с клиентом. Минут через пятнадцать
зайди, пожалуйста, и скажи, что нужно срочно решить вопрос о замене Шагалова.
— Но его действительно нужно срочно решить! —
шепотом ответила Мариночка.
— Вот этим я и займусь. Только бы мне вовремя
ускользнуть от Кутайкина.
— Сделаю, не волнуйтесь! В лучшем виде.
В очередной раз припудрив синяк, Софья решительно вышла в
коридор. Тут-то она и столкнулась с Кутайкиным. Когда тот увидел Софью, в
глазах его включилось по лампочке. «Дурной знак, — решила та. — Надо
срочно с этим что-то делать». Кутайкин ей не нравился категорически.
— Рад видеть вас, Софья Николаевна! — сказал между
тем он, на каждой букве "н" совершая странное движение ноздрями.
Вероятно, в этом и крылся секрет его знаменитого прононса.
Софья поздоровалась с ним очень сдержанно, хотя и улыбалась
при этом. Кутайкин тем временем поставил на коленку портфель, открыл его и
извлек оттуда желтый букет странных мелких цветов. Они резко пахли и напоминали
пучок лекарственной травы.
— Это вам, — сообщил он, протягивая букет
Софье. — Поставьте в воду. Говорят, очень помогает от головной боли.
Видно, он не мог забыть, как Софью огрели в туалете по
голове.
— Где достали такую роскошь? — не удержалась и
спросила она.
Кутайкин на мгновение растерялся, потом потемнел лицом и
промолвил, как водится, в нос:
— Так и знал, что вам больше нравятся розы. Учту на
будущее.
— Послушайте, Олег Осипович, это лишнее, —
огорченно сказала Софья.
Пожалуй, первый раз кто-то из клиентов примешал к заказу
личные чувства. Конечно, чего удивляться! Из-за Романа она наделала глупостей.
Подвезла Дымова, влезла к нему в квартиру, взяла кошку, вскрыла портфель и все
такое. Раздавала авансы направо и налево, позволила себе увлечься Суданским,
дала повод Кутайкину волочиться за ней. Надо это прекратить. И так все зашло
слишком далеко.
— Вы не должны смущаться того, что красивы и
притягательны, — заявил Кутайкин без всякого стеснения, словно
почувствовав, о чем она думает.
Вероятно, все свои умозаключения он полагал непреложными
истинами и потому изрекал менторским тоном. Софья посчитала за лучшее оставить
неприятную тему в стороне.
— Пойдемте в кабинет креативного директора.
— Я знаю, что пока мы в графике, — сказал
Кутайкин, ступая по ковру, словно по тонкому льду — осторожно и с носка. —
Но слоган может нас задержать. Никак не удается найти компромиссный вариант.
— Думаю, все завершится к обоюдному
удовольствию, — промямлила Софья, не испытывая на самом деле никакой
уверенности в успехе.
На Капитанова явно что-то нашло. Может быть, он когда-нибудь
отравился колобовским сервилатом? И теперь решил отомстить? Иначе никак
невозможно объяснить всю эту галиматью со слоганом. Или Вася просто невзлюбил
Кутайкина и таким вот изощренным способом издевается над ним? Это хождение по
мукам должно наконец закончиться. Даже Степаныч уже подключился к продвижению
проекта, но пока и его усилия не принесли результатов.
Мариночка Софью не подвела. Ровно через пятнадцать минут она
вошла в кабинет Капитанова и напомнила, что «горит» календарь и, кроме Софьи,
спасать его некому.
— Ах, боже мой! — всплеснула руками та, будто бы
только что вспомнила о такой важной вещи. — Придется мне уйти и заняться
этим немедленно. Вы справитесь без меня? — заискивающе спросила она у
Васи.
На Кутайкина при этом даже не взглянула. Однако он сам
напомнил о себе.
— У вас что, возникло еще более срочное дело? —
спросил он, играя голосом. Первые ростки угрозы проклюнулись на свет.
Софья сомневалась, как поступить. То ли осадить его как
зарвавшегося мужчину, то ли обнадежить как клиента фирмы. Конец ее внутренней
борьбе положил Вася.
— Возвращайся! — сказал он тоном, не терпящим
возражений. — Думаю, мы с Олегом Осиповичем застрянем тут надолго.
Софья забежала в свой кабинет и сняла телефонную трубку.
Неподалеку от «Артефакта», между двумя большими старыми домами втиснулось тощее
здание новой постройки, в которое, словно в скворечник, тут же налетели
маленькие фирмочки. Там же, на девятом этаже, свила себе гнездышко редакция
журнала «Компьютеры и делопроизводство», где работал давний знакомый Софьи
Сережа Мохов. Сережа был отличным дизайнером и несколько раз подключался к
работе над заказами, если у «Артефакта» не хватало рабочих рук.
Сейчас, когда Шагалов на некоторое время выпал из графика,
Софья снова решила воспользоваться услугами Мохова.
— Сереж, а что, если я сейчас зайду к тебе с
материалами? — спросила она, позвонив и в двух словах обрисовав проблему.
— Давай! — согласился тот. — Только учти:
Брюковец у себя.
