— Так вы боитесь? — Он налил в бокал немного
красно-коричневой жидкости. — Чего же?
В его темных глазах, вторя медленному покачиванию вина в
бокале, маячило любопытство. Софья вырвала бокал у него из рук и залпом выпила
то, что ей налили.
— Божественно, — пробормотала она. — Слегка
отдает подвальной плесенью. Надеюсь, это не яд?
Она тихо засмеялась, прикрывшись ладошкой, и упала на диван.
Суданский передвинул кресло так, чтобы оказаться напротив.
— Кто вы такой? — спросила Софья. — Вами
интересуется ФСБ. Надеюсь, я охраняю вас не от нее, а от плохих людей?
— Интересно, — не сдержался Суданский. — Если
сюда сейчас нагрянут плохие люди и попытаются напасть на меня, что вы
предпримете? Кажется, — он ощупал взглядом ее костюмчик, — оружия у
вас нет.
— Сомневаетесь в моих способностях? — надулась
Софья. — Я вам сейчас что-то покажу!
Она поднялась и, держась за стены, сходила в коридор за
своей сумочкой.
— Поглядите, сколько у меня денег! — похвасталась
она, показывая Суданскому распатроненную пачку. Потом подумала и горестно
добавила:
— И, несмотря на это, меня выперли из ресторана.
— Да что вы говорите!
— Да. Понимаете ли, я кашляла и пугала их гостей. Фу-ты
ну-ты!
Суданский засмеялся:
— Вы — прелесть, ассистентка Дымова. Может быть,
все-таки скажете, как вас зовут?
— А вы догадайтесь!
— Вообще-то я и так знаю, просто хотел познакомиться
по-человечески.
— Зовите меня Софьей.
— Так официально?
— Когда перейдем на «ты», станете звать Соней.
— Что нам мешает прямо сейчас перейти на «ты»?
— То, что вы — мой подшефный.
— Ах, да-да-да, я и забыл. Вы меня охраняете. Так что
насчет оружия? Или вы имели в виду деньги? Собираетесь подкупать нападающих?
— А это вы видели? — хвастливо спросила Софья,
доставая из сумочки флакон с перченой водкой, — Распыляется в лицо.
— Что это? — с опаской спросил Суданский.
— Адская смесь. Если дойдет до столкновения, я сразу
пущу ее в ход.
— Да… — пробормотал тот. — Готов поверить. Драться
вы не умеете. Но зато бегаете!..
— Если бы вас хотели убить, вы бы еще не так дернули.
— Вот уж чего я не собирался делать, так это вас
убивать, — обиделся Суданский.
— А я вовсе не вас имею в виду. Меня преследует человек
в темном пальто и лохматом парике. Он прячет свое лицо, но мне все время
кажется, что я его знаю. В его фигуре есть что-то неуловимо знакомое, и это
меня пугает больше, чем пистолет.
Суданский нахмурился и уже собрался задать следующий вопрос,
но тут в дверь позвонили.
— Это Лидия! — воскликнул он и вскочил, на ноги.
По мнению Софьи, слишком проворно. Она слушала, как
Суданский впустил Лидию в квартиру, как они обменивались приветствиями. Потом
он вознамерился обуть ее в гостевые тапочки, уверяя, что пол очень холодный.
Софья глянула на свои разутые ноги и хмыкнула. Потом схватила бутылку, которую
хозяин неосмотрительно оставил на журнальном столике, и налила бокал до краев.
Жадно выпила и вытерла рот тыльной стороной ладони. На лице ее появилось
задумчивое выражение. Она вслушивалась в то, как вино мощной струей омывает
стенки желудка и вторгается в кровь.
Войдя в комнату, Лидия увидела Софью и остановилась как
вкопанная. Казалось, только что вокруг нее порхали бабочки оживления, а теперь
они разом сложили крылышки и мертвыми бумажками ссыпались вниз. Тут же в ее
глазах промелькнуло воспоминание, вызвавшее гримасу ярости на лице. Но когда
сзади возник Суданский, она постаралась взять себя в руки.
— Лидия, — представил тот. — А это Софья.
— Добрый вечер! Как поживаете? — Лидия с огромным
трудом, словно остатки пасты из тюбика, выдавила из себя вежливое приветствие.
Потом повернулась к Суданскому и, понизив голос, спросила:
— Ты поэтому не хотел, чтобы я приезжала?
— Все можно было обговорить по телефону, —
нейтрально ответил тот.
— Конечно. Просто я думала, мы заодно приятно проведем
время!
На ее лице промелькнуло замордованное хорошим воспитанием
вожделение. «Ой-ой-ой, — подумала Софья, ощущая, как ее горячая,
наполнившаяся вином кровь яростно расширяет сосуды. — Лидия влюблена как
кошка!»
Чтобы считаться красивой, Лидии не хватало обаяния. Черты ее
лица были бы почти безупречными, если бы не излишне крупный нос и низкие брови.
По фигуре было заметно, что она жестоко борется с возрастом за свое тело. Софья
отчетливо представила, как Лидия заказывает в ресторане листья салата, режет их
ножом на четыре части, а потом тщательно разжевывает черешки.
— Давай поговорим! — сказал Суданский, предлагая
ей разместиться свободном кресле. — Вот тут у нас вино, тут минералка.
Угощайся.
— Позже, — сказала Лидия, изо всех сил стараясь не
замечать Софью, которая развалилась на диване, закинув руки на спинку и
нахально выпятив грудь. — Только откуда ты узнал про Дымова?
— Так это ты его наняла? — Суданский наклонился
вперед. — Расскажи все как есть. Пожалуйста.
— Ну… — Лидия подняла глаза, в которых зажглось
отчаянное безрассудство. — Помнишь, я приехала к тебе во вторник, но ты
был занят и отправил меня домой? Я так не хотела уезжать…
— Да-да, продолжай.
— Ты сказал, — заторопилась Лидия, — что по
вторникам и четвергам у тебя деловые встречи. Что с восьми до одиннадцати
будешь погружен в дела. Я хотела составить тебе компанию, потому что думала,
будто ты ведешь переговоры в каких-нибудь цивильных местах. Но ты признался;
что все это небезопасно…
— И?..
— И я, беспокоясь о тебе, на два вечера в неделю наняла
специального человека.
Она покопалась в сумочке и выложила на стол уже знакомую
Софье визитку Дымова.
— Ты наняла для меня телохранителя? — недоверчиво
переспросил Суданский, мускулы которого просто раздирали старенькую джинсовую
рубашку.
Софья со своего дивана сказала:
— Такими лапами, как у него, можно давить врагов словно
головастиков. И у него наверняка железный пресс.
— Господи, Лидия, зачем ты это сделала? — изумился
Суданский.
— Неужели ты до сих пор не понял? Я беспокоюсь за тебя!
— Ты наняла для меня телохранителя… — снова пробормотал
он, совершенно явно потрясенный.
— Нет-нет, ты не волнуйся! — испугалась
Лидия. — Этот Дымов — специалист по конфиденциальным поручениям. Какие бы
тайны он ни узнал, он их не выдаст. Я ведь все понимаю!
