— Да-да, понимаю. — Мадлена схватила кофейную
ложечку и принялась вертеть ее в руках. — Это случилось в позапрошлую
пятницу. Я сейчас только повторяю вам Костины слова, потому что в ту ночь меня
с ним не было. Я вообще никогда не оставалась у него на ночь. Вы понимаете…
— Понимаю. Вы замужем.
— Весь вечер мы были в клубе, и Костя поздно
возвратился домой. Он еще долго не ложился — принял душ, почитал. Потом решил
выкурить сигарету. Он всегда курит возле открытой форточки. Он стоял, курил и
вдруг увидел…
Мадлена оборвала фразу и осторожно положила ложечку на
блюдце. Софья не сводила с нее пристального взора.
— Он увидел… В общем, он стал свидетелем дорожного
происшествия.
— Авария?
— Наезд. Какой-то автомобиль сбил пешехода и скрылся с
места происшествия.
— Какой автомобиль? — жадно переспросила Софья.
— Я не знаю! Костя мне ничего об этом не говорил. Но
он… Он… Он запомнил номер.
— И вызвал милицию?
— Нет, милицию вызвал шофер машины, которая появилась
на улице спустя пару минут. В общем, Костя вообще не участвовал во всем этом.
— Решил воспользоваться информацией сам? —
догадалась Софья.
— Да. Я говорила ему, что это отвратительно. Но он не
желал слушать. Он считал себя очень умным и предприимчивым человеком и
зарабатывал буквально на всем, что только подворачивалось под руку. С одной
стороны, мужчина, умеющий делать деньги, безусловно, привлекателен. С другой
стороны, способ, при помощи которого он это делает…
— Он должен выбирать, — поддакнула Софья.
— Или по крайней мере скрывать от любимой
женщины, — недовольно сказала Мадлена. — Мне лично не хотелось бы
всего этого знать.
— А что стало с тем человеком, на которого наехали?
— Он оказался настоящим алкоголиком. Но все равно,
человек есть человек, — нахмурилась Мадлена. — Он навсегда останется
инвалидом.
— Вы знаете, кто это?
— Нет. Понятия не имею. Я вообще знаю все только в
общих чертах.
— И владеете деньгами, вырученными за шантаж, —
заметила Софья, старательно играя свою роль.
— Но что я могла сделать?! — воскликнула
Мадлена. — Костя просто приказал мне спрятать деньги. А теперь его вообще
убили!
— Итак, ваш Костя выяснил, кому принадлежит автомобиль,
на котором совершили наезд, и…
— И позвонил этому, человеку.
— Это был мужчина?
— Да. Да, мужчина. Пожалуй, это единственное, что я
знаю Точно.
— Он позвонил этому мужчине и потребовал денег?
— Тот согласился заплатить. Они договорились о встрече
во вторник. В каком-то сквере. Ну чтобы все просматривалось. Встреча прошла
нормально. Но когда Костя ехал обратно, уже с деньгами, он почувствовал, что за
ним следят. Все это он рассказал мне во вторник вечером. И отдал деньги. Велел
спрятать ненадежнее. А в среду утром его убили…
— Это все, что вы знаете? — уточнила Софья.
— Все. Клянусь.
— Ну что ж…
— Подождите! — испугалась Мадлена. — Вы что
же, собираетесь уходить?!
— Ну да.
— Как? А деньги? Тот портфель. Я хочу от него
избавиться!
— Деньги — это не моя компетенция, — попыталась
отпереться Софья. — Сдайте их в милицию. Или отнесите тому типу, которого
сбила машина.
— Но я понятия не имею, кто этот тип!
— Легко можно выяснить. Мы знаем, из какого окна и на
какую улицу смотрел ваш Константин. Мы знаем, какого числа это было.
Софья говорила, а по спине ее медленно расползался
арктический холод. Роман! Роман с биноклем, шарящий взглядом по окнам третьего
этажа. Возможно, по окнам квартиры убитого Люкина! Боже мой, не он ли был за
рулем той машины? Но тогда… Тогда в деле об убийстве Люкина он становится
подозреваемым номер один!
Тут Софья вспомнила, что Люкин — одна из жертв «шляпного
убийцы», Аркадия Аникина. А Аникин спрыгнул с крыши, предварительно рассказав
доктору Костюшко все о побудительных причинах своих ужасных поступков. Одно
совсем не вязалось с другим.
— Я не хочу никуда пристраивать эти проклятые
деньги! — заявила тем временем Мадлена. — Вы должны их забрать.
— С чего вы взяли? — Софья поднялась и закинула
сумочку на плечо.
— И в милицию я не пойду. Милиция действует не слишком
тонко. Они впутают в дело моего мужа! Он узнает про нас с Константином. Я этого
не переживу!
— Попросите какого-нибудь друга, чтобы он взял эту
миссию на себя. — Софья вложила деньги в книжечку со счетом и двинулась к
выходу из кафе.
Мадлена бросила сверху несколько купюр и поспешила вслед за
ней.
— Вы ведь официальное лицо! Я хочу сдать вам этот
чертов портфель!
— Не надо, — покачала головой Софья и быстро пошла
к своей машине, стоянку для которой удалось найти довольно далеко от салона
красоты и, соответственно, от кафе.
— Там куча денег! — продолжала настаивать
Мадлена. — Если вы их не возьмете, я выброшу портфель на помойку!
— Простите, — обратился к ней маленький мужчина с
острым носиком, попавшийся навстречу. На нем были круглые очки и ушанка с
драным левым ухом. — Уточните, пожалуйста, на какую помойку вы выносите
мусор?
Он спросил это так интеллигентно, что Мадлена поначалу даже
растерялась. Зато Софья среагировала мгновенно:
— Шел бы ты, дядя, лесом!
— Понял. Извинился. Ушел, — покладисто сказал тот
и испарился.
— Я буду жаловаться! — внезапно рассердилась
Мадлена. — Дайте мне координаты вашей службы, хочу связаться с вашим
начальством! Впрочем, покажите мне свое удостоверение, до начальства я и сама
доберусь! Хочу знать вашу фамилию и звание.
Софья подумала, что если сделать ноги, Мадлена поднимет шум
и ее запросто поймают — вокруг полно милиции. Второй вариант — броситься к
«Фольксвагену» и нагло уехать. Тогда Мадлена вычислит ее по номеру — труд
невелик, если на каждом светофоре продают компьютерные диски с полной базой
данных ГИБДД.
— Ну хорошо, — сдалась она. — Я изыму у вас
портфель под расписку.
— Слава богу! Вы на машине? Тогда пристраивайтесь ко
мне в хвост и поедем. Я жажду свалить с себя этот груз!
— А у вас не возникало искушения присвоить эти
деньги? — спросила Софья. — Взять их и потратить?
— Незаметно для мужа такую сумму не потратишь, —
тут же ответила Мадлена, но потом спохватилась и добавила:
— Это цена Костиной жизни, как вы могли подумать?
