— Что вы задумали? — забеспокоился Кутайкин, когда
Суданский и Софья в четыре руки стали подталкивать его к ванной комнате.
— Пойдите, освежите дыхание! — посоветовал
Суданский. — Хотя вряд ли вам сегодня обломится поцелуй. Но надежда, как
говорится, умирает последней.
— А ты куда? — проводив Кутайкина, спросила Софья.
— Я буду на кухне. Не пускай его туда.
— Ладно!
Роман тем временем устал звонить и принялся ковырять ключом
в замке.
— Да иду я, иду! — прокричала Софья и
открыла. — В последний раз, Роман, ты врываешься, когда тебе вздумается.
Завтра я сменю замки. Так что забирай отсюда все, что тебе дорого, прямо
сейчас. Кстати, зачем ты пришел?
— Узнать, почему у тебя не работают телефоны — ни
домашний, ни мобильный.
Роман сделал новую стрижку и выглядел невероятно элегантно.
Но разве можно сравнить его с Суданским!
— Мобильный я временно отключила, чтобы отдохнуть от
дел, а здесь, в квартире, телефон отключила кошка. Она любит играть со шнурами.
Я только что обнаружила розетку на полу.
— Зачем вообще тебе кошка? Где ты ее взяла? — не
унимался Роман, перетаптываясь на пороге.
— Может быть, зайдешь? — предложила Софья. —
Наверняка ты вынес из дому не все, что задумал.
— Да, пожалуй, я заберу еще напольную вазу. Ту, которая
тебе всегда не нравилась.
— Вижу, женщины приедаются быстрее, чем
интерьер, — съязвила Софья, зорко следя за тем, чтобы Роман не свернул ни
в ванную комнату, ни в кухню.
— Ты уже легла спать? — удивился бывший муж,
озираясь по сторонам. — Снова сосешь коньяк на ночь? А откуда столько
цветов?
— Подарок от поклонников, — пожала плечами Софья.
— И где же поклонники? — насмешливо спросил тот.
— Здесь. Рассредоточились по квартире.
— Угу. Понятно. — Роман усмехнулся краешком рта и окинул
ее насмешливым взглядом, намекая на непрезентабельный внешний вид Софьи.
— Вот что, дорогой, сядь-ка, — жестко сказала
она. — Мне нужно задать тебе один важный вопрос.
Роман бухнулся на диван и, закинув ногу на ногу, стал
рассматривать корешки книг на стеллаже.
— Ну давай свой вопрос.
— Какого черта ты постоянно дежуришь с биноклем в руках
в том месте, где убили нескольких человек?
Роман мгновенно потерял интерес к книгам и медленно
выпрямился.
— Что ты сказала?
— Ты прекрасно слышал.
В квартире повисла зловещая тишина, и тут Кутайкин в ванной
включил воду.
— Что это? — спросил Роман, округлив глаза.
Он вскочил на ноги и двинулся на звук.
— Подожди! Сначала ответь мне на вопрос. Ты как-то
связан с Люкиным? Может быть, с шантажом? Это ты наехал на пешехода?
Не отвечая, Роман распахнул дверь в ванную. Кутайкин
увлеченно чистил зубы пальцем. Рот его был испачкан голубой пеной. Когда дверь
открыли, он обернулся и уставился на Романа.
— Прелестно! — воскликнул тот. — Мы с вами,
кажется, уже встречались. Это вы принесли такое кошмарное количество роз?
— Только половину, — невнятно ответил
Кутайкин. — Вторую половину принес тот тип, который прячется на кухне.
— Прячется на кухне? Ха! Нужно было уйти от жены, чтобы
выяснить, насколько она темпераментная женщина.
— Роман! — продолжала настаивать Софья. — Как
ты связан со «шляпными» убийствами?
— Да никак не связан, — грубо ответил тот. —
Подожди, сейчас я тебе кое-что покажу.
Он вышел в коридор, и через секунду входная дверь громко
хлопнула. Раздался судорожный скрежет, потом замок щелкнул два раза. Софья
бросилась к двери и принялась трясти ее за ручку.
— Негодяй! — крикнула она. — Открой сейчас
же!
Суданский выскочил из своего укрытия и поспешил на помощь.
— Я его догоню! — вызвался он.
— Ничего не получится. Этот поганец закрыл дверь на
верхний замок. Обычно мы им пользовались только когда, когда уезжали в отпуск.
Я не знаю, где этот чертов ключ. Сходу не найду.
— То есть он не захотел отвечать на твой вопрос, —
сделал вывод Суданский. — Интересно, на что он рассчитывает?
— На то, что я не настучу на него, вот на что. Он
рассчитывает на то, что со мной всегда можно договориться. Раньше я была очень
покладистым и очень внушаемым человеком.
— Раньше?
— Да, последние события меня сильно изменили.
Из ванной вышел Кутайкин, наполняя воздух мятным дыханием.
— Зачем вы выдали свое присутствие? — набросилась
на него Софья, пытаясь отыскать этот «чертов» ключ.
— А зачем мне таиться? — мрачно заявил он. —
Ведь между нами ничего не было.
— Смею добавить, — заметил Суданский, —
ничего и не будет. Можете забрать коньяк.
— И все остальные кулинарные изыски вместе с
таблетками.
— Меня выставляют? — искренне изумился
Кутайкин. — Но Софья! Ведь вы сами говорили, что я покорил вас своим
ухаживанием.
— Вероятно, я была в лирическом настроении.
— Хотите сказать, настроение определяет вашу жизнь?
— Пойду соберу для вас сумку, — сказал Суданский.
Софья решила, что необходимо немножко приврать.
— Ну вот что! — понизив голос, прошипела она,
оставшись один на один Кутайкиным. — Не хотелось говорить об этом в
присутствии другого мужчины…
— О чем? — заинтересовался тот.
— В связи с одним важным государственным делом меня
некоторое время держали под наблюдением органы правопорядка. Ездили за мной
повсюду, смотрели, с кем я общаюсь…
Кутайкин побледнел и попятился.
— Ага! — обрадовалась Софья. — Вижу, вы все
поняли! Вас засекли, Олег Осипович! Вы следили за мной!
— Всего несколько раз, — сильно в нос ответил
Кутайкин и часто задышал.
— Кто вас нанял?
— Да что вы, Софья! — испугался тот. — Я сам…
Я вами очарован… У меня было мало надежд, поэтому я просто смотрел издали…
— Не может быть, — не поверила Софья. — В
вашем возрасте никто себя так не ведет.
— Пожалуй, вы правы. Я старомоден.
— Тогда, в булочной, помните? Вы оказались там не
просто так?
— Я ехал за вами. — Кутайкин выпрямил
спину. — И в некоторые другие дни, когда вы отправлялись по делам,
следовал за вами от самого «Артефакта»…
