– Доктор Соррел?
Еще секунду старик только смотрел на него, потом едва заметно кивнул.
– Меня зовут Логан.
Взгляд старика соскользнул на коробку конфет.
– Мне не разрешают. – Его голос напоминал шорох сухих листьев, разметенных по разбитой мостовой.
– Знаю.
Соррел снова поднял глаза.
– Что вам нужно?
– Можно? – Логан подтянул стоявший неподалеку стул. – Я бы хотел поговорить с вами.
– Валяйте.
Энигматолог сел.
– Вообще-то, я предпочел бы услышать, что вы скажете.
– О чем?
Поблизости никого не было, но Логан все же слегка понизил голос:
– «Проект Син».
Старик замер. Костяшки пальцев на подлокотниках коляски побелели еще сильнее. Взгляд медленно ушел в сторону. Минуту-другую он молчал, потом облизал сухие губы. Прокашлялся.
– А гроза-то надвигается.
Логан посмотрел в венецианское окно. Передний фронт урагана приближался к городу, и деревья в парке гнулись и качались под ветром; сорванные ветки и облака зеленых листьев носились под грозно нависшим, зловещим небом. Улицы как будто вымерли.
– Да, надвигается.
– Так о чем вы говорили? – спросил старик.
– Я сказал, что хотел бы получить информацию по «Проекту Син».
– Ничем не могу помочь.
– Думаю, можете, доктор Соррел.
Глаза у старика закатились, как будто он искал взглядом помощи.
– Не беспокойтесь, – негромко сказал Логан. – Я получил официальное разрешение посетить вас.
– Мне девяносто восемь. Я стар. И память у меня уже не та, что раньше.
– Сомневаюсь, что вы забыли этот проект. Но в любом случае позвольте освежить вашу память. «Проект Син» разрабатывался в «мозговом центре» под названием «Люкс», в Ньюпорте. В девятьсот тридцатых работы были внезапно прекращены тогдашним директором, Чарльзом Рэнсомом. Исследованиями занимались трое: Мартин Уоткинс, Эдвин Рэмси и вы. Ваши коллеги умерли, так что остались только вы.
Вместо ответа старик лишь чуть заметно качнул головой, но был это жест отрицания или дрожательный паралич, Логан не понял.
– Я – или лучше сказать мы, поскольку я работаю по поручению «Люкса», – знаю о секретной комнате. Я был там. Видел оборудование. И мне известно, почему проект закрыли: из-за опасений, что результаты исследований могут быть использованы во вред человечеству.
Голова Соррела дернулась от непроизвольного мышечного спазма. Он закрыл глаза. Веки так истончились, что Логан почти видел сквозь них радужную оболочку.
– Недавно кто-то – мы не знаем кто – проник в лабораторию. У нас есть основания полагать, что они пытаются заново запустить старые эксперименты. Судя по их действиям, облагодетельствовать человечество они не стремятся – скорее наоборот. Проблема в том, что из лаборатории унесли все записи, все документы. Мне нужно, чтобы вы рассказали, над чем работали.
И снова никакого ответа.
Логан опустил руку в карман, достал конверт, вынул сложенный лист и, развернув, показал Соррелу. Это было письмо от Олафсона, написанное на фирменном бланке «Люкса» и дающее Соррелу разрешение ответить на любые вопросы Логана. Старик внимательно просмотрел письмо и отвернулся.
– Как вы нашли меня? – спросил он наконец.
– Не без труда.
Некоторое время Соррел лишь молча шевелил губами, потом все же вымолвил:
– Я дал клятву…
– Как и Олафсон, нынешний директор «Люкса». Но он ее нарушил – по весьма уважительной причине.
– Я дал клятву и держал ее все эти годы, – пробормотал старик себе под нос.
Логан наклонился к нему.
– Доктор Соррел… После вторжения неизвестных в секретную комнату умерли два человека. Еще несколько пострадали – в большей или меньшей степени. Кое-кто переживает состояние синестезии; люди чувствуют вкус голосов, запахи музыки. Мне нужно знать, над чем вы работали и почему работы были остановлены. Рассчитывать я могу только на вашу помощь. Больше не на кого.
Слушая Логана, старик вдруг притих, как будто затаился.
– Доктор Соррел?
Молчание.
– Ваша помощь жизненно необходима.
Ничего.
– Доктор Соррел?
Старик наконец пошевелился.
– Два восемнадцать.
– Извините?
– Два восемнадцать. Моя комната, – впервые за время разговора Соррел поднял руку и указал в направлении коридора. – Там. Поговорим там.
41
Довольно просторная комната Соррела в пансионате «Тонтон-ривер» своей спартанской обстановкой напоминала монашескую келью. Больничная кровать с несколькими работающими мониторами на стене; запасной баллон с кислородом; единственное окно с видом на штормовое, темнеющее небо. Столик на колесиках, несколько журналов, среди которых Логан с удивлением увидел недавние номера «АМА», «Лансет» и «Нейчер», все изрядно зачитанные.
Логан развернул коляску лицом к небольшой кушетке, задернул шторы – чтобы не отвлекаться – и опустился на стул.
– Покажите-ка мне еще раз то письмо, – прошептал Соррел.
Логан показал письмо.
– Расскажите о смертях. Пожалуйста.
– Первым был ученый, работавший в области компьютерных наук, давний резидент «Люкса». Ему поручили отреставрировать Западное крыло, закрытое уже много лет. Ни с того ни с сего разбушевался, впал в истерику – что совершенно не в его характере, кричал о голосах у него в голове, твердил что-то невнятное о какой-то угрозе. В конце концов не выдержал и покончил с собой.
Соррел поморщился, словно от боли.
– А другой?
– Правнучка первого архитектора «Люкса».
– И вы утверждаете, что между этими двумя смертями есть связь?
– Не могу сказать наверняка, но думаю, что есть.
– Вы упомянули других, которые тоже как-то пострадали.
Логан кивнул.
– Да. Люди слышали голоса. Испытывали опасные для жизни влечения… – Он перевел дух. – Видели людей, которых там не было.
Старик на секунду отвел взгляд.
– Не могли бы вы дать стакан воды?
Энигматолог кивнул, поднялся, вышел из комнаты и направился к комнате дежурной медсестры. Вернувшись через минуту с пластиковой бутылкой охлажденной воды, он открыл ее и поставил в держатель на подлокотнике коляски. Соррел взял бутылку и приник губами к горлышку. Рука его заметно дрожала, на иссохшей, тощей шее подпрыгивал кадык. Поставив бутылку, он чинно промокнул губы подолом халата.
