Такого на самом деле маленького и ранимого.
БЕЗ ЧЕТЫРЁХ МИНУТ 12.
От смертельных ран она его и бережёт. Иногда даже приходилось спасать от самих землян, как было во второй половине первого века космической эры. Экологию настолько угробили, что Земля ЗАСТОНАЛА ОТ БОЛИ. Пришлось прочищать все уровни психосферы, чтобы люди одумались и занялись расчисткой дерьма, наваленного по всему Дому собственными руками…
Любовь, которую она несла в мир, раз за разом спасала его. У человечества Земли, при всех его явных многочисленных недостатках, имелось единственное достоинство, окупавшее всё. И она, как воплощение всего лучшего, что имелось в этом человечестве, как хранительница Души Человечества, сполна получила
ЛЮБОВЬ.
Именно земляне «изобрели» Любовь.
Единственная разумная раса, люди которой болели противоестественным «сбоем» самосохранения, но тем не менее ухитрялись выживать. Позднее они «заразили» этой болезнью всех прочих разумных, но они же и научили иных людей переносить тяготы её, выживать после приступов Счастья и припадков Разлук…
БЕЗ ТРЁХ МИНУТ 12.
Пора идти.
Она окинула взглядом такой привычный и каждый раз такой неповторимый рисунок ночного звёздного неба, раскинувшегося над вершиной Эвереста. Высшая точка планеты устремлялась в небо, целясь в него как целится в линию горизонта бушприт корабля, отважно взрезающего волны мирового океана…
Она улыбнулась неожиданно возникшему образу, решительно разомкнула мембрану люка и вошла в лифт. Он унёс её в толщу горы, в самое сердце старой Сети, которому предстояло быть пересаженным в новую… Здесь, под императорским дворцом, скрывалась самая точная проекционная модель Сети Миров. Точнее, ЭрсСтеллы. В громадном зале висела СФЕРА демо-проекции обитаемой Вселенной, и она по-прежнему (как и все эти тысячелетия) отображала абсолютно все точки, которые на данный момент пребывали в сетевых пределах. Значит, она отображает и ПРОРЕХИ, возникшие в течение прошедшего цикла, который вот-вот завершится…
БЕЗ ДВУХ МИНУТ 12.
Мембрана разомкнулась, и она оказалась лицом к лицу с… тьмой. Тьма была абсолютно непроницаемая, тотальная, словно перед сотворением мира. Она СПЕЦИАЛЬНО так подгадала, чтобы в момент УХОДА оказаться в кабине лифта. Чтобы войти в старом мире, а выйти в новом… точнее, на границе нового.
Для перезагрузки понадобится совсем немного времени.
А вот и НОВЫЙ…
Час ИКС наступил.
Во тьме одна за одной начали появляются точечки света. ЗВЁЗДЫ. Системы которых имеют планеты, населённые потомками землян.
Скоплений световых искорок пока было немного, и они в точности соответствовали некоторым прорехам, которые темнели в огромном шаре света, сиявшем в этом зале буквально минуту тому назад, ДО перезагрузки.
Но с каждой секундой искорок света становилось всё больше и больше. Точно так же в «старой» сфере проекции становилось бы всё больше и больше провалов… КАРТИНА СОТВОРЕНИЯ МИРА.
БЕЗ ОДНОЙ МИНУТЫ 12.
Она запрокинула голову. Улыбаясь загадочной ориаентальной улыбкой, смотрела, смотрела, смотрела, как тьма раздвигается нарождающимся светом. Как её Человечество уходит из-под власти Врага.
Переход ещё совершается, Солнце ещё как бы находится одновременно в двух сетях. Но вот-вот оно станет центром единственной Вселенной. Свободной.
Таков был её план изначально. Операция называлась честно и недвусмысленно.
«Ответный Уход».
Эрсеры уже побывали хозяевами космоса. Были они и изгоями космоса.
Теперь у них есть шанс на то, чтобы быть просто ЛЮДЬМИ.
В эту предновогоднюю минуту ей нестерпимо захотелось поздравить всех НАШИХ, и тех, кто уже ушёл, и тех, кто ещё не успел. Тех, кто спасён, и тех, кто спасётся. Поздравить
С НОВЫМ ГОДОМ, С НОВЫМ СЧАСТЬЕМ, С НОВЫМ МИРОМ!
И, не в силах сдержаться, она выплеснула в ОБЕ СЕТИ своё поздравление.
И щедро присовокупила кое-что, предназначенное ИНЫМ.
Искренне добавила. ОТ ВСЕЙ ДУШИ…
Диковинный перезвон возник над устеленной свежевыпавшим снежком, девственной, целинной площадью. Возник и пульсирующими волнами поплыл на крыльях услужливо поднявшегося ветра.
Стрелки, БОЛЬШАЯ И МАЛЕНЬКАЯ, совместились, слились в одну.
Древние имперские куранты на Священной Кремлёвской Башне ударили первый раз.
Наступила Новогодняя Полночь.
С первым ударом старый год, последний цикл уходящей эры завершился. С двенадцатым – начнётся Новый Год.
Первый цикл эры новой.
Часы отсчитывали ДВЕНАДЦАТЬ ударов, и каждый следующий удар уходил в Психосферу, чтобы запечатлеться в ней навсегда.
Проснувшиеся
ВРЕМЯ и ТОЧКА УХОДА
[ночь и утро первых суток наступившей зимы; разные районы в ареале обитания ЗЕМЛЯН; древнейший город Каргад в мире, некогда открытом и освоенном одним из самых первых легионов земных сил освоения космоса, которые тогда еще даже не назывались Армией Солнца, а были просто имперским военно-космическим флотом (координаты точки выхода из внемера – неизменны:
000000000000000000000358 —
0000000000000000000000071 —
0000000000000002/0000000000000001/ 00000000000005)]
Когда Соня развернула бронемашину, захваченную у ментов, и газанула обратно в эрсеровский город, она ещё не подозревала, что мясным полуфабрикатом, ходячими «консервами» ей жить осталось всего ничего – до утра. Как не догадывалась она и о том, что площадь, пролёгшую между этим утром и новогодней ночью, удастся перейти не всем. Лёхе вот – не удастся… И многим из её друзей. И многим из тяшек…
Да, от той ночи, первой зимней, когда Соня впервые поймала радиоволну «Воскрешение» и удержалась на ней, тридцать одни сутки оставалось прожить до новогодней ночи, преподнёсший эрсерам Прекрасной Елены лучший в мире подарок – Родину.
А до утра оставалось действительно всего ничего – несколько часов…
С момента ухода Ирины в город тяшек, на вражескую территорию.
В эти несколько часов прожила Соня Арбузова, простая преленианская девушка, целую жизнь.
Прежде чем довелось ей продраться сквозь мясорубку месяца смерти на планете, полностью оторванной от других миров, совершила она прогулку по ночным улицам возрождения жизни. И кто знает, не запасись она в ту ночь немереным желанием попасть в космос РЕАЛЬНО – сумела бы она уцелеть до наступления новогодней ночи?..
Вот без кого и без чего не сумела бы она выжить ТОЧНО – так это без песен Виктора Цоя и волны Воскрешения. И не только она. Помощь этой станции эрсерам Каргада была просто бесценной. Воодушевлённые свободной трансляцией наследия люди чуть ли не голыми руками уничтожали вражеские бронемашины и флайеры в сражениях, которые разразились на улицах, когда Иные поняли, что дальше старого города ИМ отступать некуда, и вступили с проснувшимися Нашими в последний бой.
