С этого дня части 8-го авиакорпуса почти непрерывно летали на задания, целью которых было поддержать продвижение танков и обеспечить прорыв ими вражеских позиций.
2-й авиакорпус сопровождал наступающие части 2-й и 4-й армий и какое-то время 2-ю танковую армию на правом фланге группы армий. 8-й авиакорпус снова расчищал дорогу для 9-й армии и, самое главное, вступил в боевые действия во главе 3-й и 4-й танковых групп на левом фланге.
Насколько тяжелыми были бои в центральном секторе Восточного фронта, видно из отчета главнокомандования люфтваффе от 4 октября, в котором говорится, что во время успешных действий по поддержке наземных войск, в которых участвовало 48 «Штук» и 32 бомбардировщика, была разбомблена железнодорожная линия Льгов — Курск и атакованы скопления войск противника. Кроме того, говорится в продолжение этого отчета, было совершено 202 боевых вылета «Штук» и 188 вылетов бомбардировщиков. В ходе некоторых из них была оказана поддержка наступательным действиям танковых частей и обеспечено подавление сопротивления советских войск. Были уничтожены линии обороны противника, разгромлены скопления войск и успешно атакованы железнодорожные объекты в районе Брянск — Спас-Деменск — Сухиничи.
Помимо этого, было совершено 152 боевых вылета «Штук» и 259 вылетов бомбардировщиков в районе Белый — Сычевка— Вязьма. В этих налетах было уничтожено 22 вражеских танка, из них четыре 52-тонных, 450 единиц моторных транспортных средств и три склада горючего. Был уничтожен также один автопарк, шесть пушек, один бункер и три зенитные батареи. Повсюду результатами этих налетов стали пожары и разрушения. Особенно сильно пострадали Сухиничи, Юхнов, Калуга, Белый и Суджа. Разрушениям различной степени подверглись десять железнодорожных депо. Железнодорожные линии были во многих местах разорваны, уничтожено или повреждено 37 поездов. Потери личного состава и имущества Красной армии полному учету не поддаются.
Главное командование люфтваффе 8 октября сообщило, что советская оборона на центральном участке фронта прорвана в трех местах и что 70 крупных вражеских соединений оказались в кольце и уничтожаются. Было совершено 800 бомбовых вылетов, — причем использовались все имевшиеся в наличии самолеты, — в результате которых были поддержаны наступательные действия пехотных и танковых частей. Смолкли четыре артиллерийские позиции. Бомбардировщики разрушили несколько бункеров, восемь пулеметных гнезд, уничтожили 34 орудия, 650 самолетов различного типа и 20 танков.
10 октября к югу и северо-востоку от Брянска постепенно образовался котел, куда попало много советских войск. Другой захлопнулся западнее Вязьмы.
13 октября северный котел интенсивными налетами авиации был полностью уничтожен.
Части, находившиеся в обоих южных котлах, один — южнее Брянска, а второй — западнее Вязьмы, предприняли попытку прорыва на восток. Те красноармейцы, которым удалось это сделать, находились под непрерывным обстрелом и подвергались бомбежкам со стороны 2-го авиакорпуса. Таким образом, во время этих прорывов противник понес огромные потери, как в живой силе, так и в технике.
Оба южных котла капитулировали 17 и 20 октября.
Результаты операций по окружению противника под Вязьмой и Брянском отражены в отчете главнокомандования люфтваффе от 15 октября. В нем сказано, что в котле к западу от Вязьмы оказались части 10 танковых и 40 пехотных дивизий из четырех советских армий. Взято в плен 500 000 человек. Уничтожено или захвачено в качестве трофеев 800 танков и более 3000 орудий.
Наступление продолжалось. Был достигнут пункт Ладушкин. В ходе уличных боев был взят Калинин. Однако к концу месяца все дальнейшее движение сошло на нет, поскольку из-за сильных дождей дороги стали совершенно непроходимыми. Слой грязи на них доходил порой до 80 см. В районе Калинина снабжение армейских частей можно было осуществлять только по воздуху. Но и операции 2-го воздушного флота из-за ужасного состояния аэродромов были сокращены и частично совсем остановлены. Уже 16 октября генерал Хофман фон Вальдау записал в своем дневнике: «Смелые надежды смывались дождем и исчезали под снегом. Все застыло на потерявших опору дорогах, и, пока снижалась температура, выпадало до 10–15 см снега, а потом опять шел дождь».
Теперь снабжение 2-й танковой армии можно было осуществлять только сбросом контейнеров. Командование люфтваффе сообщило, что из-за погодных условий в ночь на 21 октября ни один самолет в районе действий группы армий «Центр» вылететь не сможет. Тем не менее в этот день было совершено 168 вылетов бомбардировщиков, 49 вылетов истребителей и 2 вылета самолетов-разведчиков, что говорит о высоком боевом духе авиационных частей.
22 октября штаб 2-го воздушного флота доложил о 2481 боевом вылете бомбардировщиков, 123 боевых вылетах истребителей и 20 вылетах на воздушную разведку. Большинство вылетов совершались в поддержку армейских операций и были направлены против скоплений войск, танковых исходных позиций и занятых противником пунктов. Меньшая часть налетов осуществлялась на железные дороги и некоторые аэродромы.
23 октября было совершено 458 бомбардировочных, 100 истребительных и 17 разведывательных вылетов на скопления войск вокруг Калинина и в районах Мценска и Тулы, а также на местность севернее Ржева. 24 октября приблизительно теми же силами были атакованы полевые и артиллерийские позиции русских, колонны войск и их укрытия.
В качестве последнего примера сложности ведения ежедневных боевых действий для люфтваффе во время решающей фазы наступления на Москву следует упомянуть 25 октября. В этот день было совершено 455 налетов бомбардировщиков, сделано 173 боевых вылета истребителей и 23 разведывательных полета. (Это не означает, что 455 бомбардировщиков участвовали в налетах. Число было получено за счет многократных вылетов значительно меньшего числа самолетов.) Налеты, прежде всего, совершались в районе Мценска, Можайска, Калинина и Волоколамска. Однако через два дня из-за погоды вылет совершил лишь один (!) разведчик.
26 октября люфтваффе удалось доставить горючее остановившим свое наступление частям, и пехотные подразделения на юге центрального сектора возобновили наступательные действия.
Помимо выполнения основной задачи, заключавшейся в поддержке пехоты, части 2-го авиакорпуса долгое время и с успехом бомбили вражеские аэродромы и железнодорожные линии. Было уничтожено десять поездов, груженных бронемашинами. Во время другого налета было расстреляно и разбомблено 55 вагонов. Один эпизод имел особое значение, когда благодаря поддержке с воздуха удалось захватить мост через реку Снопот. Налет длился девяносто минут. «Штуки» из Nahkampfführer II, входившего во 2-й авиакорпус, атаковали части противника по обеим сторонам от моста. Это не позволило русским его взорвать, и немецкие танки успели добраться до этого моста, захватить и тем самым сохранить важный пункт переправы.
В то время как 2-я танковая армия двигалась на северо-восток, чтобы захватить Тулу, в 58 км южнее, у пункта Тёплое, возникла кризисная ситуация. В попытке обойти сильно укрепленный город Тулу наступающие на правом фланге части 53-го армейского корпуса были атакованы мощной боевой группой русских, состоящей из двух кавалерийских и пяти пехотных дивизий с танковой бригадой в качестве ударного клина. Узнав, что немецкие танки с трудом справляются с вражескими Т-34 и не могут продвигаться вперед, командир 2-го авиакорпуса отдал необычный приказ. Хотя погода была настолько плохой, что самолетам грозила опасность столкнуться с деревьями на небольших пригорках, несколько бомбардировщиков вылетели на предельно малой высоте, чтобы уничтожить вражеские танки, которые заперли дорогу от Орла на Тулу, и остановили немецкое наступление.
