Сражение за Пурвини и Сисени
Приведем описание еще одного боя 290-й пехотной дивизии, оставленное полковником Герхардом фон Лудовигом.
Герхардт фон Лудовиг, еще будучи майором и командиром 163-го батальона обеспечения, уже 19 декабря 1941 года стал кавалером Золотого немецкого креста. 25 января 1945 года он через командира дивизии СС «Нордланд» получил приказ перебросить свои двигающиеся на фронт части в район Паплаки, выгрузить их там и затем собрать в местечке Андин. На этом участке фронта неприятель предпринял глубокий прорыв и уже достиг района Сталги. Дивизии СС была поставлена задача отбить у врага возвышенности около Балки и ликвидировать его прорыв в районе Сталги.
Когда полковник фон Лудовиг прибыл на место назначения, ему передали донесение о том, что ему предлагается установить контакт со штурмбаннфюрером СС Хёфером, командиром третьей батареи 49-го артполка СС дивизии СС «Нидерланды».
Командиры батальонов 501-го пехотного полка доложили через капитана Лёптинга, который командовал 1-м батальоном 501-го полка, о том, что неприятель уже вышел на линию высоты 42,9 — Адузи — Сталги — лес севернее Сисени. Его было необходимо отбросить и занять возвышенности по обе стороны от перекрестка дорог юго-восточнее Пурвини. Там находились также изолированные позиции германских частей, которые необходимо было вызволить из окружения.
Части перебрасываемой дивизии пошли в атаку практически прямо с марша, даже не выходя на рубеж развертывания. Оба батальона бросились на врага и достигли высот у Пурвини — Динвези, где были остановлены сильным огнем из танковых орудий и противотанковых пушек. В ходе последующего боя успех часто склонялся то на одну, то на другую сторону.
После артиллерийского удара, нанесенного артиллеристами дивизии, которыми командовал майор Кайзеа, пехотинцы снова пошли в атаку. Полковник Пальм, командир 290-й пехотной дивизии, после обсуждения ситуации 26 января 1945 года принял решение нанести удар на участке фронта дивизии.
Вместе с ним и полковником фон Лудовигом на совещании присутствовали также полковник Хетцель, командир 502-го мотопехотного полка, майор Кайзер, капитан Вольлебен (командир одного из танковых подразделений), штурмбаннфюрер СС Хёфер и их адъютанты.
В соответствии с принятым решением удар был нанесен 27 февраля 1945 года. Поддержанные танками пехотинцы ворвались в Пурвини. К сожалению, танковой роте под командованием капитана Вольлебена не удалось подойти достаточно быстро, чтобы развить прорыв, поскольку она была оставлена в резерве дивизии, действующей в районе Балки.
Это дало неприятелю возможность эффективно поддержать контрудар своих стрелковых подразделений огнем тяжелых противотанковых орудий, минометов и реактивных минометов. Красноармейцы приступом взяли поселок Пурвини и были остановлены только на его западной окраине.
В ночь на 30 января 1945 года 2-й батальон 503-го полка занял участок фронта, на котором ранее находился 1-й батальон. Вместе с ним сюда же подошли и 13-я рота того же полка и 1-й дивизион 290-го артполка.
Когда неприятель проник с востока в лесной массив около Динвези и занял наши позиции, против него были брошены подразделения под командованием капитана Мюллера, нанесшие врагу фланговый удар 31 января 1945 года. После вручения ему дубовых листьев за доблесть капитан Мюллер был представлен к производству в звание майора.
Участок фронта, на котором происходил этой бой, следующей ночью был занят подразделениями 218-го пехотного полка.
На «Гёттингене» в объятиях смерти
19 февраля 1945 года резервная (запасная) часть 290-й пехотной дивизии получила приказ перебазироваться из Дании в Курляндию. В Штеттине (совр. Щецин) ее военнослужащие поднялись на борт грузового судна «Гёттинген», которое 20 февраля вышло из порта и, имея на борту 5000 солдат, направилось в Курляндию.
Около 22.00 22 февраля 1945 года «Гёттинген» получил по радио предупреждение, что в море замечена вражеская подводная лодка. Однако район, где ее видели, находился в стороне от курса парохода.
В 4.30 23 февраля, не дойдя 30 километров до порта Лиепая, пароход получил в борт две торпеды, которые взорвались в носовой части судна и пробили борт в районе трюма № 2. Несколько минут спустя корпус парохода разломился. 5000 солдат оказались в холодных водах Балтики.
По сигналу SOS, переданному пароходом, из порта Лиепая сразу же вышли суда 9-й вспомогательной флотилии и начали спасать тонущих. Между 10.00 и 11.20 маленькие суденышки, погрузившиеся под тяжестью спасенных в воду едва ли не до уровня верхней палубы, прибыли в Лиепаю. Они смогли спасти около 2000 солдат. Остальные 3000 человек нашли себе могилу на дне Балтийского моря.
Утром 24 февраля спасенные солдаты 290-й дивизии встретились со своими боевыми товарищами. Они стали последним крупным пополнением дивизии, которая 18 марта вступила в шестое сражение в Курляндии. Фронт между Салдусом и Скрундой неприятель пытался прорвать в течение 12 дней. Германская оборона на этом участке не давала врагу возможности развить успех на других участках фронта. Все солдаты 290-й пехотной дивизии, как и их товарищи всей группы армий «Курляндия», стойко держались до последнего момента. В ходе сражения численность рот уменьшилась сначала до 50, а потом и до 20 человек (при штатной численности 201 человек).
Полковник Фрочер, новый командир дивизии, уже 11 марта 1945 года получил Рыцарский крест. На должности командира дивизии он сменил раненого генерал-майора Ганса-Иоахима Баурмайстера.
Хотя в сводке вермахта от 31 марта 1945 года было объявлено об окончании шестого сражения в Курляндии, некоторых офицеров 290-й дивизии еще не раз видели в последних боях. Это были обер-лейтенант Вильгельм Зальц, кавалер Рыцарского креста и Золотого немецкого креста, ставший победителем в одном драматическом бою. Полковник Иоахим фон Амсберг, командир 502-го пехотного полка, получил Рыцарский крест 9 мая 1945 года, после чего еще несколько часов замещал генерала Отто Раузера, обер-квартирмейстера группы армий «Курляндия», назначенного главой комиссии по капитуляции, и был направлен в качестве парламентера из расположения 290-го полка в противостоящую ему воинскую часть русских.
«Я направился в 14.00 с горнистом, в сопровождении переводчика и унтер-офицера, с белым флагом на крыле бронетранспортера, на опорный пункт русских. Оттуда меня препроводили в штаб русской дивизии, где я и подписал акт о капитуляции.
Оттуда я возвратился в расположение своего полка и провел 12 ночных часов совершенно свободным человеком. В последовавшие за этим десять с половиной лет они стали моими последними часами, прожитыми в качестве свободного человека», — вспоминал полковник Амсберг.
Шестое сражение в Курляндии
Обзор ситуации
Шестое сражение в Курляндии началось 18 марта 1945 года мощной артподготовкой Красной армии. Сотни орудийных стволов, а также минометы и реактивные минометы обрушили на германские позиции между Дунгасом и Скутини буквально стальной град.
