В сравнении с МОСКАЛЕНКО, ГРЕЧКО и РЫБАЛКО, ЧЕРНЯХОВСКИЙ стоит гораздо выше.
Просим присвоить т. ЧЕРНЯХОВСКОМУ звание генерал-полковник…»
Не знали (такая «несостыковка» случалась в годы войны) руководители 1-го Украинского фронта, что Постановлением Совета Народных комиссаров СССР от 5 марта 1944 года командарму 60-й уже было присвоено это воинское звание…
16 апреля 1944 года по инициативе Маршалов Советского Союза А. М. Василевского и Г. К. Жукова генерал-полковника И. Д. Черняховского назначили командующим войсками 3-го Белорусского фронта.
Начался новый, заключительный период деятельности полководца, в котором его яркий, самобытный талант раскрылся в полном блеске. И начался он с подготовки одной из самых грандиозных операций Великой Отечественной войны — Белорусской стратегической наступательной. Она носила условное название «Багратион». Счастливая судьба вновь свела его с Маршалом Советского Союза Василевским, который опять был представителем Ставки. Впоследствии Александр Михайлович написал об этом:
«…Особенно сблизила нас с Иваном Даниловичем общая работа в Белоруссии. Она протекала в атмосфере взаимного доверия, уважения и желания помочь друг другу. Черняховский возглавлял один из ведущих фронтов — 3-й Белорусский. То была первая фронтовая операция, которую проводил самый молодой в Красной Армии, исключительно талантливый и энергичный командующий фронтом.
Хорошее знание войск, многообразной и сложной боевой техники, умелое использование опыта других, глубокие теоретические знания позволяли Черняховскому отлично управлять войсками, входившими в состав его фронта, решать сложнейшие задачи, которые ставило перед ним Верховное Главнокомандование…»
Интересны воспоминания Л. Корзуна «На одном дыхании», помещенные в книгу шестую «Герои огненных лет» (Москва, 1983):
«…Как и раньше, в должности командарма, Ивана Даниловича на новом, неизмеримо более ответственном и трудном посту отличали умение быстро анализировать и оценивать обстановку, сразу же выделяя в ней наиболее принципиальное и важное, способность прогнозировать вероятный ход ее дальнейшего развития. А его решения отличались не только оригинальностью и смелостью, но и точностью расчетов, высокой аргументированностью. Так, в Белорусской операции, в труднейших условиях местности, он сумел правильно выбрать направления ударов, создать и хорошо подготовить ударные группировки, смело пойти на риск, пустив конно-механизированную группу и 2-й танковый корпус по труднодоступной местности, успешно решить труднейшую задачу наиболее целесообразного ввода в прорыв 5-й танковой армии. Когда в ходе операции менялась обстановка, он, сообразуясь с ней, смело уточнял или изменял свое решение. Его управление войсками отличалось исключительно высоким динамизмом, творчеством, целесообразностью. В основе решений Ивана Даниловича лежали отличное знание возможностей противника и своих войск, глубокая вера в подчиненных. Руководимые им войска фронта совместно с 1-м Прибалтийским фронтом разгромили витебскую группировку противника, а вместе с 1-м и 2-м Белорусскими фронтами завершили окружение более чем 100-тысячной группировки гитлеровских войск восточнее Минска…»
В дни боев по освобождению Белоруссии Иван Данилович записал в своих черновиках:
«…Это же классический образец прорыва фронта, он произведен в нескольких местах сразу… участки прорыва далеко отстояли друг от друга… Сколько тут преимуществ у наступающего…»
Командующий войсками фронта талантливо выполняет поставленную боевую задачу. Его воины к 9 июля окружают в Вильнюсе до 15 тысяч гитлеровских вояк. Группа армий «Север» попадает в тяжелое положение. Фашисты бросают в бой большие танковые силы, но все бесполезно. 13 июля войска фронта штурмом освобождают столицу Советской Литвы — Вильнюс, а через два дня форсируют Неман на участке Алитус — Друскининкай…
Чем же объяснить, что Западный фронт, не имевший, по существу, никакого продвижения в течение всей зимы, став 3-м Белорусским фронтом под командованием генерала И. Д. Черняховского, уже через два месяца (в июне 1944 г.) провел блестящую наступательную операцию с продвижением на глубину до 500–600 км? Тем более что приказом Ставки ВГК от 12 апреля 1944 года были отстранены от должности только командующий фронтом генерал армии В. Д. Соколовский, командующий артиллерией генерал-полковник И. П. Камера, начальник разведотдела штаба фронта полковник Ильницкий. Все остальные должностные лица, большинство командиров соединений и частей остались на своих местах.
Здесь много как объективных, так и субъективных причин. Но то, что новый командующий войсками фронта внес свою новую, позитивную струю в стиль и методы руководства войсками — несомненно…
26 июня 1944 года генерал-полковнику И. Д. Черняховскому было присвоено очередное воинское звание. Это радостное известие он встретил одновременно с известием о гибели родного брата. Вот как описывает этот эпизод писатель, генерал Н. И. Алексеев в книге «Осколком оборванная жизнь»:
«…Распахнулась дверь, и вошел сияющий майор В. М. Бабаев — секретарь Военного Совета. Этот по природе своей сугубо штатский человек четко, по-военному подошел к командующему и доложил:
— Товарищ генерал армии!.. — командующий, услышав это звание, сделал большие глаза, а майор продолжал: — Имею честь вручить телеграмму Верховного Главнокомандующего о присвоении вам звания „Генерал армии“ и его поздравления.
— Спасибо, товарищ Бабаев, — через силу улыбнулся Черняховский и протянул ему руку.
Поздравили командующего и другие. Но как-то невесело, сумрачно. Бабаев обвел всех недоуменным взглядом. Генерал армии понял его и тихо ответил:
— Брат мой, Александр, погиб… (Об этом командующий узнал только что от члена Военного Совета фронта генерала В. Е. Макарова. — Прим. автора)…»
Неман — последний крупный водный рубеж на подступах к Восточной Пруссии. Иван Данилович проходил по старым местам боев; проходил, как хозяин, очищая землю от фашистских сорняков. Гитлеровцы бросают против Черняховского еще одиннадцать дивизий, в том числе шесть танковых, две пехотные бригады и до 40 отдельных полков и батальонов. Иван Данилович бдительно следит за врагом, упреждает его маневры, наносит удары, срывая все его попытки выбить советские войска с захваченных ими плацдармов.
29 июля в полдень, когда командующий войсками фронта в ходе сражения высмотрел у противника слабое место и решил ввести здесь танковый корпус генерала Бурдейного, вдруг зазвонил телефон ВЧ. Трубку взял член Военного Совета фронта генерал Макаров и тут же протянул ее генералу Черняховскому:
— Москва. Товарищ Сталин.
— Сталин? — удивился Иван Данилович, хотя это было не впервой.
— Советское правительство наградило вас второй медалью «Золотая Звезда». Поздравляю! Желаю успеха, — проговорил И. В. Сталин и, конечно, поинтересовался как дела под Каунасом.
Иван Данилович поблагодарил ЦК партии и правительство, коротко доложил обстановку и заверил Верховного, что Каунас будет освобожден в срок.
