Сражаясь за свободу и независимость Родины, неся освобождение народам Европы, 56-я гвардейская танковая бригада прошла в общей сложности около 4 тысяч километров, провела 60 крупных боев и освободила десятки городов и сотни населенных пунктов. В ходе наступательных действий она в большинстве случаев действовала в передовом отряде, прокладывая путь основным силам корпуса и армии в целом. 56-я гвардейская танковая бригада получила почетное наименование «Шепетовской» и «Васильковской», была награждена орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова и Кутузова II степени.
На всем протяжении боевого пути бригады ее воины во главе с легендарным комбригом проявляли массовый героизм, показывали беззаветную преданность своей Родине и своему народу, проявляя из боя в бой высокое воинское мастерство, мужество и отвагу. За что были удостоены высоких правительственных наград, а 13 танкистам было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
26 апреля 1945 года 56-я танковая бригада под командованием гвардии полковника З. К. Слюсаренко подошла к юго-западной окраине Берлина. Необходимо было форсировать последний водный рубеж — канал Тельтов. В этот день комбригу довели приятную для него новость, что он за предыдущие бои был удостоен ордена Суворова 2 степени. Это, конечно, придало уверенности и сил офицеру-танкисту.
Как преодолеть канал? Его берега одеты в бетон, все мосты взорваны. И вот выход найден. Гвардейцы затопили танк, положили на него тавровые балки и таким образом соорудили нечто вроде моста, по которому переправили танки, орудия, автомашины. Бригада ворвалась в столицу фашистской Германии и вместе с другими частями вела жестокие бои за каждый квартал, за каждый дом… Столица черной свастики капитулировала!
Родина по достоинству отметила ратные подвиги командира бригады гвардии полковника 3.К. Слюсаренко, его смелость, мужество и отвагу. В Наградном листе следующим образом оценивался командир соединения:
«…В боях с 16 апреля 1945 года полковник Слюсаренко проявил мужество и отвагу. Умело и тактически грамотно использовал силы и средства бригады. Проявил инициативу, своевременно делал оценку обстановки и вносил ценные предложения.
В боях ведет себя смело и уверенно, в тяжелые минуты боя не теряет присутствия духа и смелости. Правильно организовал взаимодействие танковой бригады с другими родами войск…»
Наступил долгожданный май 1945 года. Над Рейхстагом реяло Красное знамя, водруженное советскими воинами, а для танкистов 56-й гвардейской танковой бригады война еще не завершилась. Вместе с другими соединениями они форсированным маршем спешили в Прагу, чтобы освободить ее от гитлеровских оккупантов. 9 мая жители столицы Чехословакии радостно встречали своих освободителей…
…Окончилась война. 31 мая 1945 года состоялся Указ Президиума Верховного Совета СССР.
В Указе говорилось:
«…За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками, дающее право на получение звания Героя Советского Союза, наградить второй медалью „Золотая Звезда“ Героев Советского Союза:
…Гвардии полковника Слюсаренко Захара Карповича…
Соорудить бронзовые бюсты и установить их на постаментах на родине награжденных…»
Интересны в этой связи воспоминания дважды Героя Советского Союза генерал-полковника танковых войск Д. А. Драгунского из его книги «Годы в броне» (Москва, 1983). Ему запомнился эпизод, когда на почте, отправляя телеграмму, телефонистка сказала ему:
— «…В последние дни вообще часто стали попадаться такие вот странные телеграммы: без адресов, без фамилий, — доверительно сказала она и, подавая мне квитанцию, попросила разборчиво написать мою фамилию под текстом телеграммы. Я так и сделал.
— Значит, ваша фамилия Драгунский? А как раз сегодня я видела в газете Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении какого-то Драгунского второй медалью „Золотая Звезда“.
— Вот бы заглянуть в ту газету…
— Так я вам ее подарю.
Стоявшие в очереди люди притихли, явно прислушиваясь к нашему разговору. Я смущенно взял газету, невнятно поблагодарил девушку и быстро зашагал к своему вагону.
Газета прыгала в моих руках. И все же при тусклом свете вагонной лампочки я увидел свою фамилию, а рядом с ней фамилию Слюсаренко и радостно улыбнулся.
Война соединила нас с Захаром на Днепре. С тех пор мы были неразлучны и воевали на одном фронте, в одной армии, в одном корпусе. Даже номера наших бригад стояли рядом: 55-я и 56-я. Бок о бок форсировали мы Вислу и Одер, вместе брали многие города, освобождали Украину и Польшу, плечом к плечу штурмовали Берлин.
В сентябре 1944 года нам со Слюсаренко одним указом было присвоено звание Героя Советского Союза. И теперь вот — тоже. Бывают же такие совпадения!
Памятные для нас с Захаром совпадения продолжались и после войны. Мы вместе учились в Москве, потом оба были направлены на Дальний Восток, оба командовали танковыми дивизиями. Генеральские звания нам были присвоены опять-таки в один и тот же день…»
В последней аттестации периода Великой Отечественной войны на гвардии полковника З. К. Слюсаренко, подписанной командиром 7-го гвардейского танкового корпуса гвардии генерал-майором Новиковым, говорилось:
«…В проведенных боевых операциях бригадой показал себя решительным, смелым, незнающим страха перед врагом — офицером. Умело и тактически грамотно использовал силы и средства бригады и правильно организовал взаимодействие с другими родами войск. Своевременно и здраво делает оценку обстановки, проявляет инициативу в бою и не боится ответственности за принятое решение.
Правильно умеет руководить наступательными операциями частей и организовать оборону, в походах вынослив и всегда бодр, бригада под командованием т. СЛЮСАРЕНКО прошла славный боевой путь в Отечественной войне, нанесла большой урон в живой силе и технике противника. В оперативно-тактическом отношении в объеме занимаемой должности подготовлен хорошо. Работает над повышением своего военного и общего кругозора. Общее образование достаточное. Политически развит, лично дисциплинирован, по характеру иногда вспыльчив. Пользуется заслуженным деловым авторитетом среди личного состава.
ВЫВОД: Должности командира танковой бригады соответствует…»
После окончания Великой Отечественной дважды Герой Советского Союза, кавалер двух орденов Ленина, орденов Суворова II степени, Отечественной войны II степени и медалей: «За оборону Москвы», «За оборону Ленинграда», «За оборону Сталинграда», «За взятие Берлина», «За освобождение Праги», «За Победу над Германией», а также ряда иностранных наград (польские — Крест «Вертути Милитари», медали «За Одер, Нейсе, Балтику», «За освобождение Польши» и Чехословацкий Крест), гвардии полковник Захар Карпович Слюсаренко продолжал служить в рядах Советской армии.
С августа 1945 года он — командир 56-го гвардейского танкового полка 7-й гвардейской танковой дивизии, в которые были переформированы 56-я гвардейская танковая бригада и 7-й гвардейский танковый корпус, соответственно, Центральной группы войск.
