На освобождение хорошо укрепленного фашистским командованием города батальон под командованием Хохрякова был послан первым.
Сражения в городе требуют особенно высокого боевого искусства. Чувствующий близкую гибель враг превратил каждый квартал, каждую улицу в сильно укрепленные районы и пункты. Дома стали как крепости. Вражеский огонь мог последовать из самых неожиданных и труднодоступных мест: из подъездов, окон, подворотен, с крыш.
Так и было.
Гудела земля от взрывов снарядов. Огненные полосы стелились вдоль улиц и площадей. Прямой вражеский огонь отовсюду: спереди, сбоку, сверху, сзади. Густой дым заволакивал дома, скрывая прячущегося противника.
Чтобы победить врага в подобной схватке, мало бесстрашия. Надо обладать выдающимся боевым мастерством. Хохряков умел воевать по-настоящему, по-русски. Недаром тридцатилетнему Семену Васильевичу доверили командование танковым батальоном. Не зря фронтовые товарищи единодушно признали его своим боевым учителем.
Мгновенно ориентируясь в окружающей обстановке, выбрав из сотен возможных ходов боя один-единственный, приводящий к победе, громил Хохряков гитлеровцев. Редкая боевая трезвость, умение безошибочно распознать все хитрости врага, уверенность в своем превосходстве, точность выполнения замысла позволяли ему наносить фашистам значительный урон и выводить свои подразделения из боя с наименьшими потерями.
В сражениях за Ченстохов в полной мере проявилось еще одно замечательное качество характера Семена Васильевича — его гуманизм. Хохряков прекрасно понимал, что до дня окончательной победы над фашистской Германией остаются считаные недели, что уже следует думать о мирной жизни человека на века. Освобождая от фашистов Ченстохов, советский воин думает о будущем польского города и его жителях.
Выбить врага из укрепленных домов-крепостей — основная цель. Но Хохряков ставит перед воинами и другую задачу: уничтожить противника, а сам город — его материальные и культурные ценности по возможности сохранить. Это был не приказ, а наказ. И воины величайшей армии-освободительницы с честью выполняли наказ своего боевого командира.
Настойчиво, шаг за шагом, дом за домом, улица за улицей овладевали танкисты Хохрякова городом. Завершающие часы боя шли у металлургического завода, у ткацкой фабрики, у бумажно-вискозного комбината. 17 января к 15.00 Ченстохов был полностью освобожден от противника. Враг потерял 1200 солдат и офицеров, восемь танков «пантер» и «тигров», 25 полевых пушек и много другого вооружения. Свои потери: 10 человек убитых, 21 человек раненых и пять подбитых танков.
Каждая цифра этого сухого перечня — подвиг, совершенный воином ради блага человечества, подвиг, часто стоивший жизни.
Командир 54-й гвардейской танковой бригады гвардии полковник Чугунков за боевые подвиги и героизм, проявленные в описанных выше боях, решил представить командира 2-го танкового батальона бригады ко второй Золотой Звезде Героя Советского Союза. В Наградном листе, подписанном 18 января 1945 года, он отмечал:
«…В период боевых действий бригады с 12.1 по 18.1.45 г. 2-й танковый батальон, руководимый тов. майором ХОХРЯКОВЫМ, прошел боевой путь свыше 200 км от гор. Шидлув до германско-польской границы г. Кшепице. На своем пути с боями форсировал водные преграды рр. Нида, Пилица и Варта, сильно укрепленные оборонительными сооружениями противника. 15 января 2 танковый батальон назначен был в головной отряд бригады, который за период с 15.1 по 18.1.45 г. прошел боевой путь от м. Нагошвице до г. Кшепице.
В боях тов. ХОХРЯКОВ действовал смело, решительно, дерзко и на своем пути нанес большие потери противнику в живой силе и технике и стремительным натиском 16.1.45 г. в 18.00 ворвался в г. Ченстохов и начал вести бой с противником совместно с моторизованным батальоном автоматчиков по очищению г. Ченстохова и 17.1.45 г. в 15.00 г. Ченстохов полностью был освобожден от противника. Батальон, руководимый тов. ХОХРЯКОВЫМ, нанес следующие потери противнику: уничтожено солдат и офицеров противника 1200 человек, лошадей с повозками свыше 200, танков типа „пантера“ и „тигр“ — 8, полевых пушек — 25, минометов-пулеметов легких и станковых — 53, винтовок и автоматов — свыше 700, бронемашин — 10, автомашин грузовых — свыше 150, легковых — 20.
Потери батальона за период боевых действий составляют: танков — 5, потери в личном составе: убито — 10, ранено — 21.
За храбрость, за мужество, за умелое руководство боевыми действиями передовым отрядом бригады тов. ХОХРЯКОВ достоин звания Герой Советского Союза дважды…»
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 апреля 1945 года «За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками, дающее право на получение звания Героя Советского Союза» гвардии майор Хохряков Семен Васильевич был награжден второй медалью «Золотая Звезда». В Указе также было сказано: «Соорудить бронзовый бюст и установить его на постаменте на родине награжденного».
Дважды Герой Советского Союза Семен Васильевич Хохряков продолжал свой боевой путь, громя врага на его территории. Ведь каждый выигранный бой приближал победу над неприятелем, а сбереженная для мира минута сохраняла человеческие жизни. Все танкисты во главе со своим легендарным комбатом понимали это и ничего не жалели для приближения долгожданной победы.
В последней боевой характеристике на комбата гвардии майора С. В. Хохрякова, подписанной комбригом 3 марта 1945 года, отмечалось:
«…Тов. ХОХРЯКОВ работает в должности командира танкового батальона с января 1944 г.
За период своей работы показал себя дисциплинированным, энергичным, смелым и решительным командиром, тактически грамотным, хорошо знает материальную часть боевой техники, умело ею управляет в боевой обстановке. Организаторскими способностями как командир обладает и батальоном руководит хорошо. Умеет организовать взаимодействие танков с приданными средствами усиления в период наступательного боя, а также и в обороне. Проявляет большую требовательность как к себе, а также и к подчиненным, строго следит за выполнением своих приказаний подчиненными. В бою проявляет исключительную смелость, находчивость, дерзость, в сложной боевой обстановке не теряется, а принимает правильные решения.
Политически развит, морально устойчив, делу партии ЛЕНИНА — СТАЛИНА и Социалистической Родине — предан.
За мужество и отвагу, проявленные в боях с немецкими захватчиками и за освобождение г. ЧЕНСТОХОВА, тов. ХОХРЯКОВ представлен к званию ДВАЖДЫ ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА.
В Ы В О Д: Должности командира танкового батальона вполне соответствует и может быть использован в должности командира танкового полка…»
Гвардии майор С. Хохряков на знаменитой «тридцатьчетверке», изготовленной уральскими рабочими — его земляками, продолжал громить врага.
16 апреля 1945 года началось завершающее наступление на Берлин и в этом гигантском сражении всего за считаные дни до Великой Победы 17 апреля 1945 года уральский горняк, бесстрашный гвардеец-танкист пал смертью героя на поле битвы с фашистами. Это случилось в момент отражения контратак фашистских танков на подступах к реке Шпрее.
