Тактическая, огневая и техническая подготовка хорошая. Дата сколочена удовлетворительно. Имеет хорошую оценку. Состояние оружия и материальной части машин, а также военно-хозяйственное имущество — удовлетворительно. Должности командира роты учебно-танкового батальона соответствует. Заслуживает присвоения воинского звания „капитан“ во внеочередном порядке…»
Это воинское звание офицеру-танкисту будет присвоено 28 марта 1939 года.
В звании «старший лейтенант» Василий Архипов принимал участие в войне с белофиннами. Танковая рота, которой он командовал, много раз ходила в атаку на противника, находившегося в железобетонных укреплениях оборонительной линии Маннергейма. Его танкисты всегда выполняли в тех боях боевые задачи с честью.
«…В 1939–1940 годах командовал ротой 112 отдельного танкового батальона 35 легкотанковой бригады полковника Кошуба, — цитирую далее автобиографию Героя-танкиста, — участвовал в боях против белофиннов с декабря 1939 года до марта 1940 года — конца кампании. За участие в прорыве оборонительной линии Маннергейма и уничтожение финских танков, за преодоление танками затопленных водой участков местности и взятие станции Талы Президиум Верховного Совета Союза ССР своими указами в январе и марте месяцах 1940 года наградил меня орденом Красного Знамени и присвоил звание Героя Советского Союза».
(Орден Красного Знамени офицер-танкист получил 15 января 1940 года. — Автор.)
Из книги А. Кислицына «Южноуральцы — Герои Советского Союза» (Челябинск, 1960):
«…Василия позвали к командиру.
— Враги считают линию Маннергейма неприступной, — а как вы считаете?
— Не проверял, — усмехнувшись, ответил Архипов.
— Проверить поручается вам.
— Есть проверить.
Старший лейтенант Архипов, получив боевой приказ, вернулся в свое подразделение. Он стал изучать карту. Потом, оторвавшись от карты, командир роты стал взвешивать свои силы. В роте мало обстрелянных людей, все молодежь. Но эта молодежь рвется в бой.
Танкисты выстроились на поляне. Старший лейтенант Архипов отдает приказ, но он больше похож на задушевную беседу.
— Не легкое дело поручили нам. Может, кому и жизнь потерять придется. Но не об этом речь… Прорваться в глубину обороны мы обязаны во что бы то ни стало. И мы прорвемся…
Заметно волнуясь, Архипов так закончил свой приказ:
— За нами, товарищи, город Ленина, вся Россия. Я думаю, это вам понятно.
Десятки пар глаз устремлены на своего командира. Он сейчас поведет их в бой и они пойдут за ним в огонь и в воду.
— По машинам! — резко крикнул комроты и, поправив шлем, проворно полез в башню танка.
Моторы взревели, и сосновый лес огласился шумом… Рота выходила на исходную позицию для атаки.
Финны, очевидно, не ждали внезапной атаки и не сразу открыли огонь. Когда уже танки подходили к железобетонным укрытиям, последовали выстрелы пушек.
— Бить по амбразурам! — скомандовал Архипов.
Бой разгорался с невероятной быстротой. Однако лобовая атака не увенчалась успехом, один танк загорелся и его еле удалось спасти.
„В лоб не пробиться, — решил старший лейтенант, — надо менять тактику“. Применив неожиданный маневр, рота ворвалась в глубину обороны далеко на фланге.
Навстречу советским танкам вышли финские, как из-под земли выросла пехота, и снова началась ожесточенная схватка. Рота советских танков медленно движется вперед, но ей грозит опасность полного окружения: она слишком далеко оторвалась от своих.
Несколько часов идет упорная борьба. Василий давно уже встал к орудию, он меньше всего думает сейчас об окружении и, выбирая цели, один за другим подбивает три вражеских танка. Расчищая путь роте, в отчаянном поединке Архипов уничтожает четвертый танк врага.
Но финны наседают со всех сторон. Люки нельзя открыть даже на секунду. Невидимые „кукушки“ снимают смертельным огнем каждого, кто допустит малейшую оплошность. Вот загорелся танк в третьем взводе. Это увидел Архипов и он направляет свою машину на подмогу. Отважно дерутся танкисты, но боеприпасы подходят к концу. Теперь вся надежда на броню и гусеницы.
Ценою невероятного напряжения, потеряв два танка, рота вырвалась, наконец, с поля боя. Она подбила свыше десяти танков врага.
Линию Маннергейма Архипов со своими бойцами тщательно проверил. Приказ командира был выполнен…»
Мужество и героизм командира роты капитана Василия Архипова не остались незамеченными.
Командир 112-го отдельного танкового батальона 35-й легкой танковой бригады майор Вахрушев и комиссар этого батальона старший политрук Кулагин, представляя командира танковой роты капитана Архипова Василия Сергеевича к званию Героя Советского Союза, в Наградном листе отмечали:
«…Участвовал в боевых операциях против белофиннов с 30.11.39 года. 11.2.40 года при прорыве укрепленной полосы противника (выс. 65, 5, роща „ФИГУРНАЯ“) со своей ротой блокировал амбразуры железобетонного артиллерийского сооружения, чем был обеспечен подход сапер, пехоты и взрыв ДОТа.
13.2.40 года по своей инициативе, не ожидая опаздывающих танков Т-28, преодолел противотанковый ров, выбил из траншей белофиннов, чем обеспечил продвижение 272 СП.
К исходу дня вышел на артиллерийские позиции, атаковал и уничтожил батарею 162 м/м орудий и две 37 м/м. пушки противника.
19 и 20.2.40 года в течение 2-х суток беспрерывно вел бой по прорыву укрепленной полосы в р-не НЯЮККИ-МЕННА, где с ротой ворвался в траншеи, выбил из них белофиннов, уничтожил танк „РЕНО“, уничтожил батарею 75 м/м. пушек, чем обеспечил преодоление укрепленной полосы 245 СП.
Предан делу партии ЛЕНИНА-СТАЛИНА и Социалистической родине.
За проявленную доблесть, геройство и инициативу в боях с белофиннами достоин присвоения звания „ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА“».
26.2.40 года ротой тов. АРХИПОВ в р-не ОККАЛА подбил 4 танка противника системы «ВИККЕРС»…
Командир 35-й легкой танковой бригады полковник Аникушин, военный комиссар этой бригады полковой комиссар Ярош, командующий 7-й армией командарм 2-го ранга Мерецков, член Военного Совета этой армии дивизионный комиссар Штыков согласились с ходатайством командования батальона, сделав в Наградном листе заключение: «Достоин присвоения звания „ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА“».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 марта 1940 года «За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с финской белогвардейщиной и проявленные при этом отвагу и геройство» капитану Архипову Василию Сергеевичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ему ордена Ленина и медали «Золотая Звезда»…
Медаль «Золотая Звезда» ему была вручена за № 483.
После завершения боев на советско-финляндском фронте Герой Советского Союза капитан Василий Архипов был назначен на должность помощника (так в то время именовалась должность заместителя. — Автор) командира 115-го отдельного учебного танкового батальона 35-й танковой бригады.
