Операция эта, обошедшаяся малыми жертвами, позволила достичь всего, что требовалось.
Дальнейшего наступления не предвиделось до выяснения положения во Франции и Египте, а также пока формирующаяся новая армия не смогла бы выделить сил, нужных для этого второстепенного театра военных действий.
Со взятием Эль-Курна мы надежно укрепились в Персидском заливе, владея важными в политическом и стратегическом отношении пунктами, помимо общего значения укрепляющими наше господство в водах Востока.
В Камеруне обстановка сложилась также более или менее сходная, но не столь благоприятная в военном отношении, хотя и здесь неприятель был лишен возможности пользоваться колонией для военно-морских целей.
10 ноября, в тот самый день, когда генерал Деламен высаживался в Шатт-эль-Арабе, начал выполняться тщательно разработанный план против Буэа.
Так же, как и при удачной операции против Идеа, наступление должно было вестись тремя колоннами с той лишь разницей, что в данном случае все войска были английские.
Французы оставались занимать Yapoma и Идеа, а главная наша колонна под командованием полковника Джорджеса в составе тысячи человек должна была следовать водой до Тико — ближайшего пункта дуалской водной системы от Буэа, откуда ей оставалось пройти около 12 миль
[82]
. Вторая колонна по прибытии из Суса по северной железной дороге к реке Mungo должна быть встречена там флотилией, откуда, наступая совместно с флотилией до Mpundu, выйти на линию наступления главной колонны и поступить под командование полковника Джорджеса. Третья колонна также выдвигается из Суса и следует по северной железной дороге до Mujuka (в 30 милях от Буэа на линии германского отступления). Кроме задач флотилии на реке Mungo и по изъятию Тико, флот имел еще и другие обязанности, из которых главная заключалась в захвате порта Виктория и выходящей на берег узкоколейки Буэа, а также в производстве демонстроции к северу от порта Бибанди с целью принудить неприятеля отступить к северной железной дороге.
Вся операция началась 10 ноября демонстрацией, произведенной канонерской лодкой Dwarf.
Два последующих дня лодка посвятила посещению двух маленьких портов выше Виктории, а ночью 12 ноября стала на якорь совместно с транспортом у Бибанди. В этот же день главная колонна совместно с флотилией (флотилия имела два 6-дюймовых орудия с крейсера Cumberland) под командой командира крейсера Challenger капитана 1-го ранга Беати-Пойналла начала наступление на Тико. Две другие колонны также вышли, и в течение дня колонна майора Роуза встретила флотилию, во главе которой шла захваченная в Mbongo немецкая канонерка Sokoto.
Наступая по обоим берегам реки совместно с флотилией, вторая колонна на ночь расположилась на ночлег в Diongo. Одновременно с началом движения колонн вооруженная яхта Jvy, посыльные суда Porpoise, Vigilant и транспорт с морскими пехотинцами с крейсеров Cumberland и Challenger под конвоем французского крейсера Вгигх вышли из Suellaba в Викторию.
13 ноября канонерская лодка Dwarf своими шлюпками и шлюпками с транспорта произвела инсценировку высадки десанта. Дав время тревоге распространиться, с наступлением темноты лодка послала людей на берег перерезать телефонные провода. По-видимому, ее действия вызвали нужный эффект, так как позднее выяснилось, что распространились слухи о состоявшейся высадке значительных сил.
В Виктории не встретилось никаких затруднений. С рассветом Jvy с отрядом подошла и предложила немедленно сдаться, угрожая в противном случае через час начать бомбардировку. Последовал отказ, и все суда, включая Вгигх, начали обстрел Виктории и соседнего порта Бота.
Под прикрытием судового огня морская пехота высадилась и без сопротивления заняла Бота, откуда повела наступление на Викторию. Окопы, окружавшие город, оказались никем не занятыми, и через час-другой город был в наших руках.
Железная дорога осталась нетронутой, равно как и большое количество разных товаров. Следующий день прошел в очистке берега от фугасов и в восстановлении входных портовых знаков.
Еще до высадки в Бота флотилия выбила неприятеля из Тико, и этот пункт был также занят без сопротивления.
На реке Mungo происходило примерно то же самое.
В Mpundu немцы, не вступая в бой с флотилией, отступили, так что 3-я колонна в тот же день смогла начать движение для соединения с главной колонной, вышедшей с рассветом 14 ноября из Тико. В то время, как морская пехота устраивалась в Виктории, обе колонны встретились. Неприятель был сбит с толку и деморализован сложностью плана операции, выполненной с такой быстротой. В результате к 15 ноября были заняты не только Буэа, но и Mujuka.
Мы были готовы к дальнейшему наступлению внутрь страны, но у французов дело обстояло не столь благоприятно. Разведка из Идеа, проведенная полковником Майером, показала, что территория между морем и Идеа, включая Dehane и местечко Ebea близ устья реки Lokundje, вновь занята неприятелем.
Для согласованных действий на обоих флангах союзникам надлежало предварительно очистить эту территорию, и генерал Доббель разработал соответствующий план.
Одна французская колонна будет наступать из Идеа на Дехан, где к ней присоединялось вооруженное судно, поднявшееся вверх по реке Ньонг. Вторая французская колонна высаживается в Longji и идет на Ebea. Одновременно с ее движением флотилия с английской морской пехотой наступает на Ebea по реке Lokundje.
С началом маневра французские прибрежные силы должны были двинуться к порту Криби (административный центр всей местности) и занять его под прикрытием канонерки Dwarf и яхты Jvy.
Разведка, произведенная Jvy 19 и 20 ноября вплоть до Дехана, показала, что как Дехан, так и ЕЬеа были заняты значительными силами неприятеля, но река, несмотря на сильное падение уровня воды, доступна самым крупным судам флотилии.
26 ноября операция началась. 27-го флотилия вошла в реку Lokundje, и в течение дня французская прибрежная колонна высадилась в Longji, но двигаться дальше не смогла, так как сообщили, что колонна, наступавшая на Идеа, отброшена выше Дехана. Прибрежная колонна вынуждена была идти на Ebea. Оказалось необходимо тщательно осветить весь район Longji, чего, к сожалению, не было своевременно сделано французским командованием. Нашу Ньонгскую флотилию пришлось отозвать, и часть ее отправили вверх по реке Lokundje разобраться в положении дел.
