Камера защелкала, снимая теперь уже другую композицию – Тайлер в обнимку с «мамой». Результатом этой съемки явился плакат, на котором было очень правдоподобно показано, какие тесные отношения вы сможете поддерживать со своей собакой, а она – с вами, если будете использовать этот замечательный антиблошиный препарат.
Но вернемся в Проспект-Парк: хочу еще немного рассказать об этом большом зеленом «острове» в центре огромного Нью-Йорка. Много лет я гуляла (и продолжаю гулять) в нашем прекрасном парке со всеми своими собаками. Обычно по утрам, а особенно в выходные дни, сюда приводят порядка тысячи собак. Большинство из них опорожняет кишечник именно здесь. После того как нагуляются собаки, в парк приходят люди: на пикник, поиграть в волейбол или просто посидеть на траве. И им не приходится натыкаться на кучки, оставленные собаками: здесь соблюдаются правила санитарии. Почти все убирают за своими животными. С годами здесь сложился своеобразный «клуб» любителей собак, где обсуждаются вопросы кормления и дрессировки, демонстрируются только что приобретенные поводки и ошейники, тут можно получить информацию о заводчиках и о поступивших в продажу ветеринарных препаратах со всеми их недостатками и преимуществами.
А главное, мы рады, что у нас есть такое замечательное место для прогулок. Именно благодаря Проспект-Парку с его многочисленными аллеями и огромным, как футбольное поле, лугом мы имеем возможность держать собак, гулять с ними без поводка и дрессировать их. Конечно, мы знакомы друг с другом, но не всегда по именам. Зато мы знаем, как зовут каждую собаку. Если, к примеру, речь заходит о женщине, которая гуляет с Фионой, то может оказаться, что никто не знает ее имени. Она просто «хозяйка Фионы». А это – «хозяйка Санни». А я – «хозяйка Тайлера».
Но, к сожалению, не все так безоблачно в нашем Проспект-Парке.
Когда вместе собираются сотни людей, оказывается, что далеко не каждый готов считаться с остальными владельцами собак и соблюдать определенные правила. Всегда найдется один человек на сотню, который не убирает за своей собакой, а попросту спокойно (или поспешно) удаляется с «места происшествия». Конечно же, не собака в этом виновата, а ее безответственный хозяин. Есть тут одна женщина, с виду вполне нормальная, которая ходит из одного конца луга в другой и громко зовет своих собак, тогда как они бегают в двух шагах от нее. Она их видит, собаки тоже прекрасно ее видят, и все-таки трубный глас, смысл которого остается загадкой, не затихает. Эта странная женщина не может или не хочет понять, что мешает людям спокойно, в тишине гулять со своими питомцами и вполголоса вести разговоры с владельцами других собак.
Стоит поговорить и о длинных, шестиметровых «учебных поводках», которые удобно использовать при обучении молодой собаки команде «Ко мне!». Если собака не подходит сама, ее можно подтащить к себе и показать, что надо делать. Но если тренировку проводить там, где множество собак играет и бегает без поводков, кто-нибудь из них обязательно запутается ногами в длинной стропе и упадет. Еще большую опасность таят в себе тонкие пятиметровые поводки-рулетки: они практически незаметны. Бегающие вокруг собаки цепляются за них и получают травмы.
Существуют проблемы, связанные с собаками, но чаще возникают конфликты с владельцами собак, особенно тех пород (я постараюсь осторожно сформулировать мысль), среди которых чаще всего встречаются «проблемные» особи. Наверняка у кого-то живет агрессивный бассет, а чей-то ротвейлер играет с маленькими детьми. Но если верить статистике, то вовсе не бассет-хаунды нападают на встречных собак и людей. Чаще всего это делают ротвейлеры, питбули, акита-ину, доберманы и т. д. На основании собственного опыта и опыта других людей, я считаю, что проблемной следует считать собаку любой породы (или метиса), пола, возраста и размеров, которая намеренно терроризирует людей и других собак. Агрессию вызывает желание доминировать, страх или проблемы сексуального характера, стремление защитить или охранять территорию; собака может стать агрессивной в результате специальной дрессировки, – но во всех этих случаях собака становится потенциально опасной.
Меня угнетает мысль, что в один прекрасный день питбули и ротвейлеры (все питбули и все ротвейлеры!) будут объявлены опасными собаками, хотя таковыми они ни в коем случае не являются. Да, у меня самой был агрессивный ротвейлер. Да, мне приходилось встречать других по-настоящему опасных собак этой породы. Но вот ротвейлер по имени Леди, который гуляет у нас в парке, совершенно неопасная собака. Она хорошо воспитана и очень мила. И в то же время есть Рокки, который может проявлять агрессивность. Благоразумный хозяин Рокки уводит своего ротвейлера в глубину парка и только там позволяет ему побегать без поводка, когда же они приближаются к месту, где гуляет много людей и собак, Рокки опять оказывается на поводке.
Но далеко не все люди столь же ответственно себя ведут.
Когда Тайлеру было шесть месяцев, на него напал боксер. С боксером был человек, которого все мы хорошо знали: он ежедневно выгуливал в парке несколько чужих собак, владельцы которых пользовались его услугами; обычно он серьезно относился к своим обязанностям и держал собак под контролем. Но в тот день он совершил ошибку, отпустив с поводка боксера, который уже нападал на чужих собак. Кобель увидел Тайлера и бросился на него. Через секунду он прижал его к земле и начал трепать. Молодой человек тут же кинулся и оттащил собаку, он был очень удручен и полностью винил себя во всем происшедшем. Я осмотрела Тайлера. Поскольку пес весь был измазан слюной этого боксера, следов от укусов не было видно. Дома же выяснилось, что у него покусаны голова и ухо. В рану на голове попала инфекция (начался посттравматический дерматит), она долго не заживала, чесалась и гноилась. Пришлось вести Тайлера к ветеринару, где ему выбрили голову, сделали инъекции антибиотиков и кортизона, после чего еще две недели пришлось давать собаке таблетки. Это обошлось мне в 150 долларов, и, что хуже всего, Тайлер долго страдал от боли и дискомфорта.
Через три недели я встретила того молодого человека, рассказала ему обо всем, что произошло. Он принес свои извинения и согласился возместить стоимость счетов от ветеринара.
Но бывают и другие примеры.
Год назад мы с Тайлером гуляли по дорожке парка и повстречали большого черного добермана. Метрах в пяти шли его хозяева – пара лет сорока. Зная, что доберманы бывают агрессивными (а у этого шерсть на загривке встала дыбом, и пес приближался к Тайлеру с грозным видом), я спросила женщину: «Ваш пес не опасен?» На этот вопрос обычно отвечают «да» или «нет», а она колебалась. Мне это не понравилось. Если человек сомневается, то ответ, скорее всего, будет «опасен». Что доберман через секунду подтвердил: он с рычанием бросился на Тайлера, намереваясь его укусить. Я закричала: «Заберите собаку! Заберите немедленно!», и только тогда хозяева наконец-то оттащили своего пса. Убедившись, что Тайлер не пострадал, я возмущенно спросила, почему такая неуправляемая собака гуляет без поводка.
В ответ не последовало извинений, ничего похожего на «Боже, нам очень жаль!». Хозяева добермана даже не поинтересовались, все ли в порядке с моей собакой, напротив, они вели себя так воинственно, словно это мы были виноваты, что попались им на пути. Что характерно, они не удивились, видимо, их питомец не впервые вел себя подобным образом. (Чувствуя отношение хозяев к происшедшему, он будет нападать на собак снова и снова).
