Девушка за пультом компьютера связи кивнула.
– Остается ждать ответа, – поворачиваясь к Артуру сказал
Лемак. Парень кивнул.
– Адмирал… – адьютант, чья приземистая мускулистая фигура
выдавала рухское происхождение, подошел к Лемаку. – Тяжелое оружие
дезактивировать?
– Вы слышали мое обещание?
– Да, адмирал.
– Выполняйте.
Артур, вежливо кивнув Лемаку, вышел из рубки вслед за
адьютантом. Маржан Мухаммади на секунду задержалась:
– Надеюсь, мршанцы не злопамятный народ, Карл, – с оттенком
сочувствия сказала она.
– Если нет, то нам уготована жаркая встреча, – Лемак
улыбнулся, чувствуя себя благодарным даже за эту нотку симпатии. Глянул в экран
– на Фиерну, холмистую, влажную, напоенную жизнью планету – которую шестьдесят
лет назад кромсали пакетные лазеры его крейсеров.
Слава Единой Воле, что он так и не отдал приказа о
бомбардировке, что ни одна бомба, ни один контейнер биотерминатора не упали на
Фиерну. Только чистое оружие… только прицельные удары по военным объектам.
Максимальная гуманность, которую он мог позволить по отношению к бывшим
союзникам…
Понимают ли это мршанцы?
– Хей, хей, хей! – Джассан подпрыгнул, и Кей невольно
поморщился, представив, что это стоило стоило слабому позвоночнику чужого, чья
раса так поздно перешла к прямохождению. – Мой маленький друг навестил меня! Он
не забыл старого Джассана!
Залитые светом восходящего солнца холмы не отвечали. Если в
жилищах чужих и были внешние аудиодатчики, то они не стремились разделить
восторг соседа.
Дач обнял Джассана за плечи. Закричал что-то на мршанском.
Джассан разразился лающим смехом.
Томми, с трудом скрывая зевоту, следил за ними. Он немного
поспал за время этой, казавшейся бесконечной, попойки. Ни Дач, ни Джассан в
отдыхе словно не нуждались. Мршанское вино, похоже, не оказывало тормозящего
эффекта, даже в самых чудовищных дозах.
– Хочешь, я провожу тебя? – заглядывая в лицо Кея спросил
чужой. – Подарю свой корабль… это хороший корабль…
– Благодарю тебя, мой друг. У нас есть «Кузнечик», а лететь
недолго.
– Ха! Кей скачет по Галактике от планеты к планете! – Джасан
погрозил чистому небу и разом посерьезнел. – У меня хороший корабль.
– Благодарю, нет.
– Позволь проводить тебя до трапа и махать тебе рукой, Кей…
– Благодарю. Нет. Ты стар и дряхл, Джассан. Отдохни, и
пожелай нам удачи.
– Как хочешь, друг. Как хочешь… – мршанец сгорбился, не отрывая
взгляда от неба. – Есть ли у тебя враги, идущие по пятам?
– Как всегда.
– Что ж, убей всех, и плюнь в лицо их семьям.
Мршанец повернулся, сделал несколько шагов к раскрытой
пирамидке. Замурлыкал что-то, диссонансное для человеческого слуха.
Так Томми и запомнил его – уходящего не прощаясь и не
оборачиваясь.
– Не тяжело? – спросил Кей.
Томми покачал головой. Сумка с вином была тяжелой, но он
чувствовал себя прекрасно. Организм, похоже, не верил, что отдохнул достаточно,
ему по прежнему хотелось зевать… но тело было наполнено энергией.
– Джассан знает, что нужно человеку на грани жизни, – сказал
Дач, перекидывая поудобнее собственную сумку.
– Может стоило взять корабль?
– Хватит «Кузнечика», Томми. Его корабль, наверняка,
летающая крепость. А мы убегаем, а не сражаемся.
Они зашагали вниз с холма, к неприметной тропинке, что
тянулась к башням человеческого поселка.
– Если корабль еще не обслужен, пообедаем в порту, – сказал
Кей. – У меня сейчас аппетит булрати в сезоне случки.
Им не удалось пообедать.
8
Сайела увидел их издалека. Старший человек, тот, кого он
принимал за Кея Дача, подошел к информационному терминалу, ввел запрос.
Дождался ответа, провел ладонью по щеке. Задумчиво посмотрел на регистрационную
стойку. Их взгляды встретились.
Впервые в жизни мршанцу стало не по себе. Его психика была
более чем устойчивой, как и у всех представителей расы. Но этот мимолетный
взгляд нес в себе смерть.
Сайела глазами отыскал среди персонала Джайреса. Но
уверенный кивок партнера не принес спокойствия.
Ему вдруг показалось, что спокойное восхождение по кастовой
лестнице имеет свои, неоспоримые, преимущества.
– Добрый день, – «коммиявожер» с Каилиса уже был перед его
стойкой. – Я прилетел вчера… вы помните? Как наш корабль?
Сайела старательно набрал на своем терминале запрос. Развел
руками – подобные человеческие жесты всегда действовали на людей успокаивающе.
– Заправка еще не началась, ведь вы не спешили.
– А теперь спешу. Ускорьте процесс.
– Это невозможно.
– Я отблагодарю вас, – «коммиявожер» все еще не вышел из
образа.
– Технически невозможно. Все машины на стартовом поле…
– А я вас научу. Берете на экране символ любого заправщика,
проводите смену директивы, вводите категорию срочности… – «коммиявожер»
заискивающе улыбнулся. – И остаетесь целым.
Дуло «Шершня» смотрело в живот Сайеле сквозь хрупкую
преграду регистрационной стойки. Мршанец почувствовал, как дыбится мех на
спине.
– Быстро, – холодно приказал человек. Он уже не считал
нужным придерживаться роли. Сайела торопливо коснулся сенсорного экрана,
выполняя приказ. У него мелькнуло искушение направить к кораблику пустой
заправщик… но этот человек слишком хорошо разбирался в процедуре.
Он направил ближайший заправщик к «Кузнечику».
– Молодец, – одобрил его поступок человек. – Что тебя
насторожило?
Джайрес, похоже, еще не понял происходящего.
– Походка, – выдавил из себя Сайела. – У тебя движения
убийцы.
– Я и есть убийца, – согласился человек. Сзади к нему
подошел его юный напарник.
– Маленькие проблемы, – не оборачиваясь сказал человек. –
Все под контролем, все уже выправляется.
Юноша обернулся, озираясь по сторонам.
– Не вертись, – сухо сказал мужчина. Но слишком поздно –
Джайрес уже насторожился. Боковым зрением Сайела видел, как его друг начал
пробираться сквозь толпу.
– Кто нас пасет? – мужчина продолжал допрос.
– Я один. Я хотел разобраться, – Сайела надеялся только на
то, что его тон убедителен. Как хорошо, что человеческий язык позволяет лгать
без особых усилий.
