– Именно так и выглядит, – кивнул Крячко. – Попробуй меня переубедить!
– Да я уже успокоился давно. Зачем мне проливать ее кровь, если отца уже не вернуть? Так пусть хоть сестра будет счастлива. Я подозревал, что, раз у Вадима такие плохие отношения с женой, в скором времени он уйдет к Насте. А недавно сестра сама сказала, что они договорились пожениться. Ну, и зачем мне убивать его жену в этом случае? Да еще так рисковать?
– Порой риск – дело благородное. Особенно когда речь идет о такой высокой ставке. Ты не мог не понимать, что деньги тут большие замешаны.
– Так, я вижу, логикой вас не убедить, – наморщил лоб Кравцов. – Может быть, фактами?
– Попробуй, – не стал спорить Крячко.
– Когда все это случилось, во сколько? Я имею в виду убийство.
– Вчера утром, в десять часов.
– Ну вот! – Андрей, казалось, обрадовался. – Выражаясь юридическим языком, у меня на это время алиби. Я был на службе, в филармонии. Это смогут подтвердить сотни человек. У нас до часу дня была репетиция оркестра.
Крячко смерил его взглядом сверху вниз и проговорил:
– Хорошо, я обязательно проверю. И от души надеюсь, что ты не станешь так глупо врать.
– Проверяйте! – с готовностью сказал Кравцов. – Можем даже вместе с вами туда проехать.
– Нет уж, я сам как-нибудь, – отказался от его компании Крячко и вернулся в комнату.
Настя ждала его и, кажется, не находила себе места. Она постоянно вскакивала с дивана и принималась расхаживать по комнате туда-сюда, потом снова садилась. Увидев Крячко, она мгновенно подскочила и порывисто подошла к нему.
– Настя, до свидания. И, надеюсь, прощай. Не потому, что я больше не хочу тебя видеть, а потому что искренне надеюсь, что вы оба не причастны к гибели Регины Берестовой, – проговорил Станислав и вышел из квартиры.
Служебная машина ждала его у подъезда. Он сел на переднее сиденье и набрал номер Гурова:
– Лева, привет! Похоже, «пустышка». Я сейчас на всякий случай смотаюсь в филармонию проверить алиби этого братца, а потом…
– Не надо в филармонию, Стас, – ответил Гуров. – Возвращайся в Главк.
Спустившись вниз, полковник Гуров сел в машину и завел двигатель. Доехав до назначенного места, затормозил и стал ждать. Через пару минут он увидел розовый пуховик Натальи. Женщина шла по тротуару, натянув на голову капюшон. Из окна машины Гуров наблюдал за ней, затем медленно поехал навстречу. Вдруг полковник заметил несущуюся по дороге на полной скорости машину. В какой-то момент она вильнула вбок, и он услышал глухой звук. Тело Натальи подбросило и швырнуло на асфальт… В тот же момент мимо сыщика промчался автомобиль, который он даже не смог толком рассмотреть.
Гуров ударил по газам. Возле лежавшей на земле Натальи уже остановилась какая-то женщина. Сыщик выскочил из машины и бросился к Наталье, обхватив ее за плечи. Женщина приоткрыла глаза.
– Я не хотела… Не хотела… – еле слышно произнесла она, после чего застыла.
Гуров быстро откинул с ее головы капюшон и протянул руку к шее. Пульса не было. Он выпрямился и, достав телефон, вызвал бригаду, коротко изложив ситуацию.
В ожидании приезда группы Лев стоял возле тела, не отходя ни на шаг, и думал о случившемся. Можно ли было это предотвратить? Наверное, да. Если бы хорошенько подумать предварительно. Он же действовал спонтанно. Недооценил Лев злодея, ах, недооценил! И, главное, теперь уже ничего нельзя поправить.
Послышался телефонный звонок. Он доносился из кармана пуховика Натальи. Гуров полез туда и достал дешевенькую трубку. На экране светилось «АРТУР». Гуров прижал трубку к уху и произнес:
– Слушаю.
– Алло! Наталья, ты куда пропала? Бегом возвращайся! – кричал директор.
Гуров ничего не ответил, лишь отключил связь. Бригада прибыла минут через десять.
– Лев Иванович, тут в соседних дворах машину нашли брошенную, – сообщил один из оперативников, – пэпээсники сообщили. Черный «Хэндай», явно угнанный. Сейчас хозяина устанавливаем. Не на ней ее сбили?
– Я не разглядел, – ответил Гуров. – Но думаю, что на ней. Так, вы работайте, а я отъеду ненадолго.
Оперативник кивнул, а он пошел к своей машине. Сев за руль, поехал вперед и остановился метров через триста. Выйдя из машины, прямиком направился к магазину «Материк».
– Артур Юрьевич, надо поговорить, – обратился он к директору, стоявшему в дверях.
– Пойдемте ко мне в кабинет, – пригласил тот, протягивая холодную руку для приветствия.
В кабинете Гуров, не став садиться, повернулся к Мамаеву и спросил:
– Где деньги?
– Не понял? – выгнул бровь директор.
– Перестаньте, Артур Юрьевич, и не злите меня. Я и так зол! – сквозь зубы процедил Лев. – Я все знаю. Наталья Бегункова рассказала вам о том, что ее муж собирается шантажировать Регину Берестову. Она подслушала их разговор, а затем подсмотрела номер Регины. Наверное, таким образом она хотела расплатиться с вами за недостачу в магазине. А вы уже решили по-другому. Позвонили Регине и назначили ей встречу. Заманили во двор, убили и забрали деньги.
– Что вы такое…
– Хватит! – резко оборвал его Гуров. – Закрывайте магазин, я буду проводить обыск. Если не найду деньги здесь, значит, они у вас дома или в гараже. Выбор невелик. И я их обязательно найду.
– А как вы докажете, что это какие-то чужие деньги? – выпятил губу Мамаев. – У меня и свои средства есть!
– Наталья все подтвердила, – сказал полковник. – Еще вчера!
– Ха, Наталья! – воскликнул Мамаев. – Что стоят теперь ее слова, когда ее уже нет? – Он тут же осекся.
Гуров медленно, но уверенно пошел на него и, тяжело чеканя, проговорил:
– А откуда вам известно, что ее больше нет? Ее сбили несколько минут назад. И сбили вы, угнав первую попавшуюся машину! Вы боялись, что теперь-то она точно все расскажет и выдаст вас. Наверное, она уже грозилась, так? И вы решили подстраховаться, вот только времени продумать все тщательно у вас не было! Вы вообще совершали свои преступления спонтанно, на том, собственно, и погорели. Захотелось легких денег? А теперь из-за них на вас двойное убийство!
Говоря все это на ходу, Гуров теснил Мамаева, который пятился назад и, только когда оказался зажатым в углу, и больше отступать было некуда, остановился.
– У вас руки до сих пор ледяные, – заметил Лев. – После пребывания на морозе. А ваш трюк с телефонным звонком и беспокойством насчет якобы запропастившейся сотрудницы – это вообще на детский сад рассчитано! Одевайтесь!
Мамаев пошарил рукой возле себя, машинально сдернул со стула висевшую на нем куртку и медленно накинул на себя. В глазах его застыло отсутствующее выражение. Наверное, до него только сейчас стала доходить реальность того, что случилось с ним всего лишь за два прошедших дня…
