– Хорошо.
Подскочив с кресла и торопливо выйдя в коридор, по самому коридору я уже чуть ли не бежала.
Свобода. Сво-бо-да-а-а!
У меня десять часов свободы!!!
Глава 19
О это сладкое слово «свобода»!
И такое зыбкое.
Казалось бы, огромный замок, делай что хочешь, иди куда желаешь, но в то же время, кроме своей комнаты, нет ни одного места для уединения, а за пределы замка – ни ногой. Ну и зачем такая свобода?
За эту неделю я перезнакомилась со всей своей родней и могла уверенно сказать – им до меня нет никакого дела. Оба моих дяди, впрочем, как и их жены, считали меня не более чем блажью и игрушкой ба, причем в общем и целом были правы. Ко мне они относились без особого пренебрежения, но и без интереса, предпочитая просто не замечать. Я просто была. Не мешала, и ладно. С мальчишками, которым было примерно лет по десять, если переводить на человеческий возраст, я намного быстрее нашла общий язык – дети еще не понимали, почему я для взрослых – существо второго сорта, и им было просто интересно пообщаться со «взрослой девчонкой», как они меня окрестили. Мне с ними тоже было интересно, но только до тех пор, как они начинали баловаться родовой магией, – в такие моменты я предпочитала побыстрее уходить, чтобы меня ненароком не пришибло, потому что игры у них были довольно специфичными. То дальние пещеры льдом зальют и, обернувшись в драконов, начинают носиться наперегонки, то в снежки ледяными глыбами играют, то в «лабораторию». Последнее было опаснее всего, потому что, по их мнению, среди них именно я выглядела самой больной и нуждающейся в исследовании.
Зато я научилась очень быстро бегать и прятаться. А еще – накладывать на двери своей комнаты наглухо запирающее заклинание. В общем, экстренно обучалась всему, что помогало выжить в драконьей среде.
– Ви!
Ну вот…
– Имерли? – Узнав по звонкому голосу одного из близнецов, я предпочла благожелательно улыбнуться. Обычно это помогало. – Что такое?
– А мы тебя искали! – Из-за плеча брата выглянул младший Иванли, родившийся на три минуты позже. – Ты где была?
– На занятиях у ба. А что случилось?
– Вчера ты обещала научить нас кидать ножи!
Да ладно? Хоть убей – не помню!
Скептично приподняв бровь, когда вынырнувший из-за угла Джайрли протянул мне сразу два метательных ножа, которые он жестом фокусника вынул из-за спины, я наконец вспомнила вчерашний эпизод. Вообще-то я просто упомянула, что умею обращаться с ножами, но вот уговора об обучении не было, это я помню точно.
Манипуляторы маленькие!
– Ну как? Идем?
Пару секунд потратив на то, чтобы рассмотреть оружие, я была приятно удивлена как качеством стали, так и обработкой металла. А почему бы и нет?
– А куда?
– Класс! – Хлопнув друг дружку по рукам, близнецы улыбнулись один шире другого. – Я же говорил, она согласится! Идем, в дальних пещерах есть подходящее местечко!
И мы пошли.
В дальних пещерах, которые располагались в глубине гор, мы действительно нашли очень удобное для метания ножей место. Мальчишки не без труда, но смогли создать, а затем и закрепить на одной из самых ровных стен несколько магических мишеней, и в итоге мы несколько часов баловались и бесились, попутно успев поиграть в прятки, догонялки и салочки.
Господи, как же они напоминают мне мое детство! Лет до десяти я тоже большую часть времени проводила с мальчишками и делала то же, что и они, – лазала по крышам гаражей, играла в ножички, подворовывала, каталась на трамвайных подножках, и все ради того, чтобы быть не хуже их.
Все изменилось, когда мы стали подрастать…
– Черт! – вспомнив не самый приятный эпизод из детства, когда мы подрались с бандой из другого района и троим из нас пришлось накладывать швы и гипс (тогда мне первый раз сломали руку), я вместо десятки попала всего лишь в семерку, и мальчишки тут же заулюлюкали. – Ладно-ладно… признаю, я не профи. Кстати, Джайрли, отличные ножи. Где взял?
– Ну… – Юный Мастер Ножей (теперь он просил называть себя именно так) почему-то густо покраснел.
– Ну?
– У па взял. У него таких – куча! У него целая стена таких, и даже круче!
О-о-о… кажется, я погорячилась, когда решила, что вечер удался.
Драконы к своему имуществу относятся настолько трепетно, как не каждая модница – к своим замшевым ботиночкам за штуку баксов. Чую, если нас поймают, трепка ждет всех.
– А он в курсе?
– А зачем? Сейчас вернемся, и я обратно положу. Он даже не заметит, гарантирую!
Угрюмо хмыкнув и прикинув, что по времени – уже поздний вечер, я скомандовала завершать игры, и мальчишки неохотно, но послушались.
А ближе к верхним пещерам мы наткнулись на крайне недовольную Дарриану, мать Джайрли.
– Виктория? Где вы были? Почему в таком виде? Я уже час ищу мальчика!
Лгунья. Невозможно искать ребенка час, потому что родительская драконья чуйка может найти свое дитя в секунды. Зуб даю, просто поленилась вниз спускаться и вышла навстречу, когда мы уже начали подниматься. А что с видом?
Постаравшись незаметно осмотреть как себя (я надела футболку и брюки, что было весьма прилично для местных), так и мальчишек, лишь криво усмехнулась. Ну подумаешь, немного испачкались, пока носились по пещерам. Так не в дерьме же. Пятнадцать минут под душем – и как новенькие.
– Мы просто играли, ничего особенного. – Вместо того чтобы показать высокомерной дамочке фигуру из пальцев (все равно ведь не поймет, бедняжка), я широко улыбнулась и подмигнула мальчишкам. – Ребят, до завтра. Здорово побесились, как-нибудь повторим.
– Йэс!
Не став прощаться с драконицей, потому что она на меня не обращала никакого внимания, начав выговаривать сыну по поводу его внешнего вида и поведения, я отправилась дальше. По маршруту, с которого меня сбили дети. На кухню. В вотчину очень милой и вообще самой лучшей женщины в этом замке – кухарки Гвендли.
– Привет! – Дойдя до кухни, я первым делом блаженно закрыла глаза и принюхалась. – А есть чем меня покормить? Есть хочу, умираю!
– Прям-таки умираешь? – Судя по тому, что на плите ничего не кипело и не шкварчало, а сама Гвендли протирала и раскладывала по местам чистую посуду, время ужина уже давным-давно прошло. – А где раньше была?
– Да-а-а… – Я беспечно отмахнулась и блаженно плюхнулась на стул у стены. – Мальчишки задержали. Опять на нижних ярусах бесились. Гвен, покорми!
– Руки! – возмущенно подбоченившись, молодая гномка, с которой я познакомилась во второй день своего пребывания здесь, обличительно указала на мои не самые чистые руки. – Ты где валялась? В выгребной яме?! А ну мыть! Тебе еще дизентерию для полного счастья подхватить не хватало! Вот старшая леди будет над тобой смеяться!
