Она пожала плечами.
– Боб, у меня нет ничего ценного. Я могу заплатить едой или еще чем-нибудь.
– Об этом не может быть и речи, Марианна, – улыбнулся Боб, защелкнув застежку сумки.
– О… – она посмотрела на Боба. – Ты уверен?
– Это Вудбери. – Боб подмигнул. – Мы здесь все одна семья.
Когда-то утонченная красота Марианны Долан – оливковая кожа, точеная фигура в форме песочных часов и огромные сине-зеленые глаза – сражала мужчин наповал. Полтора десятилетия тяжелой работы по хозяйству, воспитание детей в одиночку и чумные времена углубили морщины вокруг ее рта и глаз, и все же теперь простодушная и теплая улыбка вернула сияние ее некогда прекрасному лицу.
– Я очень, очень ценю это, Боб, ты…
Вдруг в дверь громко постучали. Марианна вздрогнула, а Боб выглянул в коридор.
Повернувшись, Марианна крикнула:
– Кто там?
Из-за двери донесся чистый и ясный женский голос:
– Это Лилли Коул, Марианна. Прошу прощения за беспокойство.
Марианна Долан подошла к двери.
– Лилли? – сказала она, открыв ее и увидел Лилли на пороге. – Чем я могу помочь?
– Я так понимаю, Боб здесь? – спросила Лилли.
На ней были фирменные драные джинсы и мешковатый свитер крупной вязки, волосы спутались, на поясе висел полупустой патронташ. Что-то в ее осанке, в манере держать себя изменилось – теперь в них чувствовалась напористость, выносливость, сила, которых прежде Марианна никогда не видела в этой девушке. Патронташ был не просто модной деталью ее образа.
– Так и есть, – улыбнувшись, ответила Марианна. – Он помогает Тимми. Входи.
Боб поднялся на ноги, когда женщины подошли к нему.
– Так-так-так… Похоже, здесь у нас кавалерия. Как поживаешь, малышка Лилли?
Казалось, Лилли была поражена.
– Ты только посмотри на себя, Боб! Уже ходишь на вызовы.
– Да ничего особенного… – ухмыльнулся Боб. – Просто пытаюсь помочь.
Выражение обветренного лица Боба говорило само за себя. Мешки под глазами остались, но сами глаза были ясны и внимательны и светились гордостью. Темные волосы были аккуратно зачесаны назад. Он казался совершенно другим человеком, и это не могло не радовать Лилли.
Она повернулась к Марианне.
– Ничего, если я на минутку украду доброго доктора? Остин сегодня неважно себя чувствует.
– Ради бога, – сказала Марианна и добавила, глядя на Боба: – Боб, я безмерно тебе благодарна, —она посмотрела на сына. – Тимми, что нужно сказать?
– Спасибо? – неуверенно пробормотал мальчишка, переводя взгляд с матери на других взрослых.
Боб потрепал его по голове.
– Не за что, дружок. Не болей.
Лилли провела Боба по коридору и вывела его на улицу.
– Что не так с красавчиком? – поинтересовался Боб, когда они оказались на кирпичной дорожке, ведущей к дому Доланов.
Яркое солнце стояло высоко в безоблачном небе, припекало. Лето в Джорджии было не за горами – асфальт уже начинал нагреваться, днем бывало весьма жарко.
– С Остином все в порядке, – ответила Лилли, заводя Боба в небольшую рощицу тополей, чтобы скрыться от посторонних взглядов. – Мне просто не хотелось спрашивать о Губернаторе в присутствии Марианны.
Боб кивнул и посмотрел на витрины разоренных магазинов, на фоне которых ребятня играла в кикбол
[2]
.
– Насколько я могу судить, он стабилен. Все еще в коме, но дыхание нормальное. Кожа естественного цвета, пульс сильный. Думаю, он очнется, Лилли.
Кивнув, Лилли вздохнула и задумчиво посмотрела вдаль.
– Я сделала все, что только смогла придумать, чтобы мы продержались до его выздоровления.
– Ты молодец, Лилли. С нами все будет в порядке, потому что ты взяла все на себя.
– Я просто надеюсь, что он очнется, – произнесла она и еще немного подумала. – Я не хочу, чтобы люди переживали или впадали в панику. Они и так не понимают, почему он так долго не возвращается с вылазки.
– Не переживай, он выкарабкается. Он силен как бык.
Интересно, правда ли Боб верил в это? Серьезность и продолжительность искусственной комы – Боб полагал, что ее вызвало сочетание гиповолемического шока, болеутоляющих и анестетиков, введенных больному в сложный период сразу после нападения, – невозможно было предсказать. Насколько понимала Лилли, Губернатор мог как очнуться со дня на день, так и остаться в вегетативном состоянии до конца жизни. Ни у кого из них не было опыта в подобных вещах. И эта неопределенность сводила Лилли с ума.
Она хотела было сказать что-то еще, но тут заметила в отдалении звук тяжелых шагов – кто-то быстро приближался к ним по ближайшему переулку, – и этот звук прервал ее мысли. Обернувшись, она увидела Гаса, который спешил к ним. Невысокий, крепкий, он был так озабочен, словно только что получил повестку в суд.
– Лилли, – выдохнул он прямо на ходу, – я тебя везде ищу.
– Не торопись, Гас, в чем дело?
Тот остановился и отдышался, уперев руки в колени.
– Они хотят использовать остатки бензина, который мы сохранили на складе.
– Кто – они?
– Кертис, Руди и остальные часовые, – Гас посмотрел на Лилли. – Говорят, он нужен им на стене. Что думаешь? Это последнее топливо, больше у нас не осталось.
Лилли вздохнула. В отсутствие Губернатора горожане все чаще обращались к ней за советом – за решениями, за помощью, – хоть она и не была уверена, хочет ли этого. Но если не она, то кто? Наконец она сказала:
– Все в порядке, Гас… Пусть берут. Завтра организуем новую вылазку.
Гас кивнул.
Боб взглянул на Лилли, и на его лице промелькнуло странное выражение – смесь восхищения, тревоги и чего-то еще, словно он знал об этой девушке больше, чем все остальные. Бензин стал кровью Вудбери – не только источником энергии, но и мерой их шансов на выживание. С расходованием топлива шутки были плохи.
Лилли посмотрела на Боба.
– Все будет хорошо. Завтра мы найдем еще бензина.
Боб равнодушно кивнул, как будто понимая, что она не верит ни единому своему слову.
За следующие три дня они действительно нашли бензин. Лилли отправила небольшую группу стражников – Гаса, Кертиса, Руди, Мэттью и Рэя Хиллиарда – на вылазку в одном из военных грузовиков. Их задачей было обчистить автозаправки возле разграбленного «Уолмарта» и две забегаловки «Пиггли-Уиггли», расположенные в этом округе. Они надеялись обнаружить несколько галлонов топлива в одном из подземных резервуаров. План Б заключался в том, чтобы слить как можно больше бензина из брошенных машин, которые за два года не разобрали по косточкам мародеры или беспощадная погода Джорджии.
