Алексия встревожилась.
— Что?
— Правило девятнадцать! Если встретишь бывшего парня своей подруги, не рассказывай ей об этом!
Алексия почесала нос.
— Ах, да, верно. Извини.
Господи! И это человек, который придумал весь этот Кодекс!
Они вместе толкнули тяжелую входную дверь и вышли на морозный воздух. Келли тут же начала дрожать и натянула на голову капюшон.
— Так что он делал в библиотеке? — Почему бы не спросить? К тому же, Алексия сама подняла эту тему.
— Он приходил к брату.
— А-а. — Что ж, по крайней мере, он был не с девушкой. Погоди-ка, а точно ли? — А Бриттани была с ним?
Алексия покачала головой.
— Нет, он был один.
Хорошо. Во всяком случае, он еще не переключился с Келли на другую девушку. Хоть он и встречался с другими девушками во время их так называемых отношений, Келли была уверена, что больше времени он все-таки проводил с ней. Они были вместе каждый вечер пятницы и почти всю субботу. А еще по средам работали в приюте.
Интересно, Уилл хотя бы грустит, что они больше не вместе? Может, уже скучает по Келли? Господи, как же она соскучилась по нему. Вслух она бы в этом ни за что не призналась, но себя не обманешь. Во время обеда она искала его взглядом. Раньше они сидели в столовой вместе.
Дойдя до машины, Келли попрощалась с Алексией и вытащила ключи. Она села за руль и несколько минут не двигалась, обдумывая возможные варианты. Можно прогулять работу в приюте. А можно поехать и повести себя в сложившейся ситуации по-взрослому. Приюту нужна ее помощь. Другим придется работать больше, чтобы компенсировать ее отсутствие, а это нечестно.
Вздохнув, Келли выехала со школьной стоянки и направилась в приют.
* * *
Въехав на стоянку приюта, Келли сразу заметила машину Уилла — черный двухдверный BMW.
Келли взглянула на часы. До начала работы оставалось пять минут. Еще можно уехать. Сбежать, пока не рвануло копившееся весь день напряжение.
Но она не сбежит. У нее есть ответственность перед животными и перед приютом; она не может из-за парня подводить всех остальных.
Келли закрыла машину и вошла в приют. В нос тут же ударил запах животных. Собачий корм, кошачьи метки, грязная собачья шерсть. Моррис, старший офицер ветеринарного контроля, заулыбался, увидев Келли. Его пухлые щеки округлились еще больше.
— Добрый день, Келли! — сказал он, приподнимая шляпу. Моррису было сорок с небольшим, и он обожал собак и рептилий. Он был самым большим авторитетом по рептилиям в Бич Фолз. Не сказать, что здесь была такая уж большая популяция рептилий, и Келли всегда удивлялась, почему он вообще занялся их изучением.
Сама она больше любила собак. Особенно мелких пород. Она пыталась уговорить маму купить бостонского терьера, но пока безуспешно.
— Привет, Моррис, — поздоровалась Келли, обошла стойку и направилась в ванную. Там она переоделась в рабочую одежду: черные трико и серая рубашка с длинным рукавом, которая стремительно линяла и белела. Да, это была рабочая одежда, но весьма стильная.
Заперев сумку в шкафчике, Келли открыла дверь в помещение, где стояли клетки с собаками. Уилл был там. Он сидел на корточках и из шланга промывал сточный желоб. Собаки лаяли друг на друга, а может быть, и на Келли.
Уилл не поднял головы и не поздоровался с ней.
Чем дольше Келли наблюдала за ним, тем быстрее у нее начинало колотиться сердце. Язык вдруг стал весить целый пуд. Кстати, о весе… сегодня утром она не бегала. Келли опустила глаза, проверяя, не выпирает ли живот.
Заметка: надо бегать!
Келли с трудом сглотнула и втянула в себя воздух.
— Привет, — наконец выдавила она. Что ж, это вышло почти непринужденно.
Уилл оторвался от работы и оглянулся.
— Привет. — Он выпрямился. — Почему от тебя не было ни слуху, ни духу?
Келли нервно крутила часы на руке. Неужели он до сих пор не догадывается? Может, стоит быть с ним честной? Может, он узнает, что ее тревожит, и поймет, как серьезно она подходит к их отношениям и как ей важно, чтобы она была единственной? Может, он поймет, как любит ее, и откажется от Бриттани?
Келли мысленно фыркнула. Ну, уж это вряд ли.
— Уилл, — начала она, но тут снаружи заскулила собака.
Уилл бросился на улицу, где располагались внешние вольеры. Келли помчалась за ним. У немецкой овчарки, поступившей только вчера, в сетке-рабице застряла лапа. Уилл осторожно освободил ее и сказал:
— Пожалуй, выгуляю его. — Возле рта у него клубилось белое облачко пара, а щеки раскраснелись от мороза.
Уилл вернулся и надел куртку.
— Ты закончишь чистить сток? — спросил он, снимая с крюка голубой поводок.
— Конечно.
— Да, и вычистишь им клетки?
Вообще-то на этой неделе была его очередь чистить клетки, но Келли все равно ответила:
— Ладно.
Уилл поблагодарил ее и вышел. Когда за ним захлопнулась дверь, Келли прислонилась к стене и потерла виски. Она, наверное, нарушила сразу несколько правил. Вроде бы, там было правило насчет того, что нельзя разговаривать с бывшим?
Было.
Келли вышла в приемную.
— Эй, Моррис.
Моррис отложил книгу.
— Проблемы с собаками?
— Нет, у них все в порядке. Просто мне надо поговорить с тобой.
Он развернулся в кресле и заложил ногу на ногу. На поясе у него брякнула большая связка ключей.
— Что стряслось?
— Мне нужно перенести мои смены на другие дни. Причем прямо с сегодняшнего дня.
— Планы изменились?
Келли энергично кивнула.
— Это личное.
— Хорошо. Как насчет воскресенья? У меня в воскресной смене людей не хватает.
— Подходит. Спасибо.
Теперь, когда все утряслось, ей стало легче. Нет Уилла — нет стресса. Во всяком случае, она на это очень надеялась.
* * *
Натянув шерстяные перчатки, Келли завела мотор и на полную мощность включила обогрев.
Обычно время в приюте пролетало незаметно, но сегодня оно тянулось нескончаемо долго. Работы было много — выгулять собак, почистить вольеры, накормить кошек. Но поскольку Уилл маячил где-то рядом, Келли никак не могла сосредоточиться. И уж совсем не помогало то, что он все время пытался поговорить с ней.
— Может, сходим куда-нибудь вместе?
— А что ты делаешь сегодня вечером?
— У вас английский будет вести Джейкобс?
