Дверь открыла Зоя.
– Здравствуйте. – Она всегда смущалась при военных. Почему? Хрен знает. Стремалась, и все тут.
– Добрый вечер, – сказал, точно отрапортовал. – Я могу войти?
– Зачем? – Зоя собиралась спать и уже переоделась в шелковую пижаму. Ей было не по себе, что приходится разговаривать с красивым представительным мужчиной в таком виде. И косметику уже смыла. И на голове черт ногу сломит. Бли-и-ин!
– Вы Зоя Кипурова? – нахмурился военный.
Пришлось кивнуть.
– Да.
– Надо поговорить.
– О чем?
Зоя и сама не понимала, почему не желает впускать мужчину в дом. Может, из-за того, что он молод и красив, а ей всего восемнадцать и на мужчин она стала реагировать очень остро, оценивающе? Или, может, из-за того, что родителей не было дома, а они обещали вернуться к вечеру, а время уже – одиннадцать ночи. И телефоны у них подозрительно молчали.
И да, военные не ходят ночью по квартирам просто так.
Все это настораживало и заставляло Зою вести себя неадекватно.
– О ваших родителях.
Ну вот, он и сказал то, о чем Зоя слушать не хотела.
В груди защемило. Девушка поморщилась.
– Вы их знаете?
Мужчина тяжело вздохнул.
– Знал. Имел честь.
Знал.
Знал…
У Зои перед глазами поплыли черные точки, и она отчаянно затрясла головой.
– Почему… Почему вы так говорите, точно они…
Она не договорила.
Мужчина продолжил:
– Их машина взорвалась. Они погибли на месте. Мне очень жаль. Примите мои искренние соболезнования.
Зоя сделала шаг назад и закричала.
На крик прибежала Ольга. Увидев истошно кричащую сестру и мужчину, застывшего на пороге, она набросилась на него.
– Что происходит? Какого черта… Зоя, чего ты орешь как резаная?
Это потом они обе будут плакать.
Это потом придет оглушающая боль, с которой будет очень сложно справиться.
Это потом люди в военной форме станут частыми гостями в их квартире.
Зоя плохо помнила, что происходило дальше. Кажется, набросилась на мужчину с кулаками, требуя, чтобы он сказал, что соврал, что родители не погибли. Мужчина терпел все с каменным лицом. Даже не вздрогнул, когда она ударила его по лицу.
Зоя навсегда запомнила, как звали «вестника смерти». Игорь.
Потом он приходил еще не раз. И она сама его искала.
Игорь организовал похороны, взяв расходы на себя. Да и что она могла сделать? Пичужка, на которую обрушилось горе.
Плюс несовершеннолетняя сестра. Близких родственников не было, и после похорон остро встал вопрос: что делать с Ольгой? Зоя знала одно – ни в какой детский дом сестра не отправится.
К ее удивлению, никто и не пытался забрать Ольгу. Не было визитов из социальных служб. Именно это впервые насторожило Зою. У нее возникли сомнения. Вопросы. Их она решила задать Игорю.
Тот оставил визитку, и она позвонила ему. От встречи он не отказался.
Она произошла через два месяца после похорон, в небольшом уютном кафе, располагающемся в центре города.
Зоя села напротив мужчины, который в этот раз пришел на встречу в штатском.
– Что было не так с моими родителями? – не стала она ходить вокруг да около.
Так же прямолинейно ответил и Игорь:
– Они работали на правительство.
Зоя несколько раз в растерянности моргнула.
– То есть? Не поняла…
– Твой отец не работал в брокерской фирме, а мать не была секретарем. Они оба работали в исследовательском центре. Занимались генной инженерией. Были военными, так же, как и я.
– Военными? – не доверяя своему слуху, переспросила Зоя, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – Шутите?
Вопрос был риторическим.
– И чем?.. Чем они занимались?
– Скажу простыми словами, без специальных терминов. Пытались адаптировать наши гены под изменения окружающей среды. Ни для кого не секрет, что солнце проявляет чрезмерную активность и…
Зоя не дослушала.
– Их машина взорвалась не из-за неполадок? Их убили?
Лицо мужчины превратилось в непроницаемую маску.
– Ответьте мне! Я имею право знать!
– Да.
Больше Зою ничего не интересовало. Она поднялась и, пошатываясь, пошла по улице, где навстречу ей шли смеющиеся и довольные жизнью люди…
* * *
– Ты все сказала?
Зоя смотрела на «пантеру» и желала одного – вцепиться ей в лицо.
Сдержалась.
Девица довольно усмехнулась, подошла к соседнему зеркалу, открыла клатч и достала алую помаду.
– Все, ширас.
Зоя покачала головой и с горечью спросила:
– Зачем тебе надо было со мной встречаться?
– А чтобы жизнь сахаром не казалась. Или ты думала, что, проснувшись и заняв место в постели Варшавского, будешь счастлива? Попробуй, если сможешь!
Догадка молнией пронеслась в голове Зои.
– Это тебя, надо полагать, он тогда выгнал из постели?
Яна выпрямилась и зашипела, как разъяренная кошка.
– Ты, тварь, думай, что и кому говоришь!
– Думаю, – Зоя, больше не желая с ней общаться, отвернулась. Уже собиралась выйти из дамской комнаты, когда цепкая рука удержала.
Взгляд, полный ненависти, прошелся по ее лицу.
– Будь моя воля, перекрыла бы кислород таким, как ты, еще в криокапсулах! Какого черта вы нам нужны?!
Зоя смолчала. Говорить что-то женщине, которая ненавидит тебя лишь за то, что ты есть, не имеет смысла. Посмотрела в лицо «пантере» и дернула руку.
– Пусти.
Яна выругалась, но пальцы разжала.
– Вали отсюда, ширас!
Последнее слово прозвучало, как грязное ругательство.
И Зоя на самом деле чувствовала себя оплеванной.
А еще стало холодно.
Очень холодно.
Глава 18
– Мы можем уйти?
Зоя нашла мрасса на веранде, где он беседовал с тем самым Иварджем Кионски. Она подошла со спины и попросила уделить ей минутку.
Они отошли в сторону.
– Что случилось? Ты бледная. И… – Варшавский прищурился. – Черт побери, Зоя! С кем ты говорила?
