– То есть когда вы меня схватили, – сказала Мария.
Мужчина улыбнулся как ни в чем не бывало.
– Я же не мог допустить, чтобы ты меня порезала, да? Обожаю дамочек, но мне не нравится, когда они меня режут. – Он хохотнул, прикоснулся к покрытой шрамами шее. – Это не очень-то весело, понимаешь?
Мария серьезно посмотрела на него.
– Я бы вас точно зарезала.
– Из-за того, что стало с твоими друзьями? Ты думала, что это случится и с тобой?
Она взглянула на лежащего в луже крови Майка с простреленной головой. Сглотнула комок.
– Ты была здесь, когда их убили?
– Пряталась под кроватью.
Незнакомец, казалось, был потрясен.
– Я позволила ее застрелить. Спряталась. Позволила ее застрелить, – повторяла Мария.
Мужчина кивнул.
– Тебе повезло.
– Правда? – Она еще помнила, как ладонь Сары выскальзывает из ее пальцев. – Когда они стреляют в твою… твою… лучшую подругу, значит, тебе повезло?
– Да. – На его лице не было ни тени улыбки. – Чертовски повезло. Если Костлявая Госпожа приходит за тобой и промахивается, значит, тебе повезло.
Незнакомец произнес это так, словно искренне верил в Санта-Муэрте. Как будто он – Веселый Перри в молитвенной палатке, знающий истину и Бога.
– Ты видела, кто это сделал? – Он снова превратился в ужасного монстра, похожего на всех остальных.
Мария отвернулась.
– Я видела только ноги. Пряталась под кроватью.
– Там была женщина? Короткие каштановые волосы? Белая? Средних лет? Она говорила с ними или с твоим мужчиной?
– Он – не мой мужчина.
– Я тебя не осуждаю.
Мария покачала головой.
– Они ее забрали.
– Значит, женщина была?
– Да. Они ее ударили. Искали что-то в компьютере Майка.
– Нашли?
Мария подумала.
– Нет, наверное. Им был нужен пароль.
Скорчив кислую физиономию, мужчина снова оглядел квартиру. Встал, вытряхнул содержимое сумочки той женщины. Подобрал что-то и положил в карман.
– Я следил за ней, – объяснил он, увидев, что Мария за ним наблюдает. – Подложил «жучки» в сумочку и в машину. – Он вздохнул. – Не ожидал, что она направится прямиком в западню.
Незнакомец подошел к Майку, оглядел его.
– «Ибис», – прочитал он название на визитке. – Мертвый человек из «Ибиса»… И что тут делал Майкл Ратан?
– Искал воду, – ответила Мария.
– Это он тебе так сказал?
Марии не понравился его насмешливый тон.
– Он говорил, что они бурят скважины, занимаются гидроразрывами, пытаются открыть новые водоносные слои. – Она злобно посмотрела на него и добавила: – Но сказал, что из этого ничего не выйдет.
Мужчина со шрамами мрачно рассмеялся.
– Ну, в этом, по крайней мере, он был прав… У тебя есть кто-нибудь, кто за тобой присмотрит? Есть место, где ты можешь отдохнуть, где тебе не проломят череп? Есть люди, которые проследят за тем, чтобы ты проснулась?
– А вам какая разница?
Он удивленно посмотрел на нее, задумался.
– Ты права. Никакой.
Незнакомец еще раз быстро обыскал квартиру и вышел, оставив Марию наедине с кровью.
Глава 23
У Анхеля не было причин заботиться о шлюхе, зато были все причины убираться к чертовой матери.
То, что произошло в квартире, его встревожило. Не трупы и не кровь – на это он насмотрелся, – а то, что убийцы каждый раз опережали его, упаковывая людей, которые могли ответить на вопросы.
В Финиксе дожди не идут, если не считать дождей из трупов.
Трупы, казалось, действительно падают с неба. Шлюхи из Техаса, управляющие работники «Ибиса», шпионы из Лас-Вегаса, водяные адвокаты из Финикса, упрямые журналисты… Как в Мексике – до того как Картельные Штаты полностью взяли ее под контроль. Люди умирали перед ресторанами и автосалонами, их вешали на мостах, а многие – как эта журналистка – просто исчезали.
Нужно было лучше за ней следить.
Чем больше Анхель размышлял, тем больше ему казалось, что тут идет нечестная игра. Какие бы права ни продавал Джеймс Сандерсон, их унесло ветром, и без еще одной зацепки ему ничего не найти.
Он вышел из коридора в галерею на десятом этаже, из которой открывался вид на один из множества внутренних двориков Тайяна.
Аркология Тайяна была построена почти так же, как и Кипарисы Кэтрин Кейс: тоннели, уходящие глубоко под землю для охлаждения воздуха, многочисленные атриумы – для зелени и переработки воды… Анхель вышел на тропу верхнего парка, которая лениво огибала уровни. Растения и влага, запах цитрусов… ощущение было удивительно знакомым. Очевидно, в Тайяне работали те же биотектурные фирмы, что и в Вегасе.
Мысль о том, что он в Финиксе, почти сбивала с толку, ведь он ощущал такую же уютную прохладу, что и в своей квартире в «Кипарисе», хотя за поляризующим стеклом солнце раскалило пустыню Сонора до 120 градусов
[26]
.
Внимание Анхеля так рассеялось, что он едва не пропустил калифов.
Он случайно взглянул в сторону – просто по привычке – и заметил пару аккуратно одетых джентльменов в костюмах. Они обходили глубокие водоемы десятью этажами ниже.
Их можно было принять за бизнесменов, которые прибыли сюда, чтобы заключить взаимовыгодное соглашение с инвесторами из Шанхая, – если бы одного из них Анхель вчера не опрокинул на пол в морге.
Он отошел от ограждения и осмотрел дворик, проверяя дорожки для бега, спускавшиеся по садовым уровням и петлявшие между открытыми террасами ресторанов и кафе. Затем взглянул на балконы вверху и внизу.
Есть.
Еще двое калифов стояли у перехода, который связывал жилую башню с коммерческими и деловыми кварталами Тайяна. Они делали все, чтобы не походить на часовых, но было ясно, что они вышли на охоту. Оба носили очки со встроенными компьютерами, оба сканировали проходящих мимо людей.
Еще один калиф в эластичных спортивных шортах занимался растяжкой на скамейке в парке.
Как тараканы.
И еще один – пьет латте. Этот калиф был единственным, кто не смотрел на телеэкраны, на которых показывали обрушение плотины в Колорадо.
Анхель двинулся обратно, прикидывая, сколько выходов находится под наблюдением и не забрел ли он в ловушку.
Ну и бардак.
Из квартиры калифа вышла та девочка – шлюха.
