– Да. – Анхель кивнул. – Люди не сразу понимают, в какой они жопе. К ним приходят агентства по оказанию помощи, и поэтому они еще немного цепляются за свои ведра и насосы Красного Креста, или сами черпают воду из реки «Клирсэками».
Однако без воды система очистных сооружений не работает. Начинаются проблемы с инфекциями. Мобильных туалетов на всех не хватает. Тогда приходит Национальная гвардия. Люди пытаются сами качать воду из реки и торговать ею на черном рынке, но когда с одной стороны подступает эпидемия, а с другой давят гвардики, они понимают, что срать в ведра – не лучший выход.
– Тогда из города уходят компании. Люди остаются без работы. Оставшись без денег, они наконец прозревают. Первыми уходят те, кто снимают жилье. Их с этим местом ничего не связывает, и если из крана больше не течет вода, они быстро сваливают. Домовладельцы держатся – по крайней мере, еще немного. В конце концов они тоже ломаются, сначала – несколько, затем больше, и наконец, мы получаем вот это. – Он указал на поток беженцев, заполнивший собой все шоссе. – Весь город сваливает на хрен.
– И как мы найдем тут одну девочку? – спросила Люси.
– Если она здесь, то я знаю место, где она собиралась переправиться, – сказал Туми.
– Это очень большое «если», – заметила Люси и, нажав на тормоз, свернула к обочине, чтобы пропустить машины, доверху набитые пожитками.
Впереди стоял джип Национальной гвардии; солдаты следили за тем, чтобы исход беженцев протекал организованно. Люси тронула машину с места, заставляя людей расступаться. Мимо пролетали клубы пыли.
Анхель барабанил пальцами по коленям, понимая, что никак не сможет ускорить продвижение. Мимо проехал набитый солдатами грузовик Национальной гвардии Аризоны.
– У тебя оружие под рукой? – спросил Анхель.
– До этого не дойдет, – ответила Люси.
Анхель решил не спорить о том, на что способны люди, которые лишились всего. Люси по-прежнему хотела думать о людях хорошо. И пусть. Идеалисты – приятная компания, они не станут есть тебя заживо.
– Мария ни за что бы здесь не прошла, – повторила Люси.
– У девочки талант к выживанию, – возразил Анхель. – Она добралась в Финикс из Техаса, а там на дорогах то же самое, даже хуже. Жители Нью-Мексико стреляют по поводу и без, а Веселых Перри вешают на заборах – просто так, для наглядности.
– Тогда она была не одна. Тогда с ней была ее семья.
– Она доберется, – твердо сказал Туми. – Твой парень правильно сказал – она живучая.
– Он не мой парень.
Туми пожал плечами.
Анхель с удовольствием услышал неуверенные нотки в голосе Люси. Они отражали его собственное отношение к тому, кем именно они приходятся друг другу.
Они проехали мимо палатки, где работники Красного Креста и люди из «Кэмелбэк» раздавали гуманитарную помощь – гидраторы, «Клирсэки» и энергетические батончики. Солдаты Национальной гвардии следили за тем, чтобы люди стояли в очереди и не нарушали порядок.
Там же припарковал свой грузовичок сомнительный тип, предлагавший рейсы в Финикс: дома гарантированно рядом с насосами Красного Креста, первые места в очереди на подработку на строительстве Тайяна. Полный комплект всего за 500 долларов с человека.
Рядом с грузовичком стоял джип с вооруженной охраной, у джипа – большой плакат: «ПОКУПАЕМ ДРАГОЦЕННОСТИ. ДОРОГО».
– У них есть клиенты? – спросил Туми.
– Целая куча, – отозвался Анхель.
– Страшное дело. Они ведь наживаются на бедственном положении этих несчастных.
– Такова жизнь.
– Поменьше самодовольства! – Люси раздраженно взглянула на него.
– Но это правда. Бессмысленно мечтать о том, чтобы люди изменились. Тебя просто убьют, и все.
– Иногда люди борются за свои идеалы, – сказал Туми.
Анхель пожал плечами.
– Попасть в Кипарис идеалы вам не помогут.
Туми холодно взглянул на него и повернулся к Люси.
Анхель не ожидал, что лепешечник с ней так хорошо поладит. Возможно, зонцам вообще легко найти общий язык с жителями Финикса. Или же в нем, Анхеле, было то, что заставило их от него отвернуться.
– Через реку ей не переправиться, – сказал Анхель.
– Она сообразительная, – возразил Туми. – Мы разработали план. У нее есть плавсредства.
– Нет. – Анхель покачал головой. – Здесь ее путешествие закончится. На другой берег переправляются только те, кто платит большие деньги ополчению, но не одиночки. Одиночкам никогда это не удается.
– Уж ты-то знаешь, – сказала Люси.
Анхель пропустил ее слова мимо ушей.
Он пытался что-нибудь придумать. Может, попросить об ответной услуге людей с другого берега? Поручить искать Марию гвардикам Невады и ополченцам? Или он уже выведен из игры и все его попытки приведут лишь к тому, что в Аризоне его станут искать еще больше людей?
Люси тем временем объясняла Туми, какую роль сыграл Анхель в создании Независимого ополчения Невады.
– Это тоже ваша работа? – с отвращением спросил Туми. – Это вы разместили людей на границе?
– Неваде не выжить, если в нее хлынут зонцы и техасцы. – Анхель пожал плечами. – Кроме того, Калифорния поступает хуже.
– Какая будет ирония, если девочка пропадет, – сказала Люси. – Тебя будут выслеживать из-за людей, которых ты нанял.
– По-твоему, я об этом не думал?
Туми холодно взглянул на него.
– Если бы меня не беспокоила судьба Марии, я бы сказал, что это было бы заслуженное возмездие.
Его спутники – два сапога пара. Анхель стал разглядывать беженцев за окном, стараясь не обращать внимания на угрызения совести.
Каждый раз, когда заходила речь о том, что он делал по приказу Кэтрин Кейс, он холодел от суеверного ужаса. Ему казалось, что скоро он заплатит по счетам за все свои грехи, что кто-то сейчас смотрит на него с высоты – Бог, Санта-Муэрте… Что-то в любую секунду может обрушиться на него – злое, мечтающее увидеть, как настает час расплаты.
Если ты столько режешь, то рано или поздно порежешься.
Вспомнился sicario. Поднявший меч от меча и погибнет. Назови это иронией или высшей справедливостью. Теперь Анхелю казалось, что поток беженцев нарочно не дает ему добраться до цели. Наказание за грехи.
Я сам превратил этих людей в беженцев.
Поднявший меч от меча и погибнет.
– Похоже, пыль скоро уляжется, – сказала Люси.
Трасса кружила среди невысоких холмов. Солнечный свет понемногу пробивался сквозь бурую дымку.
Пыль улетала прочь, и пелена исчезала. Вместо нее появилось солнце и синее небо – почти слепящие после сумрака бури.
