Фиби лежала в холодной кровати, от унижения по щекам ее лились слезы. Какую бы отговорку ни придумал Лео, ясно одно – сегодня ее отвергли. Что может остановить уже возбужденного мужчину, стоящего перед полуобнаженной женщиной? Только его нежелание быть с ней.
Но что происходит на самом деле? Едва знакомый мужчина ранит ее в самое сердце. Разве это повод впадать в отчаяние? Откуда это чувство пустоты внутри?
Как полезно иногда остановиться и подумать. Приходилось, в конце концов, переживать и не такие удары судьбы. Фиби подтянула одеяло до самого подбородка и закрыла глаза. Не нужно делать поспешных решений. Надо посмотреть, что будет дальше.
Утром Лео проснулся поздно. Он был бы рад встать пораньше, но половину ночи он прошагал по комнате от окна до двери и обратно. Если дома не получалось уснуть, Лео всегда шел в душ и удовлетворял себя. После этого нервы успокаивались, наступало долгожданное забвение.
На часах было почти десять, когда он вышел в коридор. Ему нравилась открытая планировка дома – она почти не давала Фиби возможности спрятаться.
И все же этим утром ее нигде не было видно. Пустовала и кроватка Тедди.
Радость обуяла Лео, когда он наконец увидел их обоих на террасе. С ними стоял мужчина – судя по всему, тот, что должен убрать рухнувший дуб. Выйдя за двери, Лео поймал на себе холодный взгляд Фиби. И почему-то вспомнил, что забыл побриться и уложить волосы.
Здоровяк-рабочий пожал ему руку. Пожелтевшие пальцы свидетельствовали о многолетней привычке курить. Было сложно определить возраст этого мужчины – такому легко можно дать и сорок пять и глубоко за шестьдесят.
– Прошу прощения, – обратился Лео к Фиби. – Я обещал заняться всем этим и проспал.
Фиби улыбнулась, но взгляд ее оставался непроницаемым.
– Ничего страшного. Мы с Тедди справились. А теперь прошу извинить нас. Кто-то засыпает на глазах.
– Но я…
Она закрыла дверь прямо перед его носом. Лео досчитал до десяти. Спокойствие восстановлено, значит, можно смело идти внутрь. Тем более, что курильщик-рабочий успел куда-то исчезнуть.
Возле плиты лежали два поджаренных, но холодных хлебца. То, что надо. Лео смазал их домашним вареньем Фиби и сел за стол. Когда Фиби вернулась, он уже доел хлебцы и понял, что ему нужна услуга. Не бог весть какая, но все же.
Она делала вид, что не замечает его. А Лео знал, что на это не стоит реагировать.
– Могу я воспользоваться вашим телефоном? – спросил он с наигранной вежливостью.
– Зачем?
– Хочу заказать новый телефон. Мой здесь совершенно бесполезен, а мне нужен Интернет. Вы сказали, что здесь ловит какая-то сеть. Абонентскую плату я внесу на год вперед. Можете расторгнуть с ними контракт, когда я уеду.
– Господи, почему люди не могут жить без… всего этого?
Фиби не смогла подобрать подходящего слова. Она была бледна. Все в ее облике говорило, что она готова посадить его на ближайший самолет, поезд, такси, только чтобы он поскорее исчез.
Лео не сводил с нее глаз до тех пор, пока на ее щеках не вспыхнул румянец.
– Современные технологии не худший из пороков, – проговорил он. – Мы живем в эру информации.
Справедливо решив не продолжать спор, Фиби протянула ему телефон.
– И все же не могу не напомнить вам, почему вы здесь, – не удержалась она. – Ваши близкие желают вам добра, а вам на это плевать.
Лео не успел возразить – его внимание привлек подъезжающий к дому огромный грузовик. Как раз вовремя. Это отвлечет Фиби от набившей оскомину темы.
В дверь позвонили, и она пошла открывать.
– Но я ничего не заказывала.
– Здравствуйте, мэм. Пожалуйста, подпишите здесь, – попросил курьер.
Дверь захлопнулась, и Фиби посмотрела на доставленную коробку. Она бы не удивилась, если бы внутри был динамит.
– Посмотрим, что внутри? – предложил Лео.
Вскрывая коробку, Фиби заметно волновалась. Иностранных марок нет, значит, посылка не от сестры. Каково же было ее удивление, когда в коробке оказалась еда. Дорогая ветчина, термопакеты с замороженной запеканкой, десерты, свежие фрукты… Список можно продолжать долго.
Она посмотрела на Лео, который теперь безмятежно лежал на кушетке.
– Твоих рук дело?
Лео лишь пожал плечами:
– Вчера я решил успокоить нервы и написал старому приятелю. Он шеф-повар в одном из лучших ресторанов Атланты. И у него передо мной должок. В общем, теперь еда будет приходить раз в неделю.
Фиби не знала, что думать. Жест красивый, но слишком уж дорогой. Она изучала содержимое коробки, забывая об испорченном настроении. А с Лео и впрямь можно спеться на эти два месяца. Жаль, что он может предложить только дружбу.
Оторвавшись от волшебной коробки, Фиби подошла к кушетке и поцеловала Лео в щеку. В его глазах читалось не удивление, это был настоящий шок.
– Не волнуйся, – успокоила его Фиби. – Это платонический поцелуй. Должна же я как-то отблагодарить тебя за подарок.
Он схватил ее за запястье, отчего по телу Фиби побежали обжигающие мурашки.
– Рад, что угодил. Но, как ты понимаешь, это не только тебе.
Лео улыбнулся своей наглой, дерзкой улыбкой, за которую Фиби могла простить ему все. А значит, самое время выхватить руку и вновь установить дистанцию.
Вдруг она вспомнила, о чем хотела спросить Лео еще вчера. До того, как все закончилось так прозаично.
– Как ты относишься к рождественским украшениям в доме?
– Вопрос неожиданный, – признал он. – Я не против. Нужно что-то заказать?
– Нет-нет! – отмахнулась Фиби. – У меня на чердаке целая груда коробок. С тех пор как я сюда въехала, я ни разу не украшала дом на Рождество. Но теперь у меня есть Тедди, а значит, нужно создать атмосферу праздника. И вот тут мне понадобится помощь. Одной мне их не спустить. Но предупреждаю, всего очень много.
– И елка есть?
Фиби невольно засмеялась:
– Есть искусственная, старая и некрасивая. Поэтому лучше спилить новую в лесу.
– Ты серьезно? – удивился Лео.
– Конечно. Здесь тридцать акров мне принадлежат. А значит, мы найдем подходящую.
Брови Лео скептически поднялись.
– Мы? – переспросил он.
– Разумеется. Кто потащит елку обратно? Не я же. Но не волнуйся, у меня есть большие санки. К тому же я пойду с тобой, помогу с выбором. У мужчин обычно с этим проблемы.
– Ты ранишь меня в самое сердце, – сказал Лео, приподнимаясь на кушетке. – У меня отличный вкус.
– Но я лучше знаю габариты комнат. И признай, мужчины выбирают по принципу «Больше – значит лучше».
