– А с этим вообще интересно вышло, – усмехнулся Илья Иванович. – Меня обвинили в том, что я маньяк и будто бы сам притащил себе живую женщину из приемного отделения, а когда начал ее насиловать, оказалось, что она беременная, ребенок вышел и закричал… На крик в морге прибежали сотрудники больницы и обнаружили меня на месте преступления. Женщину я успел убить, а вот ребенка удалось спасти. Сам главный врач принимал участие в спасении, за что и получил благодарность от жителей города, – перевел дух Илья Иванович.
– А вы? – затаив дыхание, поинтересовалась Таисия, не веря своим ушам.
– А что я? Жестокий маньяк, насильник и детоубийца был задержан, обезврежен. Следствие нашло свидетеля того, как я выкрал женщину из приемного отделения. Им выступил тот самый врач, который просмотрел, что она была еще жива, когда ее повезли в морг.
– Как он мог? – возмутилась Таисия. – Спасал свою шкуру!
– В прямом смысле, – согласился Илья Иванович. – А я подписал признательные показания, что, мол, все так и было: и насиловал, и убивал…
– Как? – изумилась Тая.
– После того как меня методично и жестоко избивали, когда у меня не осталось ни одного целого органа, я был готов на все, – хмуро ответил Илья Иванович. – Если бы я умер и произвели мое вскрытие, то мои органы напоминали бы губки, пропитанные кровью, и ничего больше. А синяков на коже не было. Каждое движение и даже слово вызывало во всем теле дикую боль. Я подписал все, что мне вменяли, лишь бы меня оставили в покое. А дальше… Мне дали двадцать лет.
– Господи, – выдохнула Таисия.
– Только один следак пожалел. Знали же, что дело сфабриковано, так через восемь лет ада на зоне меня признали недееспособным, провели психиатрическую экспертизу, тоже номинальную. Хотя к тому времени я уже, может, и был ненормальным на самом деле. И меня перевели в психиатрическую лечебницу… пожизненно.
Тая слушала его и не могла поверить, что такое могло произойти с обычным, ни в чем не повинным человеком. Вернее, такие случаи наверняка были и о них говорилось, но одно дело слышать и совсем другое дело видеть пострадавшего перед собой.
– И это лучше? – ужаснулась она. – Пожизненная психушка?!
– Для меня это казалось просто санаторием. Мне было очень плохо на зоне, поэтому остаток жизни я бы с удовольствием провел в закрытой психиатрической лечебнице. Да, таблетки, да, присмотр, режим. Но все равно намного мягче, чем на зоне…
– Вы же ни в чем не виноваты! Наоборот, спасли жизнь! – сказала Таисия.
– Это знал только я.
– А обжаловать дело? Нанять адвоката? – продолжала допытываться Таисия.
– Мама моя к тому времени умерла, она сердечница была. А люди, узнав, по какому обвинению у нее посадили сына, совсем ее загнобили. А больше родных у меня не было. Я не успел жениться, не завел детей. Была одна двоюродная тетка, но она тоже отвернулась от меня. Кто бы мне помогал? Нанимал адвоката? Я остался один. Тетке большое спасибо, что хотя бы мать похоронила, я и этого сделать не мог. Ситуация патовая сложилась, я вам скажу… – Илья Иванович налил коньяка и залпом опрокинул в себя.
– Но как вас выпустили? – спросила Тая.
– Я провел восемь лет на зоне и пятнадцать лет в закрытой «психушке», а потом на пороге моей жизни возник этот молодой человек, – покосился он на Алексея. – Он меня оттуда и вытащил, добившись проведения повторного психотерапевтического обследования и снятия диагноза угрозы для общества. Ну и, конечно, большие деньги. Они сыграли главную роль. Меня выпустили, и Алексей уже никогда не терял меня из виду.
– Когда я узнал историю своего появления на свет, то уже не мог успокоиться. И как только мне исполнилось восемнадцать, я начал проводить расследование. Сначала абсолютно безрезультатно, со мной никто и разговаривать-то не хотел. Но так получилось, что меня пригласили учиться за границу и в восемнадцать лет я уехал из страны, – сказал Алексей.
– А кто ты по специальности? – спросила Тая.
– Я художник, – ответил Алексей.
– Всемирно известный художник! – с гордостью поправил его Илья Иванович. – Он известнейший в Европе искусствовед, доктор наук.
– Я закончил школу искусств в Женеве и Высшую художественную академию в Вене, а потом… попал в криминал. Сейчас стыдно об этом вспоминать, но я занимался подделками. Это приносило колоссальный доход! Но я сумел завязать и даже отдал все деньги, заработанные нечестным путем, на благотворительность. Больше подделками я не занимался. Сейчас мое основное место работы – заведующий кафедрой реставрационных работ Высшей художественной академии в Вене. Еще пишу иногда на заказ. А когда у меня появились деньги, я нашел человека, который помог мне появиться на свет, и поверил в его историю. Если бы не Илья Иванович, меня бы не было в живых.
– И Алексей взял меня с собой в Европу, – подтвердил Носов.
– Я считаю тебя своим отцом.
– Да и мне некуда было податься. Ни родственников, ни друзей, ни жилья. Зато теперь вот уже пятнадцать лет я чувствую, что живу, спасибо Алексею, – ответил Илья Иванович.
Таисию потрясло то количество зла и несправедливости, которое выпало на долю этого человека.
– Но я на этом не остановился, – продолжил Алексей, – и несколько лет занимался тем, что пытался очистить имя Ильи Ивановича. Мы полностью сняли с него обвинения и теперь он носит статус невинно осужденного. Судимость тоже снята.
– Какая жуткая история, – передернула плечами Тая. – А те люди, которые сфабриковали дело, понесли наказание?
– Многих бог уже покарал, – ответил Илья Иванович. – Врач, который проводил мое освидетельствование и поставил мне диагноз, умер от онкологии, одного из свидетелей лет двадцать назад зарезали в пьяной драке. Нашли пару мелких сошек, которые признались, что выбивали из меня показания по приказу следователя. Главный врач больницы, где я работал, не дожил до суда, скончался от сердечного приступа. Но успел дать показания, что спасал свою шкуру, что даже переживал за судьбу бедного ребенка и ставил богу свечки, – хохотнул Илья Иванович, отхлебывая коньяк.
– А что с тем свидетелем, который показал, что вы силой затащили эту женщину к себе якобы издеваться? – спросила Таисия.
– А вот эту гниду не нашли. Просто след простыл. Столько лет прошло! Может, эту тварь уже и земля не носит. Кто знает? – пожал плечами бывший патологоанатом. – Да и какая теперь разница? Я на свободе, мое доброе имя восстановлено… И что бы я делал без моего любимого Леши, вообще не знаю… – На глаза Ильи Ивановича навернулись слезы.
– Да успокойся ты! Все хорошо! – обнял его Алексей.
– Давайте выпьем за то, что теперь все будет хорошо, – вдруг неожиданно для самой себя заявила Таисия, чтобы хоть как-то поддержать Алексея и его приемного отца.
– Давайте, друзья! – кивнул Алексей, и они выпили. – Заказать десерт? – спросил он у Таисии.
