– Какой?! – ахнула Аглая Алексеевна.
– Я попрошу одного человека помочь нам. Не уверена на сто процентов, что он согласится, но я попробую. И если он примет наше предложение, то мы будем спасены.
– Я же говорила…
– Этот человек высочайшей квалификации, уровня не ниже Сергея Семеновича.
– Тогда поговори, – с придыханием попросила Аглая Алексеевна.
– Вот и правильно! Все равно другого выхода нет. Но в полицию вы обязательно сходите и напишите заявление. Такие деньги! С ума сойти!
– Я схожу… У меня прямо камень с души свалился, как тебе призналась в такой колоссальной растрате, – заявила Аглая Алексеевна. – Думала, что никогда признаться не смогу.
– А когда вы узнали, что деньги пропали? – спросила Таисия.
– Недавно. А тут еще несчастье с Сергеем Семеновичем, – махнула рукой госпожа Береговая. – Все сразу как-то навалилось. Не знала, куда бежать и что делать. Поэтому за твое предложение цепляюсь как за последнюю соломинку. А этому Эрику надо говорить, что с его картинами будет работать другой человек? – спросила она.
– Я думаю, пока ни к чему. Да и человек этот еще согласия не дал.
– Так ты уговори его! – снова заистерила хозяйка галереи, что было удивительно. Совсем недавно она была категорически против того, чтобы картинами занимался другой реставратор, а сейчас уже требует.
– Я же сказала, поговорю! – отрезала Тая.
– Время – деньги.
– Поговорю прямо сегодня, обещаю!
– Побыстрей бы…
– Если освободите от работы на сегодня, я постараюсь, – сказала Тая.
– Конечно, ты свободна! В галерее сейчас и делать особо нечего. Надо решать глобальные проблемы, – заявила Аглая Алексеевна и облизала сухие губы.
Таисия подъехала к «Метрополю» и набрала телефон Алексея. Но ответил ей незнакомый мужской голос.
– Здравствуйте. Я могу поговорить с Алексеем? – спросила Тая.
– А вы кто?
– Извините, я звоню Алексею, на его телефон. Я должна перед вами отчитываться? – строго ответила Тая, начиная нервничать.
– С вами говорит майор полиции Чирков Борис Владимирович.
У Таи все поплыло перед глазами.
– Я… Таисия Альбертовна. А что случилось? Что с Алексеем?
– А вы по какому поводу ему звоните?
– Да он мой знакомый, я… Что с ним?
– С ним все будет хорошо, но сейчас Алексей не может ответить. Он находится в больнице на улице Коклюшкина, ему зашивают голову, но скоро он освободится.
– О господи! – выдохнула Таисия, понимая, что находится недалеко от этой больницы. – Я сейчас приеду! Где вас найти? – кричала она в телефон, а сама уже неслась к автобусной остановке.
– В травматологическом отделении, – ответил майор. – Ждем вас, Таисия Альбертовна.
Травматологическое отделение она нашла сразу, оно располагалось на первом этаже. Таисия заметалась по коридору, создавая ненужное броуновское движение, пока ее не остановила медсестра строгого вида.
– Чего крутимся под ногами? Родственника ищете?
– Да, тут мужчина с травмой головы. Что с ним, я сама не знаю. С ним еще майор полиции.
– А! Так вы из этой компании, так идите в ординаторскую! Они всех медиков оттуда выгнали, допросы учиняют! Превратили медицинское учреждение черт знает во что! – пробубнила медсестра и пошла по своим делам.
Таисия побежала искать ординаторскую. Там-то она и застала двух мужчин. Один – невысокий, довольно-таки миловидный – оказался майором Чирковым. Второй – очень расстроенный, с повязкой на голове, но по-прежнему чертовски привлекательный – Алексей.
– Что с тобой? – кинулась к нему Таисия.
– Случилось страшное, – ответил он. – Со мной-то пустяки, так, ушиб да ссадина. А вот отца моего убили.
Тая осела на стул.
– Илью Ивановича убили? Да как же это? Мы же только недавно вот… – открывала и закрывала рот Тая, словно рыба, выброшенная на берег.
– Если бы я знал, кто и как… – сокрушенно качал головой Алексей. – Я ушел на некоторое время, а когда вернулся, заметил, что входная дверь в наш номер приоткрыта. Я не очень насторожился, потому что так уже бывало. Илья Иванович часто выпивал и иногда забывал закрывать дверь. Я решил, что и в этот раз так произошло – отец пошел в бар, как всегда, «добирать». А потом услышал какое-то движение сзади и не успел даже обернуться! Сейчас я очень жалею об этом. Я не почувствовал никакой опасности вообще! И вдруг резкая боль в голове и… и все! Я отключился, – развел слегка подрагивающими руками Алексей. – Я просто идиот…
– Голова – твое самое больное место, – отметила Таисия, чувствуя, как колотится сердце. Так сильно она переволновалась за Алексея.
– Да, это точно, – потрогал он свой затылок. – Не знаю, сколько времени я был без сознания, потом встал, вошел в номер, меня шатало из стороны в сторону… А там отец…
– Его тоже стукнули по голове? – ахнула Таисия.
– Ему вонзили декоративный кинжал, один из двух, что украшали гостиную номера, в грудь, – ответил майор, понимая, что Алексею трудно такое произнести.
– Господи! Какой ужас! – Тая еще не верила во все случившееся.
– Умер мгновенно, – продолжал Борис Владимирович, – судмедэксперт это сразу установил.
– Кошмар какой, – выдохнула Тая, бесцельно блуждая взглядом по стройным рядам медицинских книг на стеллажах.
– Главное, что камеры наблюдения в отеле очень неправильно расположены. Видно только, что происходит у дверей номеров, а вот кто выходит из лифта на этаже – нет. Убийца вышел из лифта незамеченным, вывел камеру из строя и благополучно дошел до номера, убил Илью Ивановича и спокойно вышел. А тут услышал, что кто-то приехал на этаж, и спрятался за колонной. Это оказался Алексей, которому он и нанес удар по голове. Иначе бы Алексей сразу увидел, что произошло, и поднял шум, и убийце было бы сложнее незамеченным выйти из отеля. Все было продумано. А уж хотел он убивать Алексея или нет, не понятно. Удар был достаточно сильным, но оказался не смертельным. А вот то, что Илью Ивановича хотели убить, так это к гадалке не ходи! – сказал майор. – Так вот я и выясняю, кто мог его убить? Может, ему кто-то угрожал? Что-то странное происходило?
Вопрос повис в воздухе. Таисия не знала, о чем думает Алексей, но она подумала о том, что Илья Иванович собирался рассказать что-то важное, с чем был связан его приезд в Россию… И вот теперь такое…
Она подняла глаза на Алексея и столкнулась с ним взглядом. В его темных прекрасных глазах она прочла, что и Алексей думал примерно о том же самом. Но вслух сказал совсем другое:
– Да нет, никто ему не угрожал. Я бы знал. У меня с отцом были прекрасные отношения.
