– Да, это смешно… И всё-таки – что мешает создать свой мир?
Мартин резко успокоился, пожал плечами:
– Наверное, ничего. Почему бы и нет? Только что ты там
будешь делать? Насылать громы и молнии? Организовать маленький Олимп и
приводить туда прекрасных юношей, а для разнообразия – прекрасных девушек?
Вдохновлять пророков и устрашать грешников? У тебя в запасе – вечность. Не
забыла? Ты будешь создавать одну религию за другой, наблюдать, как из-за
маленького теологического разногласия твои создания режут друг другу глотки.
Потом они немножко цивилизуются, решат, что ты – добра и милосердна… совершенно
не представляю, уместен ли здесь женский род… потом они выйдут в космос. Одни
живые игрушки встретятся с другими, почешут затылки… или куда ты им мозги
впихнёшь? И создадут свой Талисман. Нет, конечно, ты можешь их придавить
загодя. Или как следует выпороть, едва потянутся к всемогуществу. Только зачем?
Ведь поплачут, вытрут слёзы и снова примутся за старое. Ты же не станешь
творить убогих и скучных роботов, во всём покорных твоей воле и ограниченных в
развитии… Перед тобой всегда будет стена, а на ней надпись пылающими буквами:
«ЗАЧЕМ? ЗАЧЕМ? ЗАЧЕМ?» И тогда ты закроешь глаза, спрячешься в маленький уютный
кокон и сделаешь тот шаг, которого от тебя ждали миллиарды лет назад. Положишь
свой разум в кладовку вместе с инстинктами.
– Ты, конечно, прав, – тихо сказала Ирина. – Только я бы всё
равно попробовала.
Она посмотрела на Мартина. Тот грустно улыбнулся и сказал:
– И я бы попробовал. В этом вся беда. А знаешь, что хорошо?
Ирина вопросительно посмотрела на него.
– Мы не знаем, как заставить Талисман работать на нас, –
сказал Мартин. – И аранки не скоро разберутся. А сами мы ещё долго не дотянемся
до всемогущества.
Они молчали, глядя друг на друга. Часы Мартина снова
пискнули – он наклонился было к сейфу, но засмеялся и махнул рукой.
– Мне холодно, – тихо сказала Ирина. – Пойдём в посёлок?
Мартин снял куртку, набросил на плечи Ирины.
– Пошли. Я бы сейчас выпил. И съел целого дохлого пони.
Совсем поздно вечером, можно даже сказать – ранней ночью,
Мартин с Ириной лежали в кровати и тихо разговаривали. Это был номер Ирины,
отчасти из тактических соображений – ведь потенциальные похитители ключа должны
были прийти к Мартину, отчасти – потому что её кровать оказалась шире.
– Ключ не может быть материальным, – уже в десятый раз
повторила Ирина. – Ну никак не может.
Мартин не спорил. Золотыми ключиками открывают двери лишь
удачливые Буратино. Но Ирина продолжала, будто уговаривая саму себя:
– Планета тысячи лет была необитаема, так? Ни металл не
выдержит, ни пластик. Значит – пароль. Код. Какая-нибудь фраза на туристическом
языке…
– Доггар сказал, что планету создали не ключники, –
пробормотал Мартин, уткнувшись в плечо Ирины. Плечо было мягким, тёплым и
нужным. В отличие от полуночных догадок.
– Так, может, ключники и туристический язык позаимствовали у
предыдущих хозяев Вселенной! – с ходу отмела его довод Ирина. – Ладно, пускай
не туристический. Обычная мысль. Правильная мысль. Такой… заказ…
– Эй, двое из ларца, одинаковых с лица, дайте-ка мне
всемогущество… – сказал Мартин.
Ирина вздохнула:
– Да, ты прав. Если требование должно быть как-то жёстко
сформулировано, то мы можем гадать вечно. Нет, должно быть что-то ещё! Планету
ведь не бросили, её перевели на холостой ход. Значит, ожидали появления новых
потребителей.
– Какое гадкое слово – «потребитель», – сказал Мартин,
уселся на кровати. – Ирка, ты не против, если я закурю?
– К окну иди, – распорядилась Ирина. – А, ладно, если
трубку, то можешь и в комнате. Только не в постели!
– Хорошо, шпоры я тоже в следующий раз сниму, – пообещал
Мартин. – И с лошади слезу… Я никогда в кровати не курю.
– Это ценное качество, – согласилась Ирина. – Если ты ещё не
пьёшь, не играешь в казино и не ходишь по бабам, то удивительно – какой мужик
пропадает.
– Уже не пропадает, – нагло сказал Мартин, набивая трубку. –
Уже при деле. Ирина, всё должно быть куда проще.
– Проще, чем мысль? – удивилась Ирина.
– Помнишь, что даже аранки – и те создали технологию чтения
мыслей? Но широко не применяют. Уж больно неудобно. Человек не думает связными
блоками, слишком много паразитных мыслей – восприятие окружающего шума,
зрительные впечатления…
– Ещё запахи. Хороший табак, кстати… Жалко, если мы не
разгадаем тайны Талисмана, Мартин. Представляешь – здесь, под ногами,
всемогущество! Кольца всевластия – по копейке пара. А мы не можем их поднять.
– Сдаётся мне, что кольца всевластия в таком количестве
могут делать только в Китае, – сказал Мартин. – И ничего хорошего от них ждать
не стоит.
– Ты вообще когда-нибудь мечтал о всемогуществе? – спросила
Ирина.
– О всемогуществе? – Мартин задумался. – Чтобы быть
совсем-совсем всемогущим? В детстве, наверное. Не помню.
Ирина перевернулась на живот, подпёрла голову руками,
посмотрела на него – едва угадывающаяся в слабом белом свете из окна фигурка.
Спросила:
– А сейчас ты о чём мечтаешь?
Мартин объяснил.
– Это неинтересно, это просто осуществить, – отмахнулась
Ирина. – А ещё?
Мартин подумал и сказал:
– Наверное, дурацки прозвучит, если расскажу.
– Ты попробуй, попробуй, – подзадорила его Ирина.
Мартин прислушался к едва слышимому шороху из коридора. И
сказал:
– Мне однажды приснился сон… странный такой. Будто я еду в
троллейбусе…
– Уже интересно, – развеселилась Ирина. – Ты часто в
троллейбусах-то ездишь?
– Часто, у меня нет машины. Приснилось, что я еду в
троллейбусе, и он выезжает из города, едет по какой-то пустынной дороге… вроде
бы в аэропорт, хотя дорога совершенно незнакомая. Я стою у окна, и мне очень
нравится пейзаж. И вдруг я вижу, что по салону идёт контролёр. Он всё ближе,
ближе, и я почему-то впадаю в панику… нечем штраф заплатить, что ли? Не знаю… В
общем, контролёр подходит ко мне – и тут троллейбус останавливается. Я
выскакиваю из него перед самым носом контролёра, даже улыбаюсь ему. Троллейбус
уезжает, а я вижу, что от остановки дорога… пешеходная такая, будто
просёлочная, поднимается на холм. А холм весь покрыт деревьями и застроен
домами… старыми, деревянными, очень уютными даже издалека…
– Такие дома только издалека и уютные, – скептически сказала
Ирина. – Ой, извини. Ты очень хорошо рассказываешь, я даже забыла, что это
только сон.
