– Сон, – подтвердил Мартин. – Так вот, я начинаю подниматься
на холм. Оказываюсь в маленьком городке с большими тихими дворами, с огромными
деревьями, какими-то водозаборными колонками. Не знаю, видела ты такие городки
или нет. Сейчас их уже и не осталось-то, наверное. И всё вокруг такое… будто
давным-давно знакомое и родное. Будто я пришёл к себе домой. И люди, которые
встречаются, незнакомые, но будто родные. Такого не бывает, только мне все
улыбаются, а я улыбаюсь всем в ответ. А потом останавливаюсь в каком-то
дворике, возле двухэтажного дома из красного кирпича… были когда-то такие дома,
с одним подъездом, на восемь квартир обычно…
– Точно, рассказываешь, будто там жил, – подтвердила Ирина.
– И я подхожу к ограде двора – низкая совсем ограда,
несерьёзная, не для того, чтобы от кого-то защищаться или закрываться. Смотрю
вниз с холма – и вдруг вижу море. Представляешь? Море, которого вроде как здесь
быть не может… И мне становится так хорошо, что я решаю остаться. Навсегда. Но
вдруг вспоминаю, что не заплатил за билет. А значит, не имел права сюда
приехать. Я здесь… не то чтобы незаконно… Просто нельзя мне тут быть! Тогда я
подхожу к какой-то компании во дворе – там и подростки, и мои ровесники, и люди
постарше. Рассказываю им, что не заплатил за билет и поэтому должен уйти. Они
кивают и отвечают, что будут меня ждать. И я иду обратно той же дорогой,
спускаюсь вниз с холма, а город за спиной тает… И я проснулся с улыбкой. И весь
день улыбался всем, кого встречал на улицах. Хотя так не бывает.
Ирина спросила – не сразу, будто ожидала продолжения:
– Ты мечтаешь найти такой город? Вернуться туда?
– Я мечтаю всегда платить за проезд, – ответил Мартин. И
зачем-то добавил: – Не в буквальном смысле.
– Понимаю, – просто сказала Ирина. – Не дура. Иди ко мне,
Мартин.
Мартин отложил трубку. Поднял со стула и натянул джинсы.
Потом достал из кобуры револьвер.
– Ты чего? – прошептала Ирина.
Мартин с загадочным видом приложил дуло пистолета к губам –
будто говоря «тс-с!». Подошёл к двери, тихонько оттянул щеколду и рывком
распахнул дверь.
В коридоре было пусто, но Мартина это не смутило. Он
бросился в коридор, сразу же громыхнула распахнутая дверь соседнего номера.
Когда Мартин появился вновь, ведя под дулом револьвера щуплого и прыщавого
паренька лет пятнадцати-шестнадцати, Ирина уже влезла в шорты и застёгивала
блузку.
– Будь как дома, – жизнерадостно сказал Мартин своему
пленнику. – Располагайся поудобнее…
Хороший тычок помог пареньку преодолеть расстояние до стула.
Мартин, помахивая револьвером, приблизился к пленнику и, тяжело опустив руку на
плечо, заставил сесть.
– Один был? – деловито спросила Ирина. – Ты молодец, я
ничего не услышала.
– Приходили трое, – сказал Мартин. – Открыли дверь,
убедились, что там никого. Тогда двое ушли вниз, а этого оставили шуровать по
вещам. Как тебя звать, ворюга?
Паренёк засопел, но не ответил.
– Ирочка, ты не в курсе, как на Талисмане карают за кражу со
взломом? – спросил Мартин.
– Тюрем здесь нет. Выгоняют с планеты, наверное.
– Тоже мне наказание… – вздохнул Мартин. – Ладно, пороть его
всё равно поздно, а убивать вроде как пока не за что. Кто тебя послал?
– Я шёл по коридору, вижу – дверь открыта, вещи разбросаны.
Решил зайти, посмотреть, вдруг что-то случилось и нужна помощь, – заученно
выпалил юноша.
– О, так он ни в чём не виновен! – обрадовался Мартин. –
Ладно, хватит юродствовать. Я хочу поговорить с теми, кто тебя послал.
– Никто меня не посылал, – стоял на своём парень. Его первый
испуг прошёл, и он с каждой секундой всё больше и больше наглел. – Если не
отпустите, буду кричать! И скажу, что вы мне револьвером угрожали!
– Я угрожал? – огорчился Мартин. – Что ты! Угрожают не так…
Увесистая оплеуха сбросила парня со стула. Через мгновение
Мартин, зверски оскалившись, уже сидел на нём верхом. Ствол пистолета был
засунут пленнику в рот.
– А знаешь, что было на самом деле? – шипящим шёпотом
спросил Мартин. – Ты обчистил мою комнату, пока я крепко спал. Потом забрался в
комнату девушки и пытался её изнасиловать. Я проснулся от криков о помощи и
успел вовремя, чтобы тебя застрелить!
– Вот за попытку изнасилования здесь очень сурово наказывают!
– вдруг оживилась Ирина. – Так что тебе даже не надо стрелять.
– О! – Мартин радостно повысил голос, спрятал пистолет в
кобуру. – Насильник! Граждане Талисмана! Я поймал насильника!
– Не надо! – пискнул парень.
– Что так? – рывком водружая его обратно на стул, воскликнул
Мартин. – Не хочешь? Кто послал? Где они?
– Внизу… в баре…
– Пошли, – волоча парня за собой, сказал Мартин. – Живенько.
Неудачливый взломщик не соврал. В пустом зале таверны сидели
всего лишь два человека – похожий на японца пожилой азиат и мужчина средних
лет, которого Мартин определил как отца прыщавого грабителя. Именно к ним
Мартин и отправился, толкая жертву перед собой. Мужчины за столиком
переглянулись, но вставать не спешили.
– Значит, так, – останавливаясь у стола, сказал Мартин. –
Либо этот юноша пытался надругаться над девушкой. Либо вы велели ему порыться в
моих вещах. В первом случае я иду к местным властям… Совет старателей, если не
ошибаюсь? Во втором – мы с вами откровенно разговариваем.
Следом за Мартином появилась Ирина. Остановилась у лестницы,
оглядывая зал. Правой рукой она держала за цевьё винчестер – крайне неудобно,
но зато эффектно.
– Я тебе говорил, – грустно сказал японец отцу воришки.
Посмотрел на Мартина: – Не надо идти к властям. Я – председатель Совета
старателей.
– Значит, мы говорим? – уточнил Мартин.
– Да, – кивнул японец.
– Тебе пора баиньки, – сообщил Мартин воришке и толкнул в
сторону двери. Уговаривать того не пришлось – видимо, насильников на Талисмане
и впрямь не любили. Сам Мартин уселся за столик со старателями, задумчиво
посмотрел на три полные кружки пива, стоящие перед ними. Взял одну и сделал
большой глоток.
– Покажите ключ, – попросил японец.
– Меня зовут Мартин.
– Моё имя – Ооно. – Японец кивнул. – Покажите ключ, господин
Мартин. Будьте так любезны.
Мартин молча выложил «ключ» перед ними.
Какое-то время старатели вертели батарейку аранков в руках,
разглядывали на свет, даже нюхали. Японец приложил её к щеке и некоторое время
сидел неподвижно. Потом покачал головой:
