И почти сразу за забором началась возня и послышалось
отвратительное вязкое чавканье.
– Что там? – борясь с рвотными позывами, спросил Мартин.
– Скот, – коротко ответил Дождавшийся Друга. Посмотрел на
Мартина, кивнул: – Да, мы отдаём мёртвые тела на съедение животным. Мы умираем
слишком часто, чтобы использовать полный кругооборот органики и зарывать тела в
землю как удобрения.
– И этих животных вы потом едите? – уточнил Кадрах.
– Нет, отдаём на корм более крупному скоту, – ответил
детёныш. – Какая разница, геддар? Ты ешь травы и орехи, выросшие на костях
своих предков. Мы едим мясо, вскормленное телами своих прародителей.
Против ожиданий Мартина, геддар не стал спорить.
– Жизнь жестока, – сказал Кадрах.
– Безжалостнее лишь смерть, – подтвердил Дождавшийся Друга.
Они вернулись в дом Рождённого Осенью – отныне ставший домом
Дождавшегося Друга.
И легли спать, потому что было далеко за полночь, а все
устали.
Но вначале Дождавшийся Друга ещё немного поел.
Спалось Мартину плохо. Несколько лет назад он прочитал
занятную статью какого-то психолога, изучавшего путешествующих через Врата.
Помимо перечисления традиционных проблем, найденных у заядлых туристов, как то:
депрессии, дезориентации в пространстве и времени, суицидальных настроений,
импотенции, повышенной агрессивности и неадекватного восприятия интонаций и
жестов, психолог давал свои рекомендации. Самой главной из них был совет делать
недельные, а желательно месячные перерывы между посещением того или иного мира.
Очень неодобрительно автор отзывался о тех, кто путешествует от мира к миру без
возвращения на Землю. Ну а психологическую нагрузку, вызванную тремя чужими
мирами в неделю, автор считал непереносимой для человеческого разума.
Конечно, психолог в чём-то преувеличивал, как и должен
поступать любой врач. Пациента лучше напугать, чем внушить ему ложный оптимизм.
Мартин достаточно пошатался по Вселенной, чтобы считать себя подготовленным
лучше, чем большинство путешественников.
И всё-таки сон его был тяжёл и наполнен кошмарами. Во сне
Мартин вместе с Дождавшимся Друга готовил праздничный обед из Рождённого
Осенью. Дио-дао требовалось посыпать специями, завернуть в фольгу и зажарить
прямо на кровати. Кадрах стоял рядом и задавал вопросы – не слишком ли много
пряностей Мартин кладёт в жаркое, будет ли мясо старого дио-дао достаточно
мягким. Потом почему-то Кадраха заинтересовал вопрос о кошерности
инопланетянина, а в манере поведения возникло что-то от юных хулиганов-провокаторов…
А потом появилась Ирочка Полушкина. Была она бледна,
двигалась медленно, и когда приблизилась – Мартин понял, что девушка мертва. На
его возглас – как же это произошло, Ирочка виновато ответила, что она пыталась
увидеть Бога, а ни к чему хорошему такие попытки не приводят.
Впрочем, за праздничный стол она уселась вместе со всеми. И
когда Мартин стал отказываться от еды – принялась с неженской силой трясти его
за плечи, требуя немедленно приступить к страшной трапезе…
Мартин проснулся и увидел стоящего над ним Дождавшегося
Друга. Кадрах уже встал и умывался. На столе был готов завтрак, пахло жареным
мясом.
– Вставай, нам надо отправляться в путь, – сказал
Дождавшийся Друга. – Поезд в Долину Бога уходит через час.
– Так ты проводишь нас? – сбрасывая остатки сна, спросил
Мартин.
– Я же говорил – сами вы не доберётесь.
– Это говорил твой отец, – пробормотал Мартин. – Рождённый
Осенью, а не Дождавшийся Друга.
Дио-дао улыбнулся:
– Первые дни после рождения трудновато отличить свою память
от чужой… Да, это говорил родитель, но я же согласился с ним.
– И впрямь, – кивнул Мартин, вставая. Они с Кадрахом спали
на полу – от предложенной кровати оба, не сговариваясь, отказались.
– Кстати, ты можешь звать меня просто Ди-Ди, – сказал
Дождавшийся Друга. – Мне это даже будет приятно.
– А геддар? – спросил Мартин.
– Пускай тоже так зовёт, – поколебавшись, согласился
Дождавшийся Друга.
За ночь Дождавшийся Друга ощутимо подрос. Теперь он был
ростом с ребёнка семи-восьми лет. Детство дио-дао длилось недолго, да и можно
ли называть детством период физического роста? Суть человеческого взросления
состоит вовсе не в увеличении размеров и появлении вторичных половых признаков.
Детство – это постижение мира… но для дио-дао мир был понятен и знаком ещё до
рождения…
Они поели. На столе было много слегка поджаренного мяса с
густым острым соусом, что-то вроде мягкого сыра, похожие на фасоль тушёные
овощи. И чай – много чая, до приторности сладкого и крепкого.
Мясо ел только дио-дао.
– Я всё выяснил, – поглощая порцию за порцией, сообщил
Ди-Ди. – Женщина Ирина отправилась в Долину Бога обычным рейсовым поездом. Это
недорого и достаточно удобно, но поезд придёт на место лишь сегодня после
полудня. Мы же отправимся экспрессом и прибудем поздним вечером. У женщины
будет не слишком много времени, чтобы совершить глупость.
– Какую глупость? – насторожился Мартин.
– Я много думал, – скромно сказал Ди-Ди. – Родитель был
слишком озабочен приближающейся смертью, чтобы всерьёз поразмыслить над
проблемой. А я, как мне кажется, понял цель Ирины.
– Ну-ка! – подбодрил его Мартин.
– Ты сказал, что женщина получила список загадок Вселенной,
– начал дио-дао. – Разумеется, подобные списки существуют у всех цивилизаций,
разумеется, загадки пытаются разрешить. Но женщина Ирина пытается совершить то
или иное открытие в одиночку. Значит, ей требуется быстрый и однозначный ответ на
тот или иной глобальный вопрос. Давайте посмотрим, чем она занималась. Первое –
раскрытие тайны Библиотеки. Это и впрямь очень важный вопрос. Принадлежит ли
эта планета ключникам, или иной, исчезнувшей расе, но её обелиски хранят в себе
древние тайны. Может быть – летопись мироздания. Может быть – неведомое пока
откровение свыше. Увы, быстрому решению язык Библиотеки не поддался. Второе –
женщина Ирина хотела выяснить загадку древних храмов на тех планетах, которые
посетили ключники. Не менее важный вопрос! Если все храмы действительно
существовали и имели неведомые артефакты, то ключники посещают миры не наугад…
а по сигналам этих храмов! Что это значит? Наличие древней
цивилизации-прародительницы? Общие корни всех разумных рас? Существование в
забытом прошлом транспортной сети, аналогичной Вратам ключников? Очень
интересная и глобальная информация… жаль, что загадка не раскрыта. Третья
планета, где побывала женщина Ирина. Великая тайна, без сомнения, способная
перевернуть всю философию! Существует ли нематериальный носитель разума,
существует ли душа, а значит – и жизнь после смерти! Беда лишь в том, что Ирина
противоречила сама себе, пытаясь физическими способами обнаружить мистическое…
Четвёртый мир – наш. Его основную уникальность я, как и мой родитель, вижу в
вере в неопределённого Бога.
