– Женщина не вправе находиться в храме ТайГеддара в одежде,
– тихо ответил дио-дао в лазоревом. – Женщина вообще не вправе носить одежду…
Раздеться было нашим требованием. Не беспокойся, мы связаны обетом целомудрия и
не можем посягнуть на твою женщину.
– Я не его! – крикнула Ирина, но дио-дао не обратили на её
слова никакого внимания. И неудивительно. Вера геддаров, которую исповедовали в
этом храме, оставляла женщинам крайне немного прав.
– Какое целомудрие? – не выдержал Мартин. – У вас
наследственная память, неужели вы предпочитаете умереть, не передав её
потомкам?
– Служение ТайГеддару недоступно женщинам. Но мы не женщины,
а гермафродиты, – гордо ответил священник. – Служение ТайГеддару запрещает
телесную близость. Но мы оплодотворяем сами себя – против этого нет ни единого
запрета в Книге ТайГеддара.
Мартин шумно выдохнул. Да, наверное, это было возможно. И
почти наверняка являлось страшным извращением в морали дио-дао.
Но эти сумасшедшие дио-дао служили Богу геддаров и вели себя
как геддары.
– Ира, возьми одежду, выйди и подожди меня снаружи, –
попросил Мартин.
– Нет! – резко ответила Ирина.
Мартин не стал настаивать. Ему вдруг представилось, как
вышедшую из эфеса Ирину хватает другая группа полоумных дио-дао и тащит… ну, к
примеру, к пылающей чаше.
– Что она хотела от вас? – спросил Мартин.
– Эта несчастная, – с жалостью сказал дио-дао, и рука Ирины
вздрогнула, – хотела испытать ТайГеддара. Она просила разрешения умереть во имя
его, чтобы воскреснуть согласно древнему обещанию ТайГеддара.
– Но вы отказались ей помочь, – заметил Мартин.
– Конечно, – кивнул дио-дао. – Обещание ТайГеддара не
распространяется на женщин, самки не могут быть его служителями.
Мартин захохотал. Ирина смотрела на него испепеляющим
взглядом, дио-дао тихонько ждали, а Мартин смеялся всё громче и громче. Вот вам
политкорректность! Вот вам равенство полов! Затевая эксперименты с чужой
философией и религией – убедись вначале, что у тебя имеются все необходимые
причиндалы!
Мартин смеялся до тех пор, пока Ирина не заплакала. Тихо,
почти беззвучно. Кавалергард-девица Дурова, над которой надругался целый
гусарский полк…
– Ира, извини, – прекратив смеяться, сказал Мартин. –
Прости. Но я бежал сюда как идиот… я боялся, что найду тебя уже мёртвой… снова.
– Ты дурак! – Ирина гневно посмотрела на него, не переставая
плакать. – Ты мне всё время мешаешь!
– Где же я тебе помешал? – возмутился Мартин. – На
Библиотеке, где подстрелил твоего убийцу? На Аранке, где твой приятель едва не ухлопал
меня? На Прерии-2, где ты прыгнула под пули? Ты хватаешься то за одну тайну, то
за другую. Ты пытаешься влегкую решить загадки, над которыми ещё биться и
биться человечеству! Чего тебе неймётся? Ты молодая, красивая, умная девчонка,
так зачем же ведёшь себя как дура… и синий чулок…
– Ты не понимаешь! – кусая губы, прошептала Ирина. – Время
на исходе, вы все не понимаете…
Мартин успокаивающе похлопал её по плечу – и тут же поймал
себя на том, что ему хочется вовсе не успокаивать девочку…
– Ирина, сейчас мы выйдем отсюда, и ты всё мне расскажешь, –
попросил он. – Хорошо? Я поверю. Честное слово. Я помогу тебе. Ты же видишь – с
ТайГеддаром ничего не вышло, и я здесь ни при чём. Так?
Девушка неохотно кивнула.
– Ну вот, – Мартин улыбнулся, – посмотрим, что у нас со
временем и что надо сделать. Уверен, всё получится.
Он повернулся к дио-дао и поклонился:
– Спасибо вам, служители ТайГеддара! Спасибо за снисхождение
к самке моей расы.
– У неё не было ни единого шанса, – повторил служитель. –
Помимо всего прочего, чудо воскрешения даруется тем, кто верит в ТайГеддара, а
не учёным-фанатикам, идущим на смерть ради научного любопытства.
– Логично, – кивнул Мартин. – Мы можем уйти? Я не оскорбил
вас своим внезапным появлением? Женщина не задела ваших чувств?
– ТайГеддар беспощаден со злом, но снисходителен к ошибкам.
– На лице дио-дао появилась улыбка. – Идите и не позволяйте вашему разуму
расщепиться. Отделяйте дурное от доброго, но четырежды подумайте перед
поступком.
– Теперь я буду думать двенадцать раз, – кивнул Мартин.
Кажется, ему наконец-то повезло…
Он кивнул Ирине, и та, очень неловко, не наклоняясь, а
присев возле разбросанных тряпок, собрала свою одежду. Мартин деликатно
отвернулся, но едва Ира выпрямилась, снова крепко взял её за руку.
– Прощайте, достойные, – сказал Мартин, и они пошли к
выходу. – Простите, что наследил.
И тут случилось то, чего Мартин уже перестал бояться.
Металлические нити слабо звякнули, и, отодвигая рукой
занавесь, вошёл Кадрах. Лицо его было почти белым – удивительно, как серая кожа
могла настолько бледнеть.
– Кадрах, всё в порядке, я успел, – быстро произнёс Мартин.
Геддар лишь слабо кивнул, скользнув по обнажённой девушке
ничего не выражающим взглядом. Вышел на центр зала. И тихо произнёс:
– Кощунство.
Мысленно Мартин застонал. Только мысленно. Сейчас нельзя
было показывать даже тень сомнений.
– Кадрах, они ни в чём не виноваты! – воскликнул он.
Дио-дао в лазоревом подошёл к геддару, тихо сказал:
– Ты весь из гнева, брат мой. Позволь мне очистить твою душу.
– Шакрин-кхан! – выкрикнул Кадрах, рука его взвилась к
рукояти меча, но тут же отдёрнулась. Кадрах будто поник, ссутулился. Оглянулся
на Мартина и мёртвым голосом перевёл: – Собачье дерьмо… Прости меня, друг. Я
говорил, что есть грани, которые мне не дано переступить. Тебе лучше уйти.
– Что рассекло тебя, брат? – так же мягко спросил священник.
Кадрах захохотал:
– Что рассекло меня? Меч ТайГеддара в моей душе! Я вижу зло,
я стою во зле, я очищу зло!
Голос дио-дао будто налился гневом:
– Осторожнее, учитель. Здесь нет неразумных, которым надо
преподать урок! Здесь эфес ТайГеддара, Тени от Света!
– Ты понимаешь цвета, ты прочла Книгу ТайГеддара, ты купила
себе меч, но это не делает тебя геддаром! – прошипел Кадрах. – Ты стоишь в
языческом капище, ты смеёшься над моей верой, ты топчешь тень ТайГеддара!
– Я понимаю язык одежд, я знаю Книгу, я сам свил свой меч! –
Теперь голос дио-дао гремел на весь храм. Он выпрямился, оказавшись ростом едва
ли не выше Кадраха. Сразу стало заметно, что он беременен. – Это истинный эфес
ТайГеддара, во имя и славу его, и тень ТайГеддара лежит на моих плечах! Разве
сказал ТайГеддар, что лишь геддарам несёт он истину? «Все недостойны служить
мне, и каждый вправе служить!»
