Появление нового скорострельного оружия серьезно переломило ситуацию на Равнинах не в пользу краснокожих. С появлением «кольтов» один боец стал стоить шестерых. Эффективность револьверов оказалась таковой, что первые схватки превратились в простые погони за краснокожими, и техасцы без опасений атаковали отряды индейцев, в несколько раз превосходящие по численности их собственные.
Когда Ламара на посту президента заменил Сэм Хьюстон, он попытался остановить войну с команчами, и в октябре 1845 г. с ними был подписан мирный договор.
Военная песня. Худ. Х. Терпнинг
В 1846 г. Техас был присоединен к США, и вместе с новой территорией американское правительство наследовало проблемы с техасскими племенами. В мае 1846 г. на р. Бразос был подписан новый договор о мире и дружбе (договор Батлера — Льюиса) с пенатеками, хойс, йони, анадарко, кэддо, липанами, вичитами и вако. Но началась война с Мексикой, ратификация договора конгрессом была отложена до марта 1847 г., но к тому времени команчи уже считали, что их обманули. Кроме того, нокони, тенавы и другие команчи не подписывали договор 1846 г. и не намеревались прекращать рейды и набеги в Техас. В 1848 г. в Калифорнии обнаружили золото, и тысячи золотоискателей заполонили равнины на пути к месторождениям желтого металла. Они готовы были покупать лошадей, и команчи решили эту проблему своим обычным способом. Набеги в Техас возросли, но основной целью стала Северная Мексика. Нападения команчей на штаты Коауила, Чиуауа, Сонора и Дуранго достигли пика в 1852 г., когда они нанесли удар по штату Халиско — в 700 милях южнее границы с США.
В течение многих лет кайовы и их союзники воевали с мексиканцами и техасцами, но с американцами на севере поддерживали дружеские отношения. Приток переселенцев увеличивался, и 27 июля 1853 г. правительство США подписало новый договор с кайовами, команчами и кайова-апачами, по которому племена согласились сохранять мир с американцами, жителями Техаса и мексиканцами, а также позволяли основать на их территории военные форты и дороги. Взамен им причитались ежегодные выплаты товаров на 18 000 долл. в течение десяти лет. В последующие годы отряды кайовов, направлявшиеся против навахов и ютов, периодически совершали грабежи белого населения. В итоге во время раздачи ежегодных товаров индейский агент сказал им, что, если не прекратятся нападения, Великий Белый Отец пришлет войска, дабы наказать их. Верховный вождь Дохасан (Маленькая Гора) ответил: «Белый вождь дурак и трус… На этой земле есть три вождя — белый, испанский и я. Вождь испанцев и я — мужчины. Иногда мы приносим беды друг другу, захватывая лошадей и скальпы, но мы не впадаем в бешенство и не ведем себя подобно глупцам. Но белый вождь — дитя и, как дитя, сразу же начинает злиться. Когда мои молодые воины, чтобы не дать своим женщинам и детям умереть с голоду, забирают немного сахара или кофе у белого человека, проходящего через наши земли, убивая и разгоняя дичь на своем пути, белый вождь злится и обещает прислать солдат. Я давно жду их, но они не приходят. Он трус, и у него женское сердце. Ты передай великому белому вождю мои слова».
Второй после подписи Дохасана на договоре стояла подпись Сатанка с пометкой «военный вождь». По рангу он был вторым человеком в племени.
Несмотря на взаимные угрозы и мелкие стычки с поселенцами, кайовы старались сохранить мирные отношения с американцами. У Сатанка с некоторыми из них даже сложились дружеские отношения. Одним из таковых стал Джордж Пикок, нелегально продававший спиртное индейцам и фрахтовщикам. Как-то раз Сатанк попросил Пикока написать ему сопроводительную бумагу для других нелегальных торговцев, чтобы те доверяли ему. Пикок не мог отказать краснокожему другу, и вскоре старик стал обладателем следующего «паспорта»:
«Предъявитель сего, Сатанк, самый большой лжец, попрошайка и вор в прериях. Что он не сможет выпросить у вас, то украдет. Гоните его к чертям, ибо он ленивый, ни на что не годный индеец».
Воин выводит коня через горящую степь. Худ. Х. Терпнинг
Пикок, несомненно, был человеком со здоровым чувством юмора. Только смех встал у него комом в горле, когда Сатанк, получив нелицеприятный прием после предъявления бумаги очередным фрахтовщикам, вернулся к нему на ранчо. Теперь ему было известно содержание текста. Обозленные индейцы убили Пикока и пятерых его товарищей.
В 1855 г. в Техасе были созданы две первые резервации. В одной (около форта Белкнап) поселили кэддо, анадарко, айони, тонкавов, вако и тавакони общей численностью в 1000 человек. Вторая резервация находилась на месте построенного позднее Кэмп-Купера, и в 1857 г. там проживало около 430 команчей-пенатека (около половины этого племени). Но набеги команчей это остановить не смогло, и столкновения с ними продолжались. 22 декабря 1856 г. в верховьях р. Кончо, штат Техас, лейтенант Ричард Джонсон обнаружил группу команчей. Ему удалось отрезать индейцев от лошадей и окружить их. В результате яростного боя 3 воина и 2 солдата были убиты и несколько человек с обеих сторон ранены. 27 марта 1857 г. большой отряд команчей появился у почтовой станции Джонсон-Стейшн, намереваясь захватить лошадей. Работники станции успели забежать в дом и боялись первыми начинать бой, надеясь, что индейцы уедут. Лошади оказались привязаны цепями, закрытыми на замки. Разъяренные краснокожие отрезали животным ноги и бросили их умирать. Приблизившись к станции, они увидели нацеленные на них из дома ружья, отступили и начали обстреливать его зажженными стрелами. Один из работников закричал, что, если индейцы дадут им уйти, белые не будут стрелять. Решив, что они смогут без боя разграбить станцию, команчи согласились, но, когда американцы вышли наружу, держа оружие наготове, один из воинов сказал на английском, что белая женщина красива и он хочет оставить ее себе. Ее муж выстрелил, убив краснокожего на месте, и американцы бросились бежать к дверям станции. Команчи, несомненно, вырезали бы их всех, если бы на дороге не появился дилижанс, который индейцы приняли за отряд драгун и быстро ретировались.
В этот период американцы все смелее начали вторгаться в сердце индейских земель, что не могло не сказаться на отношениях с краснокожими хозяевами. В конце 1850-х гг. рейнджерам и армии удалось нанести команчам несколько серьезных ударов. В 1858 г. команчи были дважды разбиты к северу от р. Ред-Ривер. Техасцы долгие годы сражались с команчами на своей территории, но новый губернатор штата решил перенести войну на их земли. Капитан Джон Форд организовал дополнительные силы рейнджеров и в марте 1858 г. посетил индейскую резервацию на р. Бразос, где жили шауни, тонкавы, кэддо, анадарко, кичаи и вако. Благодаря индейскому агенту Шапли Россу, ему удалось набрать скаутов, и в апреле он выступил в путь, возглавляя отряд из 102 рейнджеров и 113 индейцев. В мае рейнджеры Форда со скаутами тонкава, шауни, кичаи и анадарко переправились через р. Ред-Ривер на Индейскую Территорию и обнаружили лагерь команчей в долине р. Канейдиэн у Антилопьих холмов. Атака планировалась на следующее утро, но несколько нетерпеливых тонкавов напали на небольшой лагерь команчей, и те предупредили основной лагерь, расположенный в трех милях от него. Форд сразу же бросился в атаку. Это был лагерь вождя Железная Рубаха, получившего имя благодаря своей неуязвимости — он носил старую испанскую кирасу, которая защищала его от вражеских стрел и мушкетных пуль.
