Индейцы опустошили торговый пост «Гратиота», проглядев, к счастью, припрятанные бочонки с виски. Напейся они спиртного, события развивались бы совсем иначе и неизбежно привели к многочисленным жертвам. Люди, укрывшиеся в форте Ларами, прекрасно сознавали, что ситуация на грани войны. Если вожди не смогут сдержать пыл молодых воинов, многочисленные сиу и союзные им шайены и арапахо легко уничтожат форт, а затем примутся убивать переселенцев. Пока индейцы не тронули никого, кроме солдат Граттана, но малейшей искры достаточно, чтобы разразилась полномасштабная война.
Лейтенант Флеминг пребывал в подавленном состоянии. Мало того, что вся вина за произошедшее теперь ляжет на него, да еще гарнизон форта оказался в осаде. Под его началом оставалось всего 45 солдат, сержант Шнайдер и хирург. С такими силами противостоять 1000 воинов сиу немыслимо. Понимая это, он отправил одного гонца в форт Кирни, другого к Бордо. Торговца он просил использовать свой авторитет среди индейцев и переговорить с Атакующим Медведем и другими вождями. Флеминг надеялся, что Бордо удастся урегулировать ситуацию.
Трупы солдат пролежали под палящим солнцем два дня. Поняв, что индейцы не собираются воевать, Бордо со своими людьми собрал тела и похоронил в братской могиле. Лишь один солдат, ускакавший на лошади Граттана, был похоронен отдельно. Тело лейтенанта Джона Граттана позже с почестями перезахоронили на Национальном кладбище форта Ливенворт.
Приветствие старого воина. Худ. М. Ньюмэн
Сиу сняли лагеря, разбились на мелкие группы и уехали в степи искать бизонов. Вождь Атакующий Медведь умер от ран спустя несколько дней после боя с солдатами. Находясь при смерти, он неустанно убеждал соплеменников не мстить за него белым людям. Но обычай требовал от родственников отмщения за пролитую кровь. В ноябре братья вождя Красный Лист и Длинный Подбородок, его сын Молодой Атакующий Медведь и будущий верховный вождь сичангу Пятнистый Х вост вернулись на реку Платт. Тринадцатого ноября они атаковали почтовый дилижанс ниже форта Ларами, убили трех человек, захватили мулов и несколько тысяч долларов золотом, которые так никогда и не были найдены. Время от времени ограблениям подвергались и караваны переселенцев. И хотя от рук индейцев больше никто не пострадал, даже торговцы чувствовали напряжение в отношениях с ними. Индейский агент Альфред Воган из форта Пирр жаловался на агрессивность сиу, предупреждая, что они открыто говорят о предстоящей войне. По его словам, следующей весной сиу собирались залить кровью дорогу переселенцев. Опасаясь вспышки насилия, армейское командование направило в форт Ларами две дополнительные роты 6-го пехотного полка. Газеты восточных штатов пестрели заголовками, призывающими покарать дикарей, «предательски» убивших «благородного молодого лейтенанта» и его «славных солдат». Вождь Атакующий Медведь, приложивший столько усилий, чтобы предотвратить кровопролитие, в газетах изображался монстром, заманившим Граттана в хитроумную ловушку. Корреспонденты наперебой писали, как коварный краснокожий специально прикончил мормонскую корову, чтобы выманить солдат из стен форта. Торговца Бордо, правдиво рассказавшего о произошедшем, обвинили в предательстве и пособничестве «кровожадным варварам».
Только много лет спустя, когда все документы, относящиеся к «Резне Граттана», как с легкой руки газетчиков это событие вошло в историю, были тщательно изучены, правда восторжествовала. Атакующий Медведь был признан невиновным, а лейтенант Джон Граттан, стремившийся войти в историю овеянным славой, вошел в нее как человек, чьи глупость и тщеславие стоили жизни многим людям.
Мелкие нападения сиу на переселенцев продолжались, и против них была отправлена карательная экспедиция под командованием генерала Уильяма Харни. Индейский агент Томас Твисс предупредил всех сиу и шайенов, что мирным индейцам следует обозначить себя, переправившись на южный берег р. Платт, а оставшиеся к северу от реки будут рассматриваться как враждебные. Многие общины прислушались к его словам, но община сичангу вождя Маленького Грома (41 типи; 250 чел.) осталась на р. Блюуотер-Крик. На рассвете 3 сентября 1855 г. Харни провел переговоры с вождем, потребовав сдать повинных в набегах воинов. Едва Маленький Гром поспешил к лагерю, генерал отдал приказ войскам двигаться вперед. 600 солдат в течение получаса убили 86 индейцев, в основном женщин и детей, захватили в плен 70 женщин и детей и уничтожили лагерь. Около сотни переживших трагедию сичангу смогли скрыться. Харни потерял 7 человек убитыми и 5 ранеными. Эта резня стала известна как «Битва на Эш-Холлоу», или «Битва на Блюуотер-Крик».
Чествование храброго воина. Худ. Дж. Фосетт
Харни отвел пленников к форту Ларами, собрал там вождей мирных общин, снова потребовал выдать виновных и жестко предупредил, что возмездие за нападения и впредь будет неотвратимо. Желая еще больше поразить индейцев возможностями белого человека, он заявил, что белый человек может не только убивать, но и оживлять. По приказу генерала военный хирург дал собаке дозу хлороформа. Индейцы осмотрели ее и подтвердили генералу, что она «совсем мертвая».
— А теперь, — надменно приказал Харни хирургу, — оживи ее.
Доктор долго пытался привести собаку в чувство, но, вероятно, превысил дозу лекарства, и чуда не произошло. Индейцы посмеялись, но выводы из ошеломительного нападения солдат Харни ими уже были сделаны, они пребывали в смятении. Вожди провели между собой совет. Они не хотели войны, опасались новых атак солдат и попросили Пятнистого Х воста и других воинов, виновных в набегах, сдаться, чтобы защитить женщин и детей.
Восемнадцатого октября Пятнистый Х вост, Красный Лист и Длинный Подбородок, разодетые в лучшие одежды, как подобало отправляющимся на верную смерть воинам, подъехали к форту Ларами. Под конвоем их препроводили в караульное помещение. Еще двух воинов, которых требовал Харни, найти не удалось, и вместо них позже сдались двое других мужчин. Пленников отправили в санитарной повозке в Канзас, в форт Ливенворт. По дороге и в форте они смогли убедиться в том, что американцы гораздо более серьезный противник, чем они могли даже себе представить — они увидели тысячи белых поселенцев и сотни солдат. Если раньше они не верили словам торговцев, что на самом деле американцев несметное количество, то теперь убедились в этом собственными глазами. Убедились и осознали, что сиу никогда не выиграть войны с ними.
Генерал Харни считал, что пленников необходимо повесить, но вмешательство суперинтенданта по делам индейцев Альфреда Каммингса спасло им жизни. Он понимал, что жест доброй воли успокоит его подопечных и послужит лучшим «лекарством» от набегов, чем казнь влиятельных людей племени. Каммингс обратился к президенту Пирсу с прошением о помиловании, и в январе 1856 года оно было получено. В заключении с пленниками обращались хорошо, они могли свободно перемещаться по территории форта, завели много друзей. В конце 1856 г. пленники вернулись в свои лагеря. Время, проведенное в заключении, не прошло для них даром: увиденная мощь американской армии привела к осознанию бесполезности открытой борьбы и необходимости искать новые методы, дипломатические. Пятнистый Х вост впоследствии стал верховным вождем сичангу и всегда выступал за мир, его полем битвы стали кабинеты правительственных чиновников, и он смог добиться для своего народа серьезных уступок.
