Вскоре после октябрьского инцидента агентство посетил знаменитый палеонтолог, профессор Йельского университета Отнил Марш. Он хотел получить у совета вождей разрешение на проведение раскопок на территории резервации. Индейцы не поверили профессору, решив, что он, подобно множеству других белых людей, будет искать золото. Они знали, к чему приводит безумная любовь бледнолицых к желтому металлу. Сиу не только запретили ему копать на их земле, но и с эскортом препроводили в Кэмп-Робинсон, чтобы он случайно не улизнул по дороге.
Марша не интересовало золото, он был увлечен наукой. Увлечен настолько, что с риском для жизни ночью пробрался к месту, где ранее были найдены ископаемые окаменелости. Индейцы вскоре узнали, что «странный белый человек» действительно выкапывает кости древних животных, совсем не помышляя о золотых самородках. Большинство сиу успокоилось, но не стоявшие лагерем неподалеку миниконжу. Они собрали военный отряд, скрытно проследовали к месту раскопок. Марша там уже не было. Профессор закончил работу и с набитыми двумя тоннами окаменелостей фургонами ехал к агентству Красного Облака.
Видя, с каким уважением относились к Маршу офицеры, вождь решил использовать его в своих целях. Если несколькими днями ранее он выступал против знаменитого профессора, то теперь встретил его, как старого друга. Красное Облако хотел избавиться от Савилье, и вхожий в высшие слои общества Марш подходил для этого как нельзя лучше. Вождь использовал все свое красноречие, убеждая ученого мужа, что сиу голодают, что агент обманывает не только их, но и правительство. На просьбу палеонтолога привести доказательства Красное Облако передал ему продукты, которыми их кормил Савилье. Профессор пришел в ужас. По его мнению, такое нельзя было есть.
Спустя пять месяцев Коллегия индейских комиссионеров провела в Нью-Йорке инициированные Маршем слушания по делу Савилье. Последовали многочисленные встречи в Вашингтоне, Нью-Йорке, Шайенне, Омахе, форте Ларами и агентствах Красного Облака и Пятнистого Х воста, комиссионеры опросили десятки свидетелей. Жизнь резервационных сиу была незавидной, но оказалась не настолько кошмарной, как пытался представить Красное Облако. Савилье остался на должности.
Тогда Красное Облако снова захотел встретиться с президентом Грантом и начал настойчиво давить на Савилье, чтобы тот организовал ему поездку. Весной 1875 г. большая делегация сиу из агентств Красного Облака, Пятнистого Х воста, Стэндинг-Рок и Шайен-Ривер прибыла в Вашингтон. Однако встретиться с главой государства оказалось сложнее, чем предполагали индейцы. Измученному возникавшими один за другим скандалами в президентской администрации Гранту было не до краснокожих. Для переговоров с ними он назначил министра внутренних дел и индейского комиссионера. Сиу не ожидали подобного поворота событий. Они проделали долгий путь и теперь должны были говорить с людьми, которые не принимали самостоятельных решений. Пятнистый Х вост заявил, что уже беседовал с обоими чиновниками и не слышал от них ничего, кроме лжи. Ему незачем было выслушивать их ложь еще раз. Красное Облако был настроен не менее решительно.
Бешеный Конь ведет атаку на солдат. Худ. М. Джентри
Сиу вернулись домой, так и не увидев Гранта. Поездка принесла разочарование и ожидание перемен к худшему. В Вашингтоне они узнали о намерениях правительства выкупить у сиу священные для них Черные Холмы и вынудить их отказаться от положенного по договору права свободно охотиться на землях между реками Рипабликэн и Смоки-Хилл. Власти признавали их право на эту территорию, но беспокоились, что наплыв белых поселенцев неминуемо закончится войной. Правительство привело весомые аргументы, с которыми сиу не могли не согласиться. Во-первых, бизоны стремительно исчезали, и во время племенной охоты прошлого года индейцы смогли добыть всего сотню животных. Для нескольких тысяч индейцев этого не хватило бы даже на месяц. Во-вторых, срок десятого пункта ларамийского договора, по которому каждый резервационный сиу в течение четырех лет ежедневно получал по фунту мяса и фунту муки, подходил к концу. Если сиу не подпишут новый договор, они начнут умирать от голода.
Хуже того, выяснилось, что Красное Облако специально отбирал для Марша несъедобные, подгнившие продукты из фургонов, которые насквозь промокли на пути к агентству. И все же, благодаря поднятой в прессе шумихе, ему удалось добиться отстранения Савилье. Несмотря на официальное отстранение, Савилье пришлось работать агентом до 3 декабря 1875 г., пока на его место не был назначен Джеймс Хастингс. К сожалению, вождь не понимал тогда, что одержал пиррову победу. Недаром о Савилье писали потом, что он «единственный индейский агент, который оставил свой пост более бедным человеком, нежели был, заступая на него». Повсеместно индейцы жаловались, что их агенты «приезжали в резервацию худыми, а через год становились толстыми». К тому же отставка Савилье внесла серьезный раскол в ряды сиу. Один из лидеров племени рассказывал, что агент помог многим оглалам, и он не уверен, смогут ли его соплеменники найти лучшего агента. Другой сиу, Скальповое Лицо, во время поездки в Вашингтон, тоже заступался за Савилье, называя его «храбрым и честным человеком». Изгнав агента, Красное Облако навсегда лишился части последователей.
Возвращение Красного Облака из Вашингтона совпало с развернутой в прессе кампанией вокруг Черных Холмов. Обнаруженные в них месторождения золота привлекали все больше авантюристов. Армия пыталась ставить кордоны, но сотни жаждавших обогащения бледнолицых легко просачивались на территорию резервации. Газеты Шайенна, Янктона и Сиу-Сити пестрели заголовками о толпах золотоискателей, готовых ринуться в Черные Холмы несмотря на запреты правительства.
Разобраться с ситуацией поручили генералу Джорджу Круку. По его подсчетам, в июле в Черных Холмах находилось не менее 12 000 золотоискателей. Генерал приказал им покинуть резервацию, но конкретных шагов для их выдворения не предпринял. В докладе, направленном в Вашингтон, он ясно продемонстрировал свою позицию: «Индейцы сами нарушали договор сотни раз…» Крук не преминул напомнить, что правительство кормит и одевает сиу за счет налогов, собираемых в том числе с поселенцев.
Сиу на Литтл-Бигхорн. Худ. Д. Манн
Проблема Черных Холмов стала слишком серьезной, чтобы откладывать ее решение. В июне была организована новая комиссия, которой вверялось провести необходимые переговоры с индейцами. Планировалось созвать на совет всех сиу, гонцов послали даже к независимым группам Бешеного Коня и Сидящего Быка. Первый обещал подумать, второй отказался сразу.
В начале сентября комиссия прибыла в агентство Красного Облака в сопровождении эскорта из 120 кавалеристов. Такое количество солдат вызвало недовольство индейцев, однако комиссионеры боялись «остаться без охраны среди дикарей». Переговоры начались 20 сентября, совпав с днем выдачи положенных индейцам пайков. Многие предпочли получить продукты, чем выслушивать очередных чиновников. Красное Облако, раздраженный присутствием солдат, также не пожелал явиться. Нет сомнений, что часть сиу осталась в агентстве по его наущению.
