Первый удар задействованного на оршанском направлении 3-го ШАК был нанесен по штабу 78-й пехотной дивизии немцев. Второй удар, нацеленный на штаб XXVII армейского корпуса, из-за плохих метеорологических условий оказался сорван. В целом управление обороняющимися частями нарушено не было. В своих показаниях на допросе в советском плену генерал Траут отмечал, что связь дивизии с полками и другими боевыми группами осуществлялась по телефону и радио, правда с некоторыми перебоями. С 8.55 до 13.50 штурмовики 3-го ШАК отдельными группами и эшелонами работали по артиллерийским и минометным батареям.
Действия 1-й гв. ШАД также зависели от погоды. Туман над аэродромами поднялся на высоту 50—100 м, а видимость улучшилась до 1–1,5 км. Штурмовики в точно установленное время появились над полем боя с задачей сопровождения пехоты 11-й гв. армии. На участке шириной 6 км работали одновременно или две восьмерки, или три шестерки Ил-2.
Первый удар штурмовики наносили по целям, находившимся на расстоянии 800 м от переднего края и выше. В дальнейшем, когда началось продвижение пехоты, штурмовики поражали узлы сопротивления, артиллерийские и минометные батареи на огневые позиции, огневые средства и живую силу противника в траншеях.
В 8.50 23 июня пехота гвардейских дивизий армии К. Н. Галицкого пошла в атаку. Гвардейцы бросали вызов немецкой обороне, державшейся много месяцев и непрерывно совершенствовавшейся. Помимо сильной артиллерийской группировки, 11-я гв. армия располагала мощным бронированным кулаком из 132 танков и 199 САУ, всего 331 единица, 53 на 1 км фронта прорыва. Впервые на Западном направлении в бой были введены тяжелые танки ИС-122 (так в 1944 г. в документах называли ИС-2). Один полк танков ИС находился в центре построения войск 11-й гв. армии.
Левофланговый корпус 11-й гв. армии поддерживала так называемая танкосамоходная группа в составе 120-й танковой бригады (34 Т-34, 20 Т-60—70, 3 СУ-122) в первом эшелоне и 1435 САП (23 СУ-85 на 22.06.44 г.) – во втором эшелоне. Действия в связке танков и самоходок в одной группе были логичным решением: САУ из второй линии поддерживали танки и поражали мешающие их продвижению огневые средства противника. Корпуса в центре и на левом фланге поддерживал полк инженерных танков-тральщиков, они по понятным причинам были поставлены в первый эшелон. За ними в центре наступала танкосамоходная группа в составе 35-го гв. тяжелого танкового полка ИСов, 345-й ТСАП, на левом фланге – танкосамоходная группа в составе 63-го гв. тяжелого танкового полка и 348-й ТСАП (14 КВ, 13 СУ-152 на 22.06.44 г.).
СУ-152 в исходном положении для атаки
Первоначально атака советской пехоты везде началась и развивалась в хорошем темпе. Гвардейцы передовых подразделений, занимавшие исходное положение в 150–200 м от переднего края противника, повсюду быстро преодолели полосу минных полей и проволочных заграждений противника и ворвались в первые траншеи противника, не встретив при этом в большинстве случаев сильного сопротивления. Это объясняется тем, что противник, понеся большие потери от огня советской артиллерии, не успел своевременно выйти из «лисьих нор» и встретить атакующие подразделения огнем.
Однако во второй, и особенно в третьей, траншее немцы оказали значительно большее сопротивление, особенно на направлении главного удара, на участках 8-го и 36-го гв. стрелковых корпусов, где оборона 78-й штурмовой дивизии была особенно развита. Напротив, на направлении вспомогательного удара (правофлангового 16-го гв. стрелкового корпуса), где противник меньше ожидал советского наступления, его сопротивление было быстро сломлено и наступающие части уже в первые часы боя добились хорошего результата. Наступление 31-й гв. стрелковой дивизии развивалось достаточно успешно. Батальоны ее 95-го и 99-го гв. стрелковых полков были подняты в атаку еще до окончания артиллерийской подготовки и с переносом артогня в глубину дружно атаковали передний край противника и вслед за огневым валом преодолели одну за другой три линии траншей и уже к 10.00 продвинулись вперед на 3 км, овладев селением Остров Юрьев и выйдя к Поселку № 5. Только здесь наступающие встретили организованное сопротивление противника. Дальнейший успех 31-й гв. стрелковой дивизии решил умелый маневр 99-го гв. стрелкового полка, который, не ввязываясь в бой за Поселок № 5, болотом вышел на узкоколейку западнее поселка и по этой единственной дороге за один час продвинулся еще на 3 км. Полк вышел к островку в заболоченной местности, обозначенному на карте лаконичным «к Шиб» («к Шибанам» – селению южнее по линии узкоколейки).
Несмотря на то что соседи справа и слева отсутствовали, 99-й гв. стрелковый полк продолжал наступление вдоль железной дороги в направлении на Брюховские, к которым вышел уже к 13.00. Причем этот прорыв едва не обезглавил 78-ю дивизию – ее штаб располагался на западной окраине деревни. Штаб Траута спешно переместился в Высокое. Пока еще на узком фронте, но советской пехоте удалось глубоко вклиниться в немецкую оборону. Генерал Траут позднее признавал, что «у Острова Юрьев, ввиду узкого фронта, не удалось произвести даже заграждение (окаймление огнем)».
Однако почти сразу стремительный рывок 99-го полка оказался под угрозой окружения. Соседний 97-й гв. стрелковый полк продвигался медленнее. Между окончанием артподготовки и броском пехоты в атаку была допущена некоторая пауза. В итоге немцы успели выскочить из «лисьих нор» и остановить советскую атаку перед проволочным заграждением. Повторные атаки пехоты в течение двух часов никаких результатов не дали. Этим воспользовался противник и в 14.15 силой до батальона пехоты при поддержке бронетехники перешел в контратаку с севера, из района Подлипки, с целью ликвидировать образовавшуюся брешь и отрезать два прорвавшихся в глубину советских полка. Немцы ворвались в Центральный поселок, но в итоге контратака была отбита и окружения успешно наступавших частей не произошло.
Еще одним успехом стало наступление подразделений 152-го укрепрайона севернее болота Веретейский Мох. УРовским частям удалось расширить участок прорыва по фронту до 4 км и в глубину на 2–3 км.
Наступление 11-й гв. армии на других направлениях оказалось менее результативным. На фронте 8-го гв. стрелкового корпуса 26-я гв. стрелковая дивизия вначале успешно атаковала противника двумя полками (77-й и 75-й гв. сп). Эти полки к 10.00 овладели первой и ворвались во вторую траншею. Атака же левофлангового полка той же дивизии была остановлена перед проволочными заграждениями противника. На действиях полка отрицательно сказалось то, что по условиям болотистой местности он вынужден был атаковать противника с расстояния 300–400 м и немцы поэтому имели время прийти в себя после артподготовки.
Танкосамоходная группа дивизии (120-я тбр и 1435-й сап), вырвавшись вперед, на подходе к дороге Осинострой, Ласырщики встретилась с обширным минным полем, на котором подорвалось шесть танков и еще один взорвался на фугасе. Так как обхода обнаружено не было, пришлось разминировать это поле под огнем противника, на что ушло около 2–3 часов драгоценного времени. Только после того, как минное поле было разминировано, танки ударом с юга совместно с 79-м гв. стрелковым полком овладели опорным пунктом немцев в Осинострое. Овладение этим опорным пунктом сразу же создало благоприятные условия для развития прорыва на правом фланге дивизии. Логичным было бы развитие наступления в направлении на Шибаны, однако командиром 26-й гв. стрелковой дивизии генерал-майором Г. И. Черновым это сделано не было. На Шибаны отправилась лишь часть танкосамоходной группы в составе батальона танков и 1 °CУ-85. Также Г. И. Чернов ограничился вводом в бой только одного стрелкового батальона из своего резерва. Даже такой незначительный резерв сказался на ходе наступления, и к 21.00 Шибаны были взяты. Это было серьезное, по меркам позиционной войны, достижение – прорыв за рокадную дорогу Остров Юрьев – Жабыки, идущую перпендикулярно шоссе.
