В первой половине марта 1945 года 80-й добровольческий полк СС, вместе с некоторыми другими частями дивизии, был придан в качестве усиления 208-й пехотной дивизии Вермахта под командованием оберста Бергера. Вместе с армейскими пехотинцами южнотирольские немцы из войск СС принимали участие в упорных боях в районе города Штригау
[527]
, когда немцам 15 марта после более чем десятидневных упорных боев удалось отбить город и нанести локальное поражение советским войскам.
Кроме полицейских частей, в ноябре 1944 года в Южном Тироле из этнических немцев началась организация территориальной «Домашней гвардии» (Standschutzen), местного аналога Фольксштурма, подразделения которой должны были оперировать в районе германо-итальянской границы. Батальоны именовались по названию мест, где создавались, всего их было сформировано три — «Меран», «Госсензасс» и «Малз». Самым многочисленным был «Меран» (3000 человек), а в «Малзе» числилось 1800 человек
[528]
. Эти батальоны также приняли активное участие в боях с партизанами.
Как мы увидели, южнотирольские фольксдойче в основном служили в полицейских и охранных подразделениях, которые в состав войск СС не входили. Исключение составил только полицейский полк СС «Бриксен», переданный в состав войск СС. Однако этим участие итальянских немцев в войсках СС не ограничивалось. Здесь имеется в виду, конечно же, 24-я добровольческая горная бригада/дивизия СС «Карстьягер». На истории этого необычного формирования следует остановиться подробнее.
Летом 1942 года рейхсфюрер СС Гиммлер принял решение создать особое подразделение для действий в высокогорной местности. 10 июля началось формирование отдельной горной роты по обороне карста (Karstwehr companie), которую 19 ноября 1942 года развернули в горный батальон СС «Карствер» под командованием штандартенфюрера СС Ханса Бранда, в гражданской жизни известного геолога и сотрудника Аненэрбе. Окончательно формирование батальона окончилось к июлю 1943 года.
Батальон комплектовался военнослужащими, имевшими альпинистскую подготовку, в основном австрийцами и тирольцами. Однако уже при создании батальона эсэсовцы не сумели обойтись без фольксдойче. Так, 3-я рота унтерштурмфюрера СС Эрнста Шайда была укомплектована сотней трансильванских немцев, очевидно, выходцами из горной местности, переданными из учебного батальона СС «Ост»
[529]
.
Со второй половины 1943 года горный батальон СС «Карствер» был вовлечен в боевые действия. Сначала, в сентябре 1943 года, он принимал участие в разоружении частей итальянской армии
[530]
, первой его операцией стало разоружение сильного итальянского гарнизона в Тарвизио, что было с успехом выполнено после оживленной перестрелки
[531]
. Затем батальон активно участвовал в боях с партизанами в ОЗАК (в области Фриули). В этих боях «Карствер» показал себя эффективной воинской частью, добившись неплохих результатов.
Хотя основу личного состава батальона составляли немцы, однако уже в этот период он начал проявлять себя как интернациональная часть. Так, в качестве хиви — переводчики, шоферы, вспомогательный персонал и так далее — в нем служило несколько десятков бывших итальянских солдат, в том числе и капитан из альпийских частей армии Италии Джузеппе Окселли. Однако на этом этапе эти итальянцы еще не были кадровыми членами батальона и войск СС и продолжали носить свою итальянскую униформу.
Хорошие результаты, достигнутые Брандом и его людьми в антипартизанской борьбе, подтолкнули рейхсфюрера СС развернуть на основе батальона СС «Карствер» дивизию. Откладывать дело в долгий ящик не стали, и 18 июля 1944 года Главное оперативное управление СС издало приказ № 245/44 об учреждении в войсках СС новой дивизии, которую следовало создать на базе батальона. Момент уникальный — ладно бы разворачивали дивизию на основе полка, но батальона — такого в войсках СС еще не было! К моменту трансформации в дивизию в батальоне СС «Карствер» насчитывалось 12 офицеров, 132 унтер-офицера и 819 солдат — всего 963 человека
[532]
.
1 августа 1944 года новой дивизии было официально присвоено наименование 24-я горная дивизия СС «Карстьягер». Предполагалось укомплектовать ее фольксдойче из Южного Тироля и представителями населения Адриатического побережья, то есть итальянцами
[533]
. Ответственным за формирование дивизии был назначен высший руководитель СС и полиции на Адриатическом побережье группенфюрер СС Одило Глобочник, а непосредственно процессом руководил штурмбаннфюрер СС Вернер Хан, опытный офицер армейских горнострелковых войск, переведенный в войска СС в качестве инструктора
[534]
.
Понятно, что первым делом свое внимание эсэсовцы обратили на фольксдойче из Южного Тироля. Похоже, к такому сценарию готовились заранее, поскольку еще 14 мая 1944 года около 400—500 новобранцев из Южного Тироля, проходивших военное обучение для дальнейшей службы в составе уже упоминавшегося полицейского полка СС «Шландерс», были переведены для горной подготовки в учебно-запасной батальон СС, базирующийся в местечке Ле-Валканале, где готовилось пополнение для батальона СС «Карствер»
[535]
. По некоторым данным, среди этих солдат также было несколько швейцарских добровольцев войск СС. Все эти рекруты были разделены на четыре учебные роты. Курс их подготовки должен был окончиться к июлю, и вот теперь они пришлись как нельзя кстати — их сразу же зачислили в новую дивизию.
Следующим шагом стало разрешение вербовать для 24-й дивизии СС ненемецких добровольцев. Здесь быстро выяснилось, что последовательная политика касательно национального состава «Карстьягер» отсутствует напрочь. Первым делом «легализовали» служивших в батальоне итальянских хиви, официально зачислив их в войска СС и в дивизию (упоминавшийся капитан Окселли в итоге дослужился до ваффен-штурмбаннфюрера СС). Затем начали широкую вербовку среди ненемецкого населения, проживающего в регионах, входивших в ОЗАК — Фриули (в столице провинции — Удине, был развернут штаб дивизии), Герц, Триест, Фиуме и Истрия. Добровольцев не хватало, а проводить принудительный набор в этом кишащем партизанами регионе не решились. Интересно, что когда имперский комиссар обороны ОЗАК Райнер провозгласил всеобщий призыв, то подавляющее большинство местных жителей высказались за службу в Организации Тодта, и только меньшинство избрало непосредственно военную службу в частях Вермахта, СС, полиции или Итальянской социальной республики
[536]
.
