20 марта 1944 года новым командиром 21-го полка СС был назначен оберштурмбаннфюрер СС доктор Эдуард Дайзенхофер, кавалер Рыцарского креста и ветеран дивизии СС «Тотенкопф». После этого батальон приобрел свой «окончательный вид».
Командиром 22-го полка СС был назначен ветеран частей усиления СС оберштурмбаннфюрер СС Вильгельм Шульце, бывший член «Штабсвахе Адольф Гитлер», носивший характерные прозвища «Последний пруссак» и «Железный Густав».
Создание танкового полка
Формирование 10-го танкового полка СС началось в последний день 1942 года. Обучение и формирование полка проходило на полигоне в районе Битша, что в Эльзасе. Основная часть унтер-офицерского состава полка была переведена из полицейской дивизии СС. 27 января 1943 года первым командиром 10-го танкового полка СС стал оберштурмбаннфюрер СС Вальтер Бестманн, а в июле 1943 года его сменил оберштурмбаннфюрер СС Франц Клеффнер
[12]
. Оба они были выходцами из дивизии СС «Тотенкопф», и оба были кавалерами Рыцарских крестов
[13]
.
Из восьми полковых танковых рот наиболее опытной была 6-я рота под командованием оберштурмфюрера СС Лео Франке
[14]
. Ядро этой роты составили чины учебного танкового батальона СС из Веймара и опытные ветераны из танковых и противотанковых частей дивизии СС «Викинг», еще несколько человек было набрано из других «старших» дивизий СС.
Будущие офицеры танкового полка обучались в немецких танковых школах. Так, 5 ноября 1943 года в полк прибыли 6 обершарфюреров СС, прошедших курс обучения в танковой школе в Путлосе. После трехмесячной стажировки в полку в марте 1944 года они получили звание унтерштурмфюреров СС. Также, перед самой отправкой на фронт, в полк прибыли 3 унтерштурмфюрера СС и 2 штандартеноберюнкера СС, получивших подготовку в танковой школе в Гросс-Глинике
[15]
.
Итак, с личным составом в танковом полку ситуация была вполне сносная, чего не скажешь о положении с боевой техникой. Главным образом это касалось, собственно, самих танков, поскольку в наличии было лишь несколько штук учебных Pz-III, использовавшихся для подготовки танкистов.
Положение с танками мало изменилась и осенью, даже после того, как 3 октября 1943 года Адольф Гитлер отдал приказ о переформировании 10-й дивизии СС из панцер-гренадерской в танковую дивизию (так же как и 9-й дивизии СС «Гогенштауфен»). Отметим, что только 22 октября 1943 года Главное управление СС сделало изменения в своем штатном расписании (поэтому чаще всего для определения момента «создания» танковой дивизии СС «Фрундсберг» используется именно дата 22 октября
[16]
). Однако еще месяц(!) никаких действий в этом направлении не предпринималось, и лишь 20 ноября начался процесс переформирования дивизии в танковую
[17]
, что предполагало создание в танковом полку двух танковых батальонов — 1-й должен был быть укомплектован танками «Пантера», а 2-й — Pz-IV.
Но и после директив фюрера полностью укомплектовать танковый полк дивизии техникой не удалось. Только в самом конце декабря 1943 года, после Рождества, в 6-ю роту танкового полка пришло предписание отрядить 12 человек в Магдебург, для получения и доставки в дивизию новых танков. Все прошло успешно, и вскоре в составе роты было 22 новеньких танка Pz-IV. На этот момент полк состоял лишь из двух рот — 5-й и 6-й, обе роты были укомплектованы танками Pz-IV. Мириться с этим было нельзя, но танков больше никто не обещал, хотя вопрос о создании для дивизии хотя бы одного ударного соединения был как нельзя актуален. Пришлось обходиться своими силами. В начале января 1944 года командование расформировало 10-й дивизион штурмовых орудий СС, находившийся в стадии формирования. Имевшиеся 10 самоходок были переданы во 2-йтанковый батальон, где составили основу 7-й и 8-й рот, а высвободившиеся грузовики и прочий транспорт распределены по всему танковому полку. С самоходками дело обстояло немного проще, чем с танками, однако если самоходок и танков Pz-IV немцы смогли хоть как-то набрать на один полный батальон, то с получением новых танков «Пантера» дела обстояли гораздо хуже. К началу весны 1944 года и «Фрундсберг», и «Гогенштауфен» не имели ни одной «Пантеры» в 1-ых батальонах своих танковых полков. Поэтому фактически 1-ые танковые батальоны обеих дивизий существовали только на бумаге.
В этой связи злой иронией наполнен «праздничный приказ» командира танкового полка Франца Клеффнера от 15 января 1944 года, в связи с годичным существованием подразделения:
«С гордостью мы смотрим на наш танковый полк, который сегодня празднует один год существования.
За этот год мы провели вместе много трудных, но прекрасных часов. Из массы людей мы формировали одну роту за другой… Долгое время мы не имели танков и тренировались как пехотинцы, мы обучались танковой войне в теоретических упражнениях на ящиках с песком, картах и т.д. На различных курсах мы получили богатые знания и навыки, которые пригодятся нам для выполнения будущих миссий. Я благодарю всех офицеров, унтер-офицеров и рядовой состав, вы основа нашего полка! Я ожидаю, что к тому моменту как мы получим свое первое задание, каждый на 100% будет готов его выполнить. Судьба рейха и всего того, что основал фюрер, лежит в руках танковых войск… В этом году мы выполним больше, чем от нас потребуют. Да здравствует Фюрер! Да здравствует Германия!»
[18]
Лотар Дебес (второй справа) на своих последних маневрах в дивизии. Второй слева — Карл фон Тройенфельд, а первый справа — Альфонс Бенц
Трудности были и с другими видами транспорта. Сложившуюся невеселую ситуацию наглядно иллюстрирует положение в 5-й роте 10-го танкового полка СС. В феврале 1944 года рота имела на «вооружении»: 4 британских мотоцикла «Триумф» (причем все они имели проблемы с двигателями), 4 легких «Фольксвагена» (из которых три неработоспособны), один «Опель-кадет», один тяжелый грузовик «Штейер», один легкий французский грузовик «Ситроен» (в нерабочем состоянии), 6 средних грузовиков «Форд» (три из них не работали), по одному грузовику «Шкода» и «Опель-блиц» (оба требовали ремонта), 1 легкий «Зауэр» и два полугусеничных грузовых транспортера «Маультир». Из 20 танков Pz-IV, числившихся в роте, 6 нуждались в замене двигателей, а еще два требовали ремонта. Положение с бронетехникой не изменилось до самого момента отправки дивизии на фронт.
