Ойген Штокер
Интересно, что советские командиры доложили, что отбросили немцев с плацдарма еще 20 марта
[530]
, что, однако, не соответствует действительности. Гренадеры полка СС «Дойчланд» и артиллеристы Каста удерживали плацдарм несколько дней. А вскоре эсэсовцы были выведены с плацдарма на отдых и переформирование. Добавим, что 23 марта в расположении дивизии в районе Соломино приземлился советский самолет У-2, возвращавшийся с ночной бомбардировки. Пилот совершил вынужденную посадку и попал в плен, а немцам достался самолет
[531]
.
Тем временем после взятия Белгорода полк СС «Дер Фюрер» был повернут на восток с задачей достичь Северского Донца и занять позиции на западном берегу реки. К 20 марта дивизия СС «Дас Райх» достигла Северского Донца на широком фронте. Обстановка здесь была относительно тихой, лишь изредка раздавался орудийный выстрел или пулеметная очередь либо появлялись танки противника. 20–21 марта «Тигр» № 801 (бывший № 802) подбил три советских танка. А 22 марта, когда части дивизии уже начали отводить в Харьков, безвозвратно был утрачен один «Тигр»
[532]
. Известно только, что он был подбит, однако какая-либо конкретика, к сожалению, отсутствует. 8-я (тяжелая) рота была размещена на западной окраине Харькова, здесь также развернулась заправочная станция и ремонтная мастерская.
Через несколько дней армейский пехотный полк сменил «Дер Фюрер» на позициях у Северского Донца, и эсэсовцев отправили в Харьков. Войска были расквартированы на юго-востоке города, получив, наконец, желанный отдых. Заботой же командиров стало как можно быстрее получить пополнение для поредевших рот и батальонов.
Взятие Белгорода и захват западного берега Северского Донца стали финальным аккордом наступления группы армий «Юг» зимой-весной 1943 года. Все дальнейшие попытки немцев в конце марта прорвать оборону советских войск в районе Белгорода и Северского Донца оказались тщетными. В результате на этом участке фронта образовался южный фас Курской дуги, сыгравший важную роль в последующих боевых действиях. В конце марта фронт на южном участке стабилизировался и до битвы на Курской дуге больше существенно не менялся.
Гитлер прилетел в Запорожье проследить за успешным ходом сражения за Харьков. Его встречает фельдмаршал фон Манштейн. Март 1943 года
Так закончилась очередная глава в истории дивизии СС «Дас Райх». Молодые солдаты под командованием ветеранов продолжили славные боевые традиции дивизии. Недавно переформированная дивизия «Дас Райх» выполнила трудную миссию и с честью прошла через одно из величайших сражений Второй мировой войны.
ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ СС «ДАС РАЙХ» В СОСТАВЕ БОЕВОЙ ГРУППЫ «ШУЛЬДТ». БОЕВАЯ ГРУППА ОПИФИЦИУСА
Кроме, собственно, ведения боевых действий в составе своей дивизии, отдельные части «Дас Райх», прежде всего боевая группа Опифициуса, были включены в боевую группу «Шульдт». Как мы помним, после расформирования полка СС «Лангемарк» его командир Хайнрих Шульдт остался не у дел. Впрочем, Генрих Гиммлер лично пообещал Шульдту новое командное назначение. Поэтому фактически специально под Шульдта 1 декабря 1942 года и была сформирована боевая группа. В нее вошли 7-й батальон «Лейбштандарта» (дислоцировался в Берлине), боевая группа 1-го полицейского пехотного полка под командованием штурмбаннфюрера СС Вильгельма Дитриха (кавалер Рыцарского креста), взвод из учебного разведывательного батальона СС в Элльвангене, саперные подразделения из учебного центра в Дрездене и подразделение связистов из личного штаба рейхсфюрера СС. Эта спонтанно созданная группа была брошена на рушащийся южный участок Восточного фронта, где вошла в состав армейской группы «Фреггер-Пико». В январе 1943 года группа действовала в районе Ворошиловграда (ныне Луганск).
В наше задание не входит рассмотрение боевого пути группы «Шульдт» — это тема отдельного исследования, и мы остановимся только на действиях частей дивизии СС «Дас Райх», волею судьбы и командования оказавшихся в ее составе. Следует отметить, что в состав группы Хайнриха Шульдта батальон Опифициуса был включен не сразу по прибытии на фронт. Но начнем по порядку.
22 января 1943 года 1-й батальон полка СС «Дер Фюрер» с частями усиления собрался в районе Ворошиловграда и на следующий день занял исходные позиции для атаки в районе Александровка — Сабовка.
24 января 1943 года неожиданно изменилась погода, резко потеплело. В результате гренадеры оставили свои теплые зимние куртки в машинах. Затем пошел долгий, монотонный дождь. В итоге почву развезло, а солдаты промокли до нитки. Так что первая атака батальона, 24 января, проходила в тяжелых погодных условиях. При поддержке танков 6-й танковой дивизии генерал-лейтенанта Эрхарда Рауса Опифициус атаковал высоты 165,7 и 168,1 и отбросил противника на целых 12 километров. Так что, несмотря на погоду, первый боевой опыт для батальона был полностью успешным.
Однако затем ситуация для гренадер резко ухудшилась, причем не по вине противника. Дело в том, что в ночь на 25 января погода снова резко изменилась — столбик термометра опустился до минус 28 градусов мороза! Холодный ветер насквозь пронизывал солдат в мокрых мундирах. Сменить сырую одежду и обувь возможности не было, и она враз заледенела. Повсюду разыгрывались жуткие сцены. Известность получил эпизод, когда связной мотоциклист приехал на перевязочный пункт. Насквозь мокрые перчатки на его руках превратились в куски льда, из-за чего руки примерзли к рулю мотоцикла. Чтобы высвободить руки, их пришлось срезать. Только за одну ночь потери в результате обморожений составили 50 % от численности личного состава батальона!
[533]
Тем не менее эсэсовцы продолжали выполнять боевую задачу. Для получения информации о противнике Опифициус направил вперед разведывательные патрули, которые вернулись, так и не обнаружив перед позициями батальона противника. Понимая, что, оставаясь на месте, батальон просто-напросто весь вымерзнет, Опифициус обратился к начальству с предложениями либо посадить его людей на танки и продолжить продвижение вперед, либо же вернуться на стартовые позиции. Однако и то и другое было отвергнуто вышестоящим командованием. Вместо этого батальону приказали оставаться на занятом высоком плато. В конце концов ночью пришла смена — две армейские роты, экипированные соответствующим образом, после чего батальон отвели в тыл.
