Дарси обняла Рэдинку:
– Рада тебя видеть.
– Наша Дарси теперь режиссер на телевидении, – Рэдинка подмигнула ей. – Я так тобой горжусь.
Дарси почувствовала, что краснеет:
– Спасибо, что позвонила вместо меня в агентство по подбору актеров.
– Была рада тебе помочь. Всегда знала, что ты будешь для нас истинным благословением. Разве я не говорила этого?
Рэдинка постучала пальцем себе по лбу, напоминая, что она может предугадывать будущее и пока еще ни разу не ошибалась.
– Да, – прошептала Дарси, щеки девушки все еще были пунцовыми. Честно говоря, ее жизнь была скорее кошмаром, а не благословением. Она повернулась к невесте. На Шенне было элегантное платье из белого сатина, серия складок подчеркивала тонкую талию, вуаль доставала до середины спины.
– Шенна, ты сегодня так прекрасна. И выглядишь очень счастливой.
Шенна засмеялась и поглядела на мужа, стоящего рядом:
– Я и правда счастлива. И спасибо за банные халаты, мне понравилось, как наши инициалы выглядят на карманах. Это очень мило с твоей стороны.
Дарси отмахнулась от комплимента:
– С удовольствием. Желаю вам двоим очень…
– Фантастика! – громкий крик Грегори привлек всеобщее внимание. Он разговаривал с Романом, но теперь схватил Дарси за плечи и развернул лицом к себе. – Прикинь! Роман подписал контракт на ту недвижимость, о которой я тебе рассказывал!
– Для ресторана для вампов?
– Нет, на пентхауз. Для реалити-шоу.
Дарси замерла:
– Тот огромный, в Релейн Плейс? С бассейном и джакузи на крыше?
– Ага, – ухмыльнулся Грегори. – В нем два этажа, плюс третий этаж для прислуги.
– Это же просто идеально! – Дарси повернулась к Роману. – О, спасибо!
– Рад помочь, – улыбка Романа увяла, когда он повернулся к Грегори. – За это мне надо получить некую компенсацию от ВЦТ, например, бесплатную рекламу моей Смешенной Кухни и нового ресторана.
– Нет проблем, – уверил Грегори, – Я включу это в контракт.
Дарси повернулась к Мэгги и Ванде:
– Вы слышали? У нас есть пентхауз!
Радостно взвизгнув, Мэгги обняла девушку:
– Я знала, что у нас получится. Все действительно всегда происходит так, как и должно быть.
Ванда усмехнулась:
– Это будет так круто!
Поблагодарив Романа еще раз, Дарси с подругами присоединились к экс-гарему.
– Вы слышали хорошие новости? – Мэгги села рядом с принцессой Джоанной.
– Ой, ну пожалуйста, какие хорошие новости ты можешь принести? – принцесса отпила немного шипучей крови из бокала для шампанского. – Мастер решил аннулировать этот брак?
– Нет, – Ванда плюхнулась на свободный стул – Роман арендовал огромный пентхауз. И, так как я согласилась участвовать в реалити-шоу, то буду жить там. У меня будет собственная спальня. И своя ванная комната для меня одной. И джакузи.
– Ух ты! – прошептала Кора Ли. Она с надеждой взглянула на принцессу Джоанну. – Звучит заманчиво.
– Мы не будем унижать себя участием в этом телешоу для простолюдинов, – произнесла принцесса. – Кроме того, когда эти трое съедут, у Грегори в доме станет намного свободнее.
– Точно! – согласилась леди Памела Смит-Уортинг. Она свысока посмотрела на Дарси. – Полагаю, что вы с Мэгги присоединитесь к Ванде в этом глупом пентхаузе?
– Скорее всего, да, – Дарси села на последний свободный стул за столом.
– Тогда у Грегори останемся только мы четверо, – чопорно улыбнулась принцесса Джоанна. – Нам будет вполне удобно.
Дарси устало посмотрела на них. Эти женщины были упертыми, как бараны. У нее будут большие проблемы со Слаем, если не удастся уговорить экс-гарем. Ее невеселые мысли были прерваны звуками музыки.
– Это та же группа, которая играла на Большом балу? – спросила Мэгги.
– Да, Вампы Высокого Напряжения, – Ванда взбила свои пурпурные волосы. – Ударник ничего так, симпатичный, не находите?
– Хммм, – Мэгги бросила на него взгляд. – Не такой симпатичный, как Дон Орландо.
И даже близко не такой привлекательный, как Адам Олаф Картрайт. Дарси беззвучно застонала. Этот мужчина постоянно присутствовал в ее мыслях. Она оглядела комнату, рассматривая других гостей. На приеме было несколько привлекательных мужчин: Жан-Люк Эшарп, Ангус МакКей... Даже Грегори симпатичный, насколько может быть привлекательным, например, старший брат. «Но они – не Адам».
Блин, она начала сравнивать всех мужчин, живых и не очень, с Адамом Картрайтом. И даже хуже, никто из них не выдерживал этого сравнения. Да и как они могли? Ее знакомые были холодными созданиями ночи. Адам же был Аполлоном, богом Солнца. Он излучал тепло и страсть, он был воплощением жизни.
Но для нее Адам недосягаем.
Дарси очень сильно страдала от того, что попала в мир вампиров, и не хотела сделать то же самое с другим человеком. Хотя девушка от всего сердца желала счастья Роману и Шенне, но не могла понять, как такие отношения смогут развиваться в реальности. Дарси со вздохом проводила взглядом Романа, который выводил свою невесту за руку на танцпол. Молодожены смотрели друг на друга с такой любовью, что было больно смотреть. Дарси отвернулась, чувствуя вину за иглу ревности и зависти, которая пронзила в этот момент ее сердце.
Официант подошел к столу экс-гарема, чтобы заново наполнить бокалы «Шипучей Кровью», напитком из Смешенной Кухни Романа, состоящий из шампанского и синтетической крови. Другой официант обошел стол, расставляя перед дамами чаши с едой.
Дарси скривилась, рассматривая темную красную субстанцию в чашах:
– Что это такое?
– О, Грегори мне об этом рассказывал, – Мэгги взяла ложку и опустила ее в вязкую массу. – Он был первым, кому Роман дал попробовать это блюдо.
Леди Памела приподняла одну бровь:
– Ты предлагаешь и нам попробовать это странное варево?
– Да, – Мэгги подняла ложку и посмотрела на ее содержимое. – Роман придумал это специально для приема. Это пуддинг «Красный Бархат» – смесь синтетической крови и белого свадебного торта.
– Как отвратительно, – принцесса Джоанна отпихнула свою чашу к центру стола.
Впервые Дарси была согласна с вечно командующей старой средневековой вампиршей. К горлу девушки подкатила тошнота, и Дарси тоже отодвинула чашу.
Мэгги отложила ложку и стала наблюдать, как молодожены танцуют вальс:
– Они выглядят такими счастливыми.
Раздался смех Шенны, когда та случайно наступила на ногу Романа. Леди Памела фыркнула:
