Я выудила из колдовской сумки, полученной от миз Тервиллигер, амулет невидимости, повесила его на шею и активировала заклинанием. Даже при наличии амулета чары забирали немало сил, но результат получался впечатляющим. Теперь я буду невидимкой гораздо дольше, чем во время моей разведки в центре перевоспитания – к тому же я смогу смотреть людям в глаза. Лишь тот, кто почувствует, что Сидни Сейдж стоит перед ним, сумеет приподнять надо мной магическую завесу. Замаскировавшись, я ретировалась из туалета, когда услышала, что кто-то открыл его дверь.
Адриан уже направлялся в игорный зал, смежный с лобби. Я быстро догнала его. Он взял в баре бокал и пошел к столу с покером. Напиток был безалкогольным, но содержал кровь, что являлось дополнительным плюсом приезда в «Колдовской час»: ведь я знала, что Адриану необходима подпитка. Когда он уселся за стол и получил карты, я подошла к нему сзади и прошептала на ухо:
– Не оборачивайся. Я с тобой, невидимая. Если ты на меня посмотришь, это наверняка разрушит чары. Кивни, если понял.
Он слегка склонил голову.
Я внимательно изучила зал и снова наклонилась к его уху.
– Кажется, я засекла здесь алхимика. Он за тобой наблюдает. Сыграй несколько партий. Пока тебя хватать не будут. Возможно, скоро к алхимику подоспеют его сообщники.
Исследовав казино, я выяснила, что помещения службы безопасности и кабинет управляющего находятся на первом этаже, и вернулась к Адриану. Затем я продолжила свою слежку за залом, время от времени прерываясь, чтобы восхититься его ловкостью. Он оказался отличным игроком, и я порадовалась, что ни разу не поддалась на его уговоры сыграть в покер на раздевание. В принципе, я тоже была способна к карточным играм, но моя стратегия строилась на статистическом анализе. И мои умения ни в какое сравнение не шли с талантом Адриана считывать истинные намерения партнеров.
Спустя полчаса на пороге зала появился второй алхимик.
– Заканчивай партию и сними здесь номер, – прошептала я Адриану. Зарегистрируйся под своей собственной фамилией, это нормально – и обязательно громко повтори цифры своей комнаты. А потом иди в него. Они последуют за тобой. А ты – безо всяких колебаний вступи с ними в шумную картинную драку, но сделай так, чтобы они напали первыми. Об остальном позабочусь я. Когда служба безопасности начнет разбираться, повторяй, кто ты такой и как они на тебя подло напали.
Адриан четко выполнил мои указания. Я осторожно приблизилась к стойке регистрации, держась вне его поля зрения. Алхимики были уже тут и подслушивали его разговор с администратором. Получив ключ от номера, Адриан воскликнул:
– Семьсот седьмой номер! Ага, счастливое число!
Алхимики многозначительно переглянулись между собой. Адриан подлетел к лифтам и занял освободившуюся кабину. Я побежала в пустынный коридор и взяла трубку телефона, убедившись, что никто не видит, как она воспарила в воздух. Я набрала номер службы безопасности.
– Помогите! – закричала я. – В коридоре седьмого этажа совершено нападение!
Теперь мне оставалось только надеяться, что авантюра удалась. Я помчалась к помещению службы безопасности и притаилась за дверью. Через десять минут четыре охранника отеля привели сюда Адриана и двух алхимиков. Они ввалились в офис, и я проскользнула за ними, по-прежнему держась вне поля зрения Адриана. Чуть позже к нам присоединился дежурный администратор.
– Что случилось? – спросил он.
Один из охранников начал отвечать, но Адриан перебил его.
– Я вам сейчас расскажу! Я шел спокойно и никого не трогал, и вдруг эта парочка – он по очереди ткнул пальцем в сторону алхимиков, – ни с того ни с сего на меня набросилась! Вы в курсе, кто я такой? Я – Адриан Ивашков! Вам что-нибудь говорит имя Татьяна Ивашкова – это моя покойная тетка, ее усопшее королевское величество! И, полагаю, до вас доходили слухи о моей хорошей приятельнице, нынешней королеве?
Потрясенный администратор уставился на алхимиков и остолбенел.
– Ваши люди редко заглядывают в «Колдовской час», – понизив голос, произнес он.
– Адриан Ивашков – преступник! – тотчас провозгласил один из алхимиков. – Он вместе с человеческой девушкой уничтожил наше учреждение. Мы вправе призвать их к ответу!
– «Их»? – переспросил администратор. – Я вижу только Адриана Ивашкова.
– Она где-то рядом! – рявкнул второй алхимик.
Рослый охранник указал на большой монитор.
– У нас есть съемка из казино, сэр. Лорд Ивашков прибыл в одиночестве. – Он показал видео с Адрианом за карточным столом. Я молилась, чтобы никому не пришло в голову проверить показания камер от входа в гостиницу. – А вот и другая запись.
Камера зафиксировала двух алхимиков, стоящих наготове на седьмом этаже, и Адриана, который выходил из лифта. Они явно напали первыми, попытавшись его схватить и усыпить пистолетом с транквилизирующими дротиками. Адриан отважно защищался, и не только с помощью духа (чего я и ожидала): он даже заехал в челюсть одному из своих противников. Вулф будет доволен! Потом из номеров повыскакивали постояльцы, но, к счастью, прибежали охранники и разняли дерущихся.
– Что за неприемлемое поведение! – возмущенно заверещал администратор. – Вы не имеете права заявляться в отель и избивать мороя! Мне наплевать, кто вы такие. Вам не позволено здесь распускать руки!
– Он виновен во множестве преступлений! – заупрямился первый алхимик. – Вы не можете препятствовать нам в его задержании для допроса.
– И где доказательства? – поинтересовался администратор. – И куда запропастилась ваша таинственная девица? – Он помолчал и обратился к охране: – Выведите их отсюда.
– Они меня целый день преследовали, – пожаловался Адриан. – Я могу быть уверен, что они не вернутся?
– Наших граждан запрещено запугивать, – прорычал администратор. – Оповестите весь штат насчет вторжения алхимиков. Проверьте отель – само здание, его территорию и туннели. Удалите всех алхимиков, если их обнаружите, и отправьте сообщение ко двору. У нас вы в полной безопасности, лорд Ивашков.
– Благодарю вас, – серьезно ответил Адриан и встал. – Если я свободен, то разрешите откланяться. Мне пора к себе в номер – надо позвонить кое-кому из приближенных к королеве.
Протестующих алхимиков выпроводили вон, а администратор лично проводил Адриана, всячески извиняясь за происшедшее и предлагая различные виды компенсации. Когда Адриан, наконец, оказался в лифте, я пристроилась позади него и прошептала:
– Пока не оборачивайся. Надо, чтобы я была вне обзора камер.
– Все прошло по плану? – спросил он.
– Даже лучше.
Он придержал дверь номера открытой, и я проскользнула внутрь. Как только она закрылась, я встала прямо перед ним и произнесла:
– Привет.
Чары рассеялись. Он сгреб меня в объятия, оторвав от пола.
